卢义诚笑着问道：“宗海年兄，这桶里装的是什么啊？”

林延潮笑着道：“一桶番薯而已。”

“番薯？”卢义诚大为意外。

“怎么年兄没有听过？这可是从老家运来的。”

卢义诚道：“咱们老家什么时候产这些了？小弟倒是孤陋寡闻了。”

林延潮笑问：“年兄啊，你是有多久没有回家了？”

卢义诚叹道：“在京为官有六年都没有返乡了。”

“六年？”林延潮不由讶道。

卢义诚连忙解释道：“不是不想念，但你也知道为京官的不易，我不多在部堂京卿面前走动，就怕有一日，他们将我忘了，或者没有用得着的地方，让小弟外放为官。回乡一去就是几个月，变数太多了，为了不功亏一篑，所以我将省亲假的销了。”

林延潮闻言也是感叹，对于自己这位同乡芥蒂少了许多，卢义诚也是不易，在京为官没有背景，只能在众大佬面前勤走动，混个脸熟，陪个笑脸，还要留心着有什么机会给人家帮点小忙，陪小心谁也不敢得罪。要不是如此，他也不能从八品行人混不到今日五品郎中。

别人说他趋于要津，但自己不也是整天往申时行府上跑吗？连申府门前那石狮子搞不好都认得他。

林延潮安慰道：“过了这道槛就好了，眼下你是户部郎中，就算外放品秩也是不低，找个机会回乡看看吧，我记得你还有老母侍奉在堂。”

年节之时听了此言，卢义诚听了不由当场试泪道：“年兄真是一语惊醒梦中人，今年无论如何我也要回家看看。”

林延潮点了点头。

这时卢义诚看到右边行来数名官员当下道：“年兄，这位是我们户部新任毕司农，小弟要过去见礼，先走一步，还请不要见怪。”

听说人家顶头上司户部尚书来了，林延潮也是可以理解点头道：“年兄自便就是。”

当下卢义诚立即满脸堆起笑容，小步疾行至户部尚书毕锵面前道：“下官郎中卢义诚，拜见部堂大人！”

林延潮见卢义诚神色变化如此之快，也是感叹人之多变。

但不仅卢义诚一人，沿途官员听说是户部尚书，当下纷纷上前见礼。

六部尚书中吏部尚书最尊，下来就是户部尚书，人家手握着大明的钱袋子，众官员们自然要多巴结。

林延潮见这一幕也是习以为常，继续前行。

见礼之后户部尚书毕锵身后，自是聚集了一帮官员。

一名官员看见其他人都来拜见新任户部尚书毕锵，唯独林延潮一人前行，不由问道：“这提着铁桶的官员是何人？”

一名官员笑着道：“贤弟，这位就是之前咱们念叨的林三元。”

“他就是新任侍讲学士，当今文宗林三元？”这名官员不由一惊。

“正是，方才我等正议论他让门生郭美命上书，要拔高策问，将之提至与经义并重的地位。”

这时有一名官员问道：“你们可知林三元那铁桶里放着是何礼？”

众官员们看去但见此人乃太仆寺少卿李植。

“这倒是不知？”

“方才卢郎中不是与林三元攀谈过吗？找他来一问就是知道了。”

当下卢义诚被招到这里，他一至先向众人陪笑道：“诸位同僚，不知找小弟有什么见教？”

“不敢当，你卢大人现在可是郎中大人，见教二字不敢再提了。”

“李兄问你话，林学士今日给天子见礼是何物？”

“见礼？”卢义诚装着一副茫然的样子。

“少装糊涂，”李植一旁与他一个鼻孔出气的江东之斥道，“你方才与他一并前来，指着铁桶说了好几句话，怎么他没告诉你吗？”

卢义诚见江东之沉下脸来，他眼下虽是户部的郎中，与江东之平级，但对方当年可是参倒冯保，而受知于天子的人，他哪里敢得罪。

这时候一旁尚宝司少卿羊可立笑着道：“卢大人没把我们当朋友，不肯说不要勉强。”

卢义诚立即道：“几位仁兄，也没什么，林学士贽礼不过是一桶番薯而已。”

众人面面相窥。

“番薯是何物？”

“是我们老家一点土产。”

众官员都是摇头道：“没听说过。”

