无论如何，在杨行密成功铲除朱延寿后，徐温进入到了决策圈的外围。

徐温真正进入到核心决策圈的时间，实在杨行密病重期间，在讨论立储问题时。

当时，集团内有一种强烈的呼声，是要求杨行密传位给功勋元老，比如刘威，让创业元老们监国摄政。而徐温坚决主张传位给杨行密的儿子，于是获得了杨行密的信任，成为托孤重臣之一。

在徐温的大力拥护下，杨行密长子杨渥顺利袭位（905年）。

不到两年后（907年），徐温联合张颢弑杀杨渥，拥立杨行密次子杨渭，从此之后，杨氏大权旁落，军政大权被徐温、张颢把持；很快（908年），徐温又派钟泰章将张颢暗杀，从此独揽淮南军政大权，进一步架空杨氏。

在此之后的十余年时间里，徐温进一步削弱杨氏，巩固自身权力。

为了提升自身势力，徐温不断唆使杨渭建国称帝。杨渭拒绝称帝，只允许建国改元，于是在919年建立吴国；第二年（920），杨渭病逝，徐温拥立杨行密第四子杨溥。

927年，徐温逼迫杨溥称帝，却在杨溥称帝前突然病逝。

前人栽树，后人乘凉。徐温死后十天，养子徐知诰逼迫杨溥登基称帝。

徐温具备乱世枭雄的一切特征，他同时具有温和宽容、冷酷无情两张面具。