赵璴看着方临渊，眼里的笑意是前所未有的柔软。

虽则他心里，早想出了千百种寻得兖州主谋，千刀万剐的毒辣法子。

——

方临渊回京之后，便先行入宫回禀了鸿佑帝。

“爱卿在宁北郡的战报，朕已经收到了。”鸿佑帝一件方临渊，脸上便笑了开来，方临渊正跪下行礼之际，他竟从御座之上起了身，几步上前，将方临渊扶了起来。

“爱卿快快轻起。不过几日，便解决了朕一桩心腹大患，朕当要重重赏你才是啊！”鸿佑帝笑着说道。

方临渊一时有些受宠若惊，顺着他的动作站起身来。

“陛下谬赞了。”方临渊说道。“臣为陛下分忧，是臣应尽的本分，幸得陛下垂青，不辱使命而已。”

鸿佑帝笑着，让太监给方临渊赐了座。

“爱卿办事，朕向来是放心的。”鸿佑帝坐回了御座之上，说道。“不过朕听说，那些匪徒，爱卿竟已都带回京城来了？”

方临渊点了点头：“是。”

鸿佑帝面上多出几分愁容。

“你也知道，突厥使臣尚未北归，这么多土匪弄到京城来，爱卿只怕欠考量了一些。”他说。

方临渊忙道：“陛下放心。现在这些匪徒，全部都关押在京郊驻军的营地里，由守将范玉树看管，并未进入京城。”

说到这儿，他微微一顿，又道：“陛下有所不知，臣将他们送归京城，也是因着查出了另外一桩事。”

“哦？”鸿佑帝道。“爱卿请讲。”

“这些匪徒，全都是兖州城逃离的守军。据他们供认，去岁到今年，兖州城因灾荒，竟饿死了士兵不下数十人。臣认为此事不同寻常，故而特将他们带回，来禀报陛下。”