时尘安抖着嗓子，道：“陛下，这些豹子已身受重伤，若是再让它们缠斗下去，恐怕它们就要死了。”

“所以呢？”

声音凉薄，反问也像是嘲讽。

时尘安硬着头皮道：“若是它们死了，陛下的消遣也就没了。”

皇帝笑了下，将官窑盖碗放下，饶有兴趣道：“你何时也学会了这种套话？谁教你的？”

时尘安说不惯奉承的话，面皮涨得通红，道：“所谓食君俸禄，忠君之事，奴婢既是豹房的掌事，自当为陛下着想。”

她的声音逐渐如蚊讷，有些虚，更多的是尴尬。

皇帝道：“行了，说不惯就别说了。”他伸出手，指骨修长，懒懒地招着，“过来。”

招猫逗狗的姿势，时尘安却不得不走上前，盏盏烛火将皇帝的身影照得清晰起来，能清楚地看清他衣袍上佛头青的暗纹。

皇帝道：“是不是觉得朕残忍了？”

时尘安刚想说话，皇帝便警告道：“不会说假话就别说，再叫朕听见一句，就把你扔进斗笼里。”

他做的出这样的事，并且应当是颇有兴致的，时尘安忙将话吞了回去，道：“它们本该是在草原自在奔跑，而不是被困在这小小斗笼里为一块生牛肉自相残杀。”

皇帝侧头，他的目光总是锋利的，像把刀一样刮开人的皮囊，看到人心，因此时尘安哪怕低着头，也能感受到他的目光寸寸落在自己的脸上。

“你怎么会以为它们在野外互敬友爱？”皇帝道，“地盘、母豹、饥饿时猎不到猎物，这些都会成为它们互相残杀的理由，同类相残原本就是它们的本能，朕不过是激发了它们的本能而已。”