李察和约翰鲁伊兹的比赛受到了极大的关注，被称为拳击运动开年第一场大戏。

去年七场拳王挑战赛，李察横扫轻重量级所有高手，成为轻重量级无可辩驳的霸主，他统治了这个领域，同时也凭借着七场比赛，走向了世界，成为当前世界拳坛名声最响亮的拳击手。

如果说五六十年代是阿里时代，他代表了拳击这项运动，八九十年代是泰森时代，他也能代表这项运动，那么继泰森之后，最能代表这项运动的拳击手，毫无疑问正是李察。

——这段话也是专业拳击类最著名杂志《拳坛》对他的评价，并把他评为2001年‘最佳拳击手’。

虽然媒体都赞同李察是新旧世纪之交最有名气的拳击手，也能代表这样运动，但是目前他还只是轻重量级别的霸主。

而拳击运动最激烈、最危险，也最受人欢迎的比赛应该在重量级拳击台上。

在重量级领域，李察还需要重新证明他的实力。

——这段话是专业拳击杂志《rg》对他的评价，并把他的照片登在了2002年第一期封面上。

作为李察的对手，约翰鲁伊兹无疑是个实力极强的拳击手，他1992年进入职业拳坛，之前是拳王刘易斯的陪练。

他最初是轻重量级拳击手，之后又进入次重量级，在职业比赛第15场败给了并不出名的俄罗斯人谢尔盖科博泽夫，之后就进入重量级。

他在重量级比赛中也比较艰难，94年在争夺ibo国际拳击组织冠军头衔时，败给了丹尼尔·尼科尔森，96年又输给了‘小泰森’大卫图阿，2000年争夺空出的wba重量级金腰带时，又败给了霍利菲尔德。

直到去年3月份，跟霍利菲尔德二战，才打败对手拿到了wba世界金腰带，这也是他第一次捧起世界拳王金腰带。

去年十一月初他又跟霍利菲尔德来了一次三战，最终战平，保留了wba金腰带。

由于那时候李察的巡回赛吸引了全世界拳迷的注视，两人的‘三战’没能引起更多的关注。

不过借助这三场比赛，约翰鲁伊兹也获得了很大名气，成为比较有名气的拳王之一，但比起泰森、刘易斯、霍利菲尔德这些人，他的名气和声望甚至比不上保罗。

原因很简单，他在过去比赛中没有对战过比较有名或者很有实力的拳击手，最有名的就是大卫图阿和霍利菲尔德，而跟两人的比赛，他都输了。

没有跟著名拳击手打过比赛，也就导致他的名气不大，即使他成了拳王，出场费也不高，目前出场费也仅仅是100万美元，被戏称为‘蓝领拳王’。

约翰鲁伊兹之所以被称为蓝领拳王，还有个原因就是他的比赛风格观赏性不高，风格平庸。

没有漂亮的闪躲，没有重拳暴击，没有精彩的组合拳，只喜欢贴身近战，打一拳立即低头，或者运用搂抱战术，像块牛皮糖。

拳迷们认为他没有拳王的气势，对他这个拳王并不认可。

这一次他之所以答应接受李察的挑战，一是因为出场费高，二是李察名气大，跟他比赛能收获很大名气，三是他对这场比赛比较信心，轻重量级和重量级是两个不同的领域。

很多人都赞同，重量级比赛才能代表拳击这项运动。