羊可立捏须沉思道：“是啊，就算闽地的贡物里，也没听说有番薯这物。此物带着一个番字莫非是海外来的？类似于薯芋之类？”

李植忽道：“我倒是明白。”

众官员奇道：“李大人何解？”

李植道：“诸位难道忘了吗？当年杨玉环喜食荔枝，故而唐玄宗命岭南的官员以驿马传递，呈荔枝给杨玉环用。这番薯我不知在福建何价？但运至京师，何异于万里，这要费去多少人力物力？万一天子喜好，命闽地官员年年进贡，长此以往劳民伤财啊！”

众人都知李植此言，指在黑林延潮一把，但说的也不无道理。

一名官员出声道：“眼下天子喜欢奇货，众所周知。官员争相以奇货进贡也就罢了，但林学士当今大儒，进贡一从未听说过的番薯给天子，与献花石纲的宋臣有什么区别，这就是林学士的事功之学吗？”

李植故意道：“姜兄，你现在还是庶常，慎言啊。”

这官员名叫姜应麟，乃万历十一年的庶吉士，他道：“我有何惧，大不了散馆而已。”

但其他官员都是劝道：“以林三元的为人，不会做出如此之事，事情还未水落石出前，大家不要贸下结论。”

李植见林延潮在官员里很有众望，立即话锋一转道：“是非当然自有公断，但林学士也并非欺世盗名之徒，至少他于事功二字上确有建树。这一次他在归德为官兴修水利，这件事是有口皆碑的。”

众官员听李植这么说，一并道：“此公断之言。”

江东之冷笑道：“也不过是擅长吹嘘，自夸而已，在我看来若论治水，孺东兄才是长才。”

众人看向一名一直不说话的中年官员。

这人听了笑笑道：“不敢当。”

此人名叫徐贞明，隆庆五年的进士，现任尚宝司少卿兼监察御使，主开垦屯田之事。

李植道：“不错，徐兄是真才，去年九月自兄任屯田御使以来兴修水利，在京郊开田三万九千亩。徐兄这等功绩，远在林学士之上。”

徐贞明知道李植捧自己的意思，林延潮在归德治水屯田，被吏部举为天下第一，在官员中产生了不少轰动。

徐贞明数年前曾向天子上书说，依靠运河从江南运漕粮进京，运来一石的米，在路上要消耗掉石的米，漕运长此下去是京里的大害。

要改变这个局面，就必须在京畿附近治水然后屯田。一来兴修水利免除灾害，二来开垦荒田，以解除京师粮价居高不下的问题。

当时徐贞明的奏章没人放在心上，但是后来因为林延潮被吏部推举，天子赏识，于是朝堂的清流们就检讨了，他们不是自负报国救民吗？怎么被林三元走到了前面。

于是他们就想起了徐贞明的奏章，于是李植，江东之等人就在天子面前保荐徐贞明。一来是推自己的人上去，二来也是表示对于治水，我们也是有人才，治水屯田的事不过尔尔，林延潮不过是占了个先机的便宜而已。

于是徐贞明就被启用，委任在京师附近治水屯田，而且很有政绩。

徐贞明是有心事功之人，但他也知道李植他们推举自己，是为了帮他们压一压林延潮，不让他在天子，众大臣面前出风头而已。徐贞明不愿意圈入党争，只想认认真真的做一番青史留名的功绩，但要不是李植他们，自己的奏章早被人遗忘了，这一次自己主持屯田的事，也是李植将自己推荐给三辅王锡爵的缘故。

所以尽管他不愿意惹事，但世道如此，徐贞明也唯有违背自己心意道：“在下不是中人之资，治水屯田的事办来也没什么难的。我看过林学士在归德治水的政绩，换了任何人来都可办到，称不上出奇或者什么卓著的功绩。”

李植等人闻言都是笑着点点头。

羊可立道：“徐兄岂是林三元那等好自吹自擂的人，你的功绩大家都看在眼底。”

李植笑道：“是啊，王阁老对徐兄也是十分赏识。”

“徐兄这一次是要大拜了，恭贺恭贺。”

徐贞明心知自己这一番话，也就是站了队了，也是得罪了正如日中天的林延潮，这真是何喜之有，但现在他唯有苦笑道：“小弟先谢各位吉言了。”