李以瑞脸色微变。

所谓凶兽，即是指四大凶兽，自古以来典籍便有记载：西方饕餮、北方穷奇、南方桃杌、东方混沌。这四方凶兽，按照段在田的说法，其实并无形体，乃是来自地府幽冥之物。

依照史籍记载，四凶原先栖息在地狱深处，但距今八百年前，因凡人擅闯地狱、挟制阎王，地狱大乱，四凶因而乘隙逃跑，从此为祸人间，无人能管束。

因为每回四凶降世，阳间必有灾难。凡人便依据灾难的种类，将牠们取了名字，以便区分。

其中桃杌性格乖戾，代表的灾难为疫病，表征为土。饕餮贪婪，代表的灾难是水患，表征为水。混沌好赌斗，代表的灾难是战争，表征为火。

而穷奇性狡，相传是四凶中最喜欢亲自涉足阳间、捉弄凡人的一位，代表的灾难是「人心」。

小时候李以瑞不明白，「人心」为何是灾祸的一种。直到年纪渐长，才慢慢领略过来。人世间最可怕的灾难，不是战争、不是天灾、不是疾病，而是人心。

也因此穷奇，也被视为四凶中，最令人棘手头痛的一位。

而穷奇最近一次来到阳世，便是距今二十年前，降生在一个极其普通的人家、一名拥有乩童体质的七岁男孩身上。

该名男孩因而残杀了自己的生身之母、遭自己生父追杀。之后穷奇便扬长而去，至今没人知道牠所为何来、又何时会再来下一次。

李以瑞深吸口气：「会是……穷奇吗？」

「无法确定，天动仪只能知道有凶灾降世，无法知道是哪一种。但凶兽现世，必然有所动作，而且也不知道他这次会以什么形象出现，所以叔叔才要我们先来探勘情形。最重要的，是保护你，瑞瑞。」

李以瑞心头茫然，他对七岁以前发生的事情，其实完全没有记忆。