这时候一旁尚宝司少卿羊可立笑着道：“卢大人没把我们当朋友，不肯说不要勉强。”

卢义诚立即道：“几位仁兄，也没什么，林学士贽礼不过是一桶番薯而已。”

众人面面相窥。

“番薯是何物？”

“是我们老家一点土产。”

众官员都是摇头道：“没听说过。”

羊可立捏须沉思道：“是啊，就算闽地的贡物里，也没听说有番薯这物。此物带着一个番字莫非是海外来的？类似于薯芋之类？”

李植忽道：“我倒是明白。”

众官员奇道：“李大人何解？”

李植道：“诸位难道忘了吗？当年杨玉环喜食荔枝，故而唐玄宗命岭南的官员以驿马传递，呈荔枝给杨玉环用。这番薯我不知在福建何价？但运至京师，何异于万里，这要费去多少人力物力？万一天子喜好，命闽地官员年年进贡，长此以往劳民伤财啊！”

众人都知李植此言，指在黑林延潮一把，但说的也不无道理。

一名官员出声道：“眼下天子喜欢奇货，众所周知。官员争相以奇货进贡也就罢了，但林学士当今大儒，进贡一从未听说过的番薯给天子，与献花石纲的宋臣有什么区别，这就是林学士的事功之学吗？”

李植故意道：“姜兄，你现在还是庶常，慎言啊。”

这官员名叫姜应麟，乃万历十一年的庶吉士，他道：“我有何惧，大不了散馆而已。”

但其他官员都是劝道：“以林三元的为人，不会做出如此之事，事情还未水落石出前，大家不要贸下结论。”

李植见林延潮在官员里很有众望，立即话锋一转道：“是非当然自有公断，但林学士也并非欺世盗名之徒，至少他于事功二字上确有建树。这一次他在归德为官兴修水利，这件事是有口皆碑的。”

众官员听李植这么说，一并道：“此公断之言。”

江东之冷笑道：“也不过是擅长吹嘘，自夸而已，在我看来若论治水，孺东兄才是长才。”

众人看向一名一直不说话的中年官员。

这人听了笑笑道：“不敢当。”

此人名叫徐贞明，隆庆五年的进士，现任尚宝司少卿兼监察御使，主开垦屯田之事。

李植道：“不错，徐兄是真才，去年九月自兄任屯田御使以来兴修水利，在京郊开田三万九千亩。徐兄这等功绩，远在林学士之上。”

徐贞明知道李植捧自己的意思，林延潮在归德治水屯田，被吏部举为天下第一，在官员中产生了不少轰动。

徐贞明数年前曾向天子上书说，依靠运河从江南运漕粮进京，运来一石的米，在路上要消耗掉石的米，漕运长此下去是京里的大害。

要改变这个局面，就必须在京畿附近治水然后屯田。一来兴修水利免除灾害，二来开垦荒田，以解除京师粮价居高不下的问题。

当时徐贞明的奏章没人放在心上，但是后来因为林延潮被吏部推举，天子赏识，于是朝堂的清流们就检讨了，他们不是自负报国救民吗？怎么被林三元走到了前面。

于是他们就想起了徐贞明的奏章，于是李植，江东之等人就在天子面前保荐徐贞明。一来是推自己的人上去，二来也是表示对于治水，我们也是有人才，治水屯田的事不过尔尔，林延潮不过是占了个先机的便宜而已。

于是徐贞明就被启用，委任在京师附近治水屯田，而且很有政绩。

徐贞明是有心事功之人，但他也知道李植他们推举自己，是为了帮他们压一压林延潮，不让他在天子，众大臣面前出风头而已。徐贞明不愿意圈入党争，只想认认真真的做一番青史留名的功绩，但要不是李植他们，自己的奏章早被人遗忘了，这一次自己主持屯田的事，也是李植将自己推荐给三辅王锡爵的缘故。

所以尽管他不愿意惹事，但世道如此，徐贞明也唯有违背自己心意道：“在下不是中人之资，治水屯田的事办来也没什么难的。我看过林学士在归德治水的政绩，换了任何人来都可办到，称不上出奇或者什么卓著的功绩。”

李植等人闻言都是笑着点点头。

羊可立道：“徐兄岂是林三元那等好自吹自擂的人，你的功绩大家都看在眼底。”

李植笑道：“是啊，王阁老对徐兄也是十分赏识。”

