徐敏行无耻也就算了，最令人心寒的是朝廷。

生员犯错，禀告提学官，提学官革除生员功名后，地方衙门就可处置。

但举人的功名就相当于官身，是在吏部注籍的。朝廷未在证据确凿下，就夺取了郭正域的功名。徐敏行之所以敢背负骂名，要将此案办成铁案，就是因为背后朝廷在给他撑腰。

郭正域是绝难幸免，只是在于他愿不愿意供出林延潮，以少吃苦头。

“林先生他三元及第，堂堂状元，当今翰林，尚且不惜此身，我区区举人功名，又有什么可惜呢？”

徐敏行道：“功名尚在其次，皮肉之苦倒是真的，你犯不着用血肉之躯硬抗。”

郭正域惨然一笑道：“汉时董宣为洛阳令，湖阳公主之苍头杀人，董宣杀之。公主禀光武帝，光武帝命董宣与公主叩头赔罪。董宣不从，天子强使顿之，董宣两手据地，终不肯俯。光武帝赞董宣为强项令。”

“而府台大人你以今日之事扪心自问，你之脊梁比董宣如何？”

徐敏行大怒，将令签掷于地上喝道：“给本府打！”

门外悲呼一片，但徐敏行却不为所动。

而公堂上，两名魁梧的衙役抡起水火棍，一下一下地打在郭正域身上，顿时血肉横飞。

学生们有数人大骂狗官，却被衙役或地痞拿下，一个个被拖去公堂外，然后挥鞭抽打。

“停！”

徐敏行示意衙役停手，他凑近一看但见郭正域已是奄奄一息，对文书道：“让他画押认罪。”

“是，”文书含泪拿起文书走至浑身是血的郭正域身旁，用二人可闻的声音道，“郭先生，上面的意思，要将此办成铁案，你招与不招都是一样，还是少吃些皮肉之苦。”

郭正域此刻双腿已断，趴在地上，口中含血已是说不出话来。文书见此将笔递了过去。

徐敏行也劝道：“你签了此书，再道出汤显祖，屈横江，卢万嘉三人的下落，本府就饶了你。”

那知郭正域接过笔来，然后掷笔在地，笔上饱蘸的墨汁撒了一地。

然后郭正域使尽全身力气，沾血用手指，一下一下在地上写了一个字。

冤！

写完郭正域晕转过去。