薛虹对维多利亚时代的英格兰充满了热情，这是一片大有开发空间的沃土。自从葡萄牙布拉甘扎王朝的凯瑟琳公主与英王查理二世成婚以来，中国茶叶作为公主的嫁妆第一次出现在英国上流社会阶层，从此茶叶成为一种风尚。贵族们年复一年扩大对中国的茶叶的需求，海船便永不停息，不断把茶叶从中国运到欧洲各地。

薛虹迅速掌握了海外贸易“三件套”：茶叶、瓷器、丝绸，他从进薛家开始一直留心家里的海外贸易。

四大家族里只有薛家是皇商，因为商人的出身所以排在最末，也因为皇商的职务之便让薛虹轻易地搭建出属于自己的海上丝绸之路来。

这还远远不够，要保证财路源源不断，必须在英国也找到同样有力的支持者。

薛虹便广泛地结交起当地的商人，安妮·李斯特小姐是其中最特殊的一位。她继承了家族的巨大产业，本人热爱旅行和探险，并将同样充沛的精力用于经营家族事业。她不仅在穿着打扮上完全向男人看齐，同时，她也享受着当时的男贵族们能享受的一切。

薛虹对李斯特小姐惊世骇俗的生活方式颇为欣赏，也因为李斯特小姐开放包容的个性，使得李斯特能真心接纳薛虹这样的异国商人。

李斯特对薛虹的一切都充满好奇，尤其是他那个病弱却敢于私奔出逃的表妹林黛玉，薛虹形容黛玉是“一个叛逆淑女”，这使得李斯特迫不及待地想见黛玉。

黛玉便出现在李斯特的庄园舞会上，语言不通，手足无措，像一个只描金绘彩的花瓶，把这个舞会点缀出几分东方情调来。

黛玉见到薛虹，有一种雏鸟归巢的感觉。这里的人和事都是陌生的，只有薛虹可以依靠。黛玉像一块漂里水上的冰，无形地与人群隔离开。

李斯特小姐想用热情来熔化黛玉这块冰，她吻了黛玉的手背，此时人群中走来一个穿戴夸张的少女来。她带着羽毛帽子，蓝色的罩裙在身前斜着打开，露出里面白色的衬裙来。她的声音也像装扮一样充满活力。

伊丽丝一开口，李斯特就大笑起来，黛玉不知道发生了什么，转头看向贝拉。

借助贝拉的口译，黛玉明白这位小姐说的是：安妮，我可没见过这么漂亮的小姐，不会是你的新欢吧？