往事不堪回首月明中往事不堪回首，唯明月依旧。

竹林里朱八太爷断断的叙述看三十几年前的往事。

那时，他还是正值壮年的朱八爷。

那一年，苏州河的水依然清亮，河畔的朱府像水墨画里的美人。衣袂带风，婉约娉婷。

这一年，朱府第九代传人朱九华考取了进士功名。

商贾世家再有钱，也处于仕农工商的最末位。有钱又如何?见了县上的主薄，最小的九品芝麻官，也要上拜见，喊一声老爷!

朱府九代单传，府中少爷能博得进士，就能入仕为官。江南朱府就不再是见官就拜的商贾人家了。

朱八爷乐得合不拢嘴，包下了苏州府最大的酒楼大开三天流水席。

苏州府的人都说朱家祖坟上冒青烟了。也有人嘀咕一句，天底下的好事都被朱府占尽了。

说这话的人或艳羡，或嫉妒。种种复杂心态不一二论。

早春三月。江南杂树生花，柳莺娇啼，碧绿的长草如烟如梦。朱府静美的庭园里传出阵阵笑声。

容貌清秀如院后青竹的朱九华打开案头的檀木盒子，眉梢眼底都带着浓浓的笑意。他高兴的不仅仅是考取了进士功名，而是再过几日，他就要过十七岁的生辰了。