第二章:震惊

织明 蜗牛非牛 2905 字 6个月前

午时末,太阳高悬于天际,光芒虽与往时一般普照着大地,却仍然无法阻挡冬日的寒冷。狸

大明京师的阜成门外,人头攒动,车流不断,到处都是叫卖的号子声,其间还夹杂着讨价还价的声音,一派热闹景象。

中间是一条笔直的通城大道“阜成门外街”,两侧沿街商铺林立,门前都高挂着各自招牌与门幌,还有一串串的彩灯,只是此刻天时尚明,彩灯并未点燃起来。

这条通城大道的尽头便是一座高大坚固的吊桥,稳稳地平放在宽阔的护城河上,显示着此间仍是一派太平盛世。

阜成门的瓮城为方形,其东西长约有十九丈,南北宽更是将近二十一丈,瓮城的南侧辟有券门一座,在券门之上还建有一座闸楼,而瓮城内的东北角也同样建有关帝庙。

因其瓮城门是朝南开,与内城门方向正好有如曲尺一般,如此以利于屏蔽城门,而在瓮城门闸楼的上方还有一座单檐硬山谯楼,共有两层开十二个箭窗,此为瓮城门楼。

由此再往内行去,才是真正的大明京师内城门——“阜成门”。

阜成门其实是包括门楼、门洞、箭楼、瓮城、瓮城门各一的总称,其所有建筑均是采用的山东临清烧制特大城砖。狸

阜成门的城楼台基底宽约十二丈,城台顶端的进深就达到了八丈,城台高也有三丈有余,其城台内侧左、右马道就有一丈五尺宽。

而起城楼面阔五间,光是其连廊面宽就近十丈,进深足有三间,连廊通进深五丈,城楼连城台通高也达到将近十丈的高度。

阜成门的门楼通高足有十丈开外,为三层飞檐歇山式建筑,其柱、门、窗皆为朱红色,檐下的梁枋上饰以蓝、绿两色的图案,顶部为绿色琉璃瓦,饰有望兽及脊兽。

在阜成门的门楼台下部正中与城垣墙身垂直方向,辟有券顶式的城门洞,装有向内开启的城门一合,使用的福山寿海五面包锭铁钉固定。

其城门的正上方为一重檐歇山顶箭楼,西、南、北三侧共开有箭窗八十二孔,箭楼西侧面阔七间,内侧庑座面阔五间,通高有近三十丈,俯视呈“凸”型。

阜成门内为通往大内皇城方向的阜成门内街,其街北侧有西成坊、福田坊、集庆坊等坊市,以及大圣寿万安寺等建筑,而阜成门内街的南侧则有金城坊、咸宜坊、安富坊等。

阜成门与朝阳门东西两方遥遥相对,京西门头沟斋堂的煤车几乎尽是从此门中出入,故瓮城门洞内由煤栈客商募捐,刻有梅花一束以记之。狸

又因“梅”与“煤”谐音,更因每当冬日里北风呼号之际,漫天皆白,惟有烘炉四周之人皆赞:“阜成梅花报暖春”。

此时,距离崇祯十一年鞑虏入寇已过去多时,阜成门瓮城外早就恢复了往日的繁华,不止是往来运送煤炭的客商,更有许多南来北往的客商聚集,西关之繁华更胜于往日。

而这一年多里,元隆昌车马行在牛胜的全心经营之下,也得到了极大的扩充,其业务早已脱离车马店的本行,向外拓展。

元隆昌车马行已经成为京西第一商业帝国,其核心业务也由车马店和货栈的形势,彻底转变为一支强大的镖行。

虽然他的字号仍然是元隆昌车马行,但在京师西郊却占有多达五处地方,其车马店仍是坐落于西关内。

因为这里便于接触各地客商,是探听内外信息的绝佳之处,自然不能轻易舍弃,而与车马店一起留在西关内,还有两处货栈,以供来往客商存放南北杂货。

而在西关外还有两处占地更为广阔的地方,分别是一处马场,一处大型货栈。狸

马场在阜成门西南十里之外,是占地最为广阔的一处地方,这里原是一处官马场,因十一年时虏骑南侵,毁于斩火。

后来既为牛胜寻到此地,经过简单修缮后,便在此处繁养马骡,并用于操练麾下那一队骑士,同时有一些精壮的少年被其招揽,也在此处秘密训练。

随着元隆昌车马行的生意日渐繁杂起来,接触的各地客商也逐渐增多,除了探听消息更为便捷之外,也得知因匪盗盛行,各地客商行走间都是一般的提心吊胆。

与此同时,牛胜也接到自家将主爷张诚的命令,要他在畿南各处大城建立物资转运点,并配合刘金海争取在一些关键的险要之地,建立起自己的据点。

所以,牛胜当即便想到了组建一支镖队,为南来北往的客商充当护卫,借此不但可以扩充自己商行的业务,更能随着客商的流动而走遍南北各地。

如此一来,即可了解各地方的风土人情,更可借机在各处建立镖队的落脚点,进而形成自己的情报网络。

而且,镖队在各处大城中的落脚点,都是与城中元隆昌商行的分号对应着建立,商号既负责赚钱,也负责情报收集,而镖行就负责护卫和情报递送。狸