无论后唐是征淮还是伐蜀，对于荆南高季昌来说，利弊参半。所利者，可以趁火打劫，以出兵帮助后唐为名，瓜分两个邻居的土地；所患者，荆南与淮、蜀唇齿相依，一旦淮、蜀被后唐征服，荆南必不能独存。

这就是地缘政治的微妙之处。无论是征淮还是伐蜀，两败俱伤的结果是对高季昌最有利的。所以李存勖抛出的这个问题，在进入到高季昌的耳朵后，就被翻译成“淮南与前蜀，哪个不好打？”

于是，高季昌态度诚恳，表情严肃，摆出一副“为你好”的神情，诚心往沟里带他，“陛下，蜀地富庶，油水儿大大的，而淮南则是国贫、地少、民穷，我认为应该先伐蜀，有利可图嘛，且从蜀地顺流而下，淮南也会失去淮河的保护，使征淮战争更加顺利，如果陛下伐蜀的话，我愿意率本镇兵马做伐蜀前锋！

鼓动后唐伐蜀，是因蜀道难，后唐极有可能陷入战争泥淖，与前蜀拼个两败俱伤，至于为后唐充当急先锋，则更是高季昌夹带的“私货”，因为他早就觊觎夔、万、忠、涪等前蜀控制的土地了，一旦后唐发动大军入蜀，高季昌就可以狐假虎威，打着帮助后唐的名义夺取前蜀的土地。

李存勖嘴上对高季昌说自己打算先征淮，实际上，李存勖的真实想法也是先伐蜀，他是故意反着说，想测试一下高季昌的人品，看他是不是只会喊“领导万岁”的马屁精，会不会顺着自己的意思主张征淮。高季昌的表现令李存勖很满意，丝毫没有洞察出高季昌的花花肠子。

高季昌不仅驳斥了李存勖先征淮的意图，还主动提出要出兵当前锋，更让李存勖龙颜大悦，抬手爱抚着高季昌的后背。

高季昌立刻命令绣工在他衣服的后面绣出李存勖的手印，告诉李存勖说自己要把这件带有龙爪印的衣服挂在家中最显眼的位置，光宗耀祖啊！

李存勖非常高兴。这孙子太会哄人了。

至于李存勖为什么倾向于伐蜀，我们后文再展开。

在高季昌的精心伪装下，李存勖逐渐对他产生了好感，虽然大多数文武群臣都建议把高季昌扣留不放，但自己宠信的宦官、戏子却因收了高季昌的贿赂而不断帮他说好话，李存勖有些拿不定主意，于是请教于首席大谋士——郭崇韬。

在满朝文武中，几乎全部是要求扣留高季昌的声音，唯有郭崇韬主张将其释放。