同一天，光明帝国皇帝卡洛斯·斯普林霍尔称病，在皇家卫队的守护下迁入行宫疗养。临行前，他将帝国内的一应事物交托给了三皇子查尔斯·斯普林霍尔。

五天后，光明帝国皇帝卡洛斯·斯普林霍尔在行宫逝世，享年65岁。

内务大臣按照传统召开皇家会议和贵族会议，根据先皇帝卡洛斯·斯普林霍尔的遗嘱宣布，光明帝国皇位由三皇子查尔斯·斯普林霍尔继承。

三天后，所有准备工作完成，三皇子查尔斯·斯普林霍尔在圣光大教堂举行了盛大的继任大典，在神的注视下接受册封，由光明圣女凯瑟琳娜代行神谕，为他带上了代表光明帝国皇帝身份的金色皇冠，正式继任为光明帝国皇帝。

光明帝国历史上最具传奇色彩的朝代“查尔斯皇朝”，自此拉开序幕。

……

几天后。

光明帝国北域。

榉树领，奇诺镇。

一个普通的铁匠铺里，打着赤膊，穿着皮围裙的铁匠老诺瓦正在用力捶打一块烧得通红的烙铁，慢慢把它捶打成农具的形状。

炽烈燃烧的炉火将他的脸颊映得通红，也将他斑白的鬓角，额头上沧桑的纹理映照得清晰而分明。

他看起来完全就是一个普通的老铁匠，跟小镇上另外两家铁匠铺里的老铁匠没有任何区别。

蓦地。

铁匠铺的大门被人从外面“嘭”的一声打开，一个半大的小孩“蹬蹬蹬”跑了进来。

“诺瓦大叔！诺瓦大叔！”

看到这小孩，老诺瓦苍老的脸上露出了一抹和煦的笑容。

他不慌不忙地放下烙铁，温声道：“别着急，麦克。喘口气，慢慢说。”