高行周向刘知远分析战场局势，说魏州城池高大坚固，不宜强攻，城中粮草储备尚存，守军战斗力不容轻视，如果现在急于强攻，就是让将士们白白送死。不如围而不攻，等城里的粮草断绝，必然自行崩溃。

刘知远认为言之有理，于是就要采纳高行周的建议。

然而慕容彦超仗借自己是皇上的亲弟弟，总找机会给高行周穿小鞋，不停地欺负他。

高行周向宰相们哭诉自己的遭遇，甚至双手捧起粪土，塞入嘴里，以表示自己凄惨的处境和有口难言之状。

苏逢吉、杨邠等秘密将这一情况奏报刘知远。

一边是亲弟弟，一边是劳苦功高的爱将，刘知远只能从中和稀泥，让苏逢吉、杨邠等帮忙从中斡旋调解。

在围城前，杜重威曾对外宣称：只要刘知远来到城下，我就投降。

现在刘知远来了，派人前去商讨投降一事。杜重威却食言返回，拒绝使节入城。这令刘知远非常恼火。

慕容彦超趁机火上浇油，“干他呀！我的亲哥哥，您还看不出吗？高行周与杜重威一唱一和，里应外合，玩儿咱们呢！他跟杜重威是亲家，咱能听他的吗？夜长梦多，咱可别节外生枝，咱等不起呀，想想办法，干他一炮！”

刘知远意志动摇了，终于还是接受了慕容彦超的主战思路，下令强攻。

出乎预料的是，魏州守军异常顽强，竟然爆发出了惊人的战斗力，屡屡挫败刘知远的进攻。

刘知远亲自督战，命各将领从多个方向发起强攻，从凌晨四点开始，一直打到上午八点，四个小时的激烈交火，后汉士卒阵亡一千多人，受伤一万多人，损失极为惨重，没有取得丝毫战果。