“哥儿。”晴秋轻轻将碗放下，立在墙角，好似回禀又像是自言自语。

“要从哪儿说起呢就说去岁腊月，塌它突然发兵挑起战事，腊月十六，塌它蛮兵杀了驻守城外的彭将军，兵临连州城下；廿日，藩军大捷，赶走了来犯的塌它蛮贼，城里家家户户点灯笼挂幡胜，姨奶奶也让容姐儿和奴婢几个都挂了……”

晴秋便将去岁腊月以来，连州城以及穆家发生的大小事务，诸如两次城门被塌它攻破，两任守城官都惨淡收场，穆家也遭到两次就会称得上“抄家”一般的劫掠，然后是分家，是孟青上门，跪送三爷讣告，还有那天夜里她跟张姨娘说的话，张姨娘吃的饭食，以及她迷迷瞪瞪醒来，却见张姨娘早已换好衣衫，随先夫而去的场景……悉数说来。

说到最后，她早已泣不成声，鸿哥儿也是两手一撮脸颊，指头捏着鼻翼，掬了满手心的泪。

这两个泪人对着呜呜的哭，小枣儿在门外看了，焦急地转了两圈，冒死嚷了一句：“晴秋姐姐，热水烧好了，咱俩一块抬进来！”

“欸！”晴秋答应一声，赶忙起身出来，等回来时，却见前院东厢空无一人，晴秋心里噔的一声，热水桶礅在地上，惊诧道：“鸿哥儿走了”

小枣儿心比她定些，支愣耳朵细听，摇头道：“没有，没有，后院有动静！”

当初晴秋恐怕鸿哥儿许久不回，便想着把穆三爷和张姨娘的棺木放到后院，并没有放到正堂，也幸亏如此，没叫贸然闯进来的宗族耆老们给草草入殓了。不过这样露天放着，到底不像样，而此刻，鸿哥儿便扛着撑杆，毡布，罩住两副棺木，挡住漫天冷风细雪，撑起一个简易的灵棚来。

晴秋小枣儿赶紧上前帮忙，三人很快将灵棚搭好，天越发冷了，鸿哥儿一挥手，打发她们：“我这里不用伺候，你们回屋睡去罢。”

这还是他进家开口说的第一句话，小枣儿尚没觉得怎样，晴秋却察觉他嗓子异常哑涩，心里一酸。

她也明白，这会子哪怕她们不从，劝他回屋，他也是比不会听的，索□□了一福，领着小枣儿回屋了。