皇帝年迈缠绵病榻，百官对于与北屿的海事还在纠结战与不战，但鹿时应早已下定决心，要将这颗埋在大昌国边境的毒瘤彻底拔除，秦白认为他操了不该操的心，但鹿时应说他入世就是为了此事。

在孟多到来之前，鹿时应又去后院的清水潭边看了姜母树，有了神农谷沈姑娘的照料，姜母树又长出了许多新的叶子，吃叶子的孟多有种格外的惬意，鹿时应见了也会欢喜。

沈姑娘从花房中出来去后院给姜母树施药，在半路遇见了秦白，秦白说：“不必了，明日在做吧。”

沈姑娘问：“是有客人要来？”

秦白说：“是债主来了。”

沈姑娘好奇：“鹿大人欠了钱？”

秦白在心里说，是欠了情债。

鹿时应在清水潭边的古树下设宴，孟多到的时候，周围的下人也被清走了，

鹿府准备的饭菜很合孟多口味，尤其是最后还有一盘洗干净的安树树叶，午后是清净的，树上的蝉叫的也懒懒的，孟多靠着矮几吃叶子，鹿时应在打量孟多送给他的礼物。

“雷箭的威力很强，一只就足够破坏十来条小型船只，屿人正是用这类武器攻占了大昌的十三座渔岛。朝廷曾多次派人去寻完整的雷箭，但没什么下落。”

孟多诚实的说：“可能是派的人不行。”

很少有人直言不讳的批判朝廷，更不会有人当着鹿时应的面说这种话，但孟多是例外，鹿时应笑了笑，说：“的确是不行。”