迈丽缇想起了行脚商人上次来时和祖父商量了很久。

“假如我在曼得的亲戚来接迈丽缇之前就死了，能不能请您－－”

“我会的，”艾尔庇丝声音还是淡淡的，“但如果是那样，迈丽缇会伤心的。”

祖父虚弱地笑了：“那我还得努力加把劲，多坚持一段时日。”

秋冬的雨季开始前，曼得的叔伯家来了两个年轻人接迈丽缇，其中一个是染坊的学徒，深受信任。他很显然就是迈丽缇的丈夫人选。那几天祖父精神很好，让迈丽缇展示她编织的布匹，甚至由她搀扶着到屋子后的菜园里走了一圈，向侄子骄傲地笔画指点过去房屋的地基只到哪里，现在又拓展出多少。

艾尔庇丝一直在最深处的小房间里，没有露面。

所有人都睡下之后，迈丽缇端着一碗麦粥去找姐姐。艾尔庇丝没有点油灯，安静地坐在窗口远眺的身姿像座雕像。羽翼扇动的轻响，有鸟儿从近处起飞。迈丽缇无端犹豫了一下。就在这时，艾尔庇丝回转过来，微笑着起身：“你忙了一天，怎么不去休息？”

“你没必要藏起来呀。”迈丽缇嘟囔。

“他们不知道我的存在比较好。”

两人都沉默了须臾。

而后，艾尔庇丝问：“你觉得他们怎么样？”