“……没想到，老五竟有这般手艺。”天元帝沉默了瞬，又道，“你觉着，孤是不是对太子，太严苛了？”

“父皇存了一片慈心，只是大哥眼下正气着，想岔了而已。”萧笉轻声道。

私造龙袍、毒杀生父，哪一桩拎出来，都够天元帝将太子府诛戮殆尽的。

只这毕竟是皇家丑闻，天元帝又存心遮掩，这才没有在萧策的继位大典时发难，提前将此事掩了，也算是保全了最后一点颜面。

只萧楚叛京的事到底在天元帝心中种下了一根刺，以防再出差池，他特意将幽禁之地改成幽篁馆，也是以防太子提前部署的缘故。

待得将这些事肃清，天元帝起了身，想要回寝宫歇息。

他步履虚浮，由常德搀着一步步走下金碧辉煌的台阶。

临出大殿时，他又往后瞧了眼。

昔日里瘦弱文静的少年早已挺拔如松，肃立在原地不动时，也好似能撑起天地来般可靠从容。

那一瞬，便是连年迈的帝王都生出些畏惧来。

他的儿子们一个个长大，他却一日日腐朽下去。

曾经的猛虎被今日长大的幼虎比将下去，他的心中升起一股子力不从心的惶恐来，“你，是衷心孤的，是不是？”

“儿臣自是心系父皇。”五皇子的声音沉稳有力，却又透出些淡薄清冷来。