焰焰说，当时那记者觉得奇怪，想跟院方借被领养孩童的数据，想追踪孩童的下落，但当然是吃了闭门羹。

他又访问其他孩子，有没有人和被领养的孩童交好的、跟他们后续有联络的。

但一来孤儿院的孩子都还小，说不出个所以然。且就像焰焰说的，二十多年前，根本没有通讯软件这种东西，联络人本来难度就高。

有个八岁女院童说，被领养的院童是她朋友，寄放了一箱玩具在她那，说好等在养家安顿好后便会回来拿，但始终没消没息。

「院童只有纸本资料、全权由院方掌管。」徐莫礼沉吟着：「若是被领养的孩子，实际上出了事，也只能从事后的尸体发现。但若连尸体也没有，那真的就神不知鬼不觉。」

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「啊，记者文章里还有提到，传说被领养走的小孩，有个共同点，就是都不超过十岁。」

「十岁……？」宋叔插了口，用手抚着下颚。

「那有点怪，一般善心人士领养孩童，都会从年纪小的开始，像是两、三岁不晓事的那种最好，也比较能融入养家。再不就是十四、五岁的大孩子，多半就是领去当家庭劳动力的。像这种领十岁前后的，并不多见。」

宋叔经验老地道说，他当年领养仁宗，着实下了不少功夫。

「嗯，那个记者也说，明明是收三岁到十五岁的院童，但那整间孤儿院里，却看不见十岁以上的小孩。」

焰焰又补充：「记者对这点本来兴致勃勃，想再追踪做专题报导。但后来就发生院童间的霸凌事件，再之后就是失踪事件，报导当然就无疾而终。」

「霸凌？」段于渊抓到关键词。

但以往这种时候，李以瑞肯定会先帮他问出疑点，不需要他动口。

段于渊实在无法再多想那个人，只怕还没讨论完案情，他自己便先支撑不住了。

番外 夏天