“徐兄这一次是要大拜了，恭贺恭贺。”

徐贞明心知自己这一番话，也就是站了队了，也是得罪了正如日中天的林延潮，这真是何喜之有，但现在他唯有苦笑道：“小弟先谢各位吉言了。”

在没有新历时，元旦就是大年初一。

古人算虚岁。

元旦之日，当今天子已满二十五岁，也是他御极天下的第十四个年头。

去年朝廷依靠着李成梁，在辽东取得大胜，云南边事平定，缅王献大象请求臣服，又兼潘季驯，林延潮在黄河治水成功。

对于天子而言，这可谓是文治武功兼有。

若说天子在位前十年，整个大明朝是靠着张居正撑着，那么张居正之后，天子亲政独掌大权，在过去的三年里，天子感觉自己是交出了一个不错的答卷。

所以这一次元旦赐宴，朝野上下是办得格外隆重（是时候自吹一波了）。

皇城上下装饰一新，各等彩缎张挂，花木就如同不要钱般点缀着宫城，宫里的匠作们就是刻意透着一股鲜花似锦，烈火烹油的盛世气象。

不过在这一次赐宴前，却有一段小插曲。天子欲办如此盛宴，让光禄寺筹办，不免铺张，于是一名言官上书，说去年兵事连连，又兼黄河闹水灾，虽说已经平定，没生什么灾害，但国库已有了亏空，这一次新春赐宴理应不要铺张，天子当以身作则，以节俭万民表率。

这言官的话，也无不道理，但却扫了天子的兴致。于是天子下旨，说这言官出位乱言，博取清名，将他罢官夺职，后来内阁出面力保，这才改成贬为知县，于是官员们不敢再提意见了。

林延潮走过大明门，他已不是第一次参加元旦赐宴。

元旦乃一年之初，一月之初，故而元旦赐宴乃宫廷三大宴之一，规模仅次于郊祀庆成宴，又兼天子要展示去年文治武功，兼表现出大明四海升平，蒸蒸日上的气象，所以今年的元旦赐宴，不同于往常。

但流程还是一样，天子照例于先在奉天殿接受群臣朝拜，然后在建极殿赐宴群臣，至于皇后则于坤宁宫赐宴官员命妇。

命妇们由东华门入宫，至于官员们则走大明门。

林延潮让林浅浅坐马车，先去翰林院同僚孙继皋家里，接了他的夫人，然后让林浅浅与孙继皋夫人一起入宫。

这孙继皋夫人就是当初曾给林延寿说媒，林浅浅与她聊的甚是投缘，于是林延潮就让老婆与孙继皋夫人一起入宫，自己则另外雇了马车。

到了大明门后，林延潮提着一桶番薯进宫。

这元旦赐宴的流程，就是群臣献委贽之礼，然后天子再赏赐百官，最后赐宴，这样一个流程。

所以这是一年两度，官员向皇帝献礼的机会。

当然照例来说，天子富有四海，大臣们给天子献礼物，主要在于表达个心意就好了。

礼物主要在‘心意’，而不在贵重。若是献礼贵重，大家会想就凭咱们大明官员这么微薄的俸禄，你这献礼的钱从何而来的？

甚至皇帝怕大臣们攀比，明令不许大臣们献贵重之礼。

但是呢？

主要还是看人，当今天子是什么人？

贪财好货！

没错，就是这个词。

所以元旦这一次的委贽之礼，大臣们如何送礼的，大家也可以心知肚明了。

于是林延潮提着一个铁桶，铁通上用红纸包好密封，一路走来却是令官员们啧啧称奇。

这林三元又搞什么名堂？

这礼物看起来‘分量’着实不轻啊？

林延潮一路行来，但见一名官员向他拱手道：“宗海年兄！”

林延潮看去原来是同乡兼同年，户部郎中卢义诚。

卢义诚就是当年会试放榜时，得知自己中了进士，当堂晕过去那位。

卢义诚曾托林延潮之故，得授行人司行人，三年后升任大理寺评事，去年十一月又升任户部郎中。

而且避开了内外官的轮转制度，一直留在京里任官。对于寒门出身，科甲名次又不高的卢义诚而言，绝对称得上官路顺畅。

不过在同乡里，他的风评却不太好，大概就是说他捧高踩低，对于故人不予理睬，为官后只知道趋于要津。

至于具体如何，林延潮也不太了解。