他自幼口舌残疾，无法如常人一般言语，便简要对叔叔说：

「叔，我们买了他，给我做媳妇，算积个阴德。」

段在田嗤道：「这等出身，哪里能做段家的媳妇？」

段于渊道：「做妾也无妨，我就要他。」

段在田拗不过侄子硬求，便再用六文钱买了李以瑞。李干文想自己三文钱买进李以瑞、养这几年，只赚三文钱，有点不太划算。但因此和段家结交、卖他个人情，倒也不亏，便应允了。

李以瑞跟着段家老爷回段家，一进府，李以瑞便给这大户人家的排场吓傻了。只见一步一景，一亭一阁，曲桥流水、雕梁画栋，无处不是风景，光是进宅子时列队的长随小厮，便让自小贫困的李以瑞看傻了眼。

李以瑞虽身入豪门，然他出身寒微，段家人自是看不起他。

段于渊是段家嫡长，其上还有四个姊姊，大姊名唤段有悔，最是剽悍毒辣，其下次女、三女，各名唤利贞、利见，生得貌美如花，却也是蛇蝎心肠。么女段夕若则体弱多病，对李以瑞也没安好心，经常暗地里给他使绊子。

李以瑞晨起便得替四位姊妹洒扫，服侍她们起身，虽是男儿身，因自小在窑子长大，也懂妆奁，段在田便将梳发工作交托给他。

四姊妹有意刁难，一下说他办差不尽心，一下又说他曲意奉承，更怀异心，总之怎么做怎么错。

李以瑞被他们百般欺凌，四姊妹言语羞辱犹嫌不足，还动上家法，动不动便揪着他踢打漫骂。李以瑞满腹委屈，无奈寄人篱下，只能暗自垂泪。

他本只盼能有个安生立命之所，无奈遇人不淑，一日，他给段有悔鞭打凌辱，满身伤痕累累，自觉如此活着无甚意趣，便在庭院里觅了口井，绑上垂石，打算跳井自尽。