如果说林延潮在会试开考前一日，心烦的是手下这些同考官吵来吵去的话。

那么对于参加会试的五千多名考生而言，这会试前的一日。

他们可不是满怀着忐忑与紧张了。

与往年一样，京城里也开了盘口，赌这一次会试殿试到底谁取中的可能比较高。

考生里当然有大热人选。

比如如华亭的唐文献，董其昌，二人都是早早名声在外。

还有公安的袁宗道，公安三袁的名声不仅是湖广，在京参加了几次文会里，他也是力压众举人字，名闻公车。

还有晋江的杨道宾。

明朝一贯以来，福建考生中进士的很多，常常名列会试殿试翘楚。

特别是晋江和福州两地，嘉靖五年的状元福州龚用卿，嘉靖十一年的会魁福州的林春，嘉靖三十二年的状元福州的陈谨。

隆庆二年榜眼晋江黄凤翔。

特别是万历年后，闽人会元三连冠，如万历五年的会魁晋江苏浚，万历八年的会魁林延潮，万历十一年则是晋江李廷机。

而杨道宾也因此被视为大热。

此外陶望龄也是名声外在，他伯父陶大临是嘉靖三十五年的榜眼，而陶家一贯是科举名门。在读书人眼底陶望龄是林延潮得意弟子，林延潮为官后事务繁忙，他的那些林学弟子，都是由陶望龄代为教授。

所以如此的学问，又是林延潮主考，陶望龄可谓不中也难。

还有万历八年二甲第二名进士顾宪成的弟弟顾允成，他的学问公认不在其兄之下。

所以众人以为今年状元会元就在这几人之间产生。

崇文门外的一间客栈。

这间客栈不是别的地方，正是孙承宗还未到林延潮府上任幕僚时，所下榻的地方。

眼下马上就是会试的时候，京城大小客栈都住满了进京赶考的举子，故而这崇文门的小客栈也不例外，住进了二十几个考生。

客栈里早早都是住满了。

而客栈的柴房中，孙承宗与他的下人孙大器正挤在里面。

柴房巴掌大的地方，孙承宗拿着包裹当了书桌，以柴堆为凳正细心研读文章。

一旁的孙大器一面给孙承宗铺着床，一面愤愤不平地道：“这个市侩的掌柜，竟给我们住柴房，居然还说照看在故人的面子？天下居然有这么不要脸的人？”

孙承宗道：“别说了，你弄这么大灰尘，我怎么读书呢？”

孙大器停下手中的事问道：“老爷，你居然还能读得进书？”

孙承宗摇摇头反问：“读书又不是当官，有什么读不进的？”

孙大器摊手：“老爷，你也知道你读书是要当官的，我从来没听说过古往今来有哪几个当官的是出身在柴房里的？更有哪个状元会元在柴房里出头？老爷你可知道，与我讲一讲？”

面对孙大器满满的嘲讽，孙承宗平静道：“古时有人能从土木工匠当上宰相，姜子牙还未出山前还是个渔夫，住柴房为何不能出头？”

孙大器道：“老爷此说莫非往脸上贴金吗？好，我不说住柴房，只是学士老爷请老爷你住在他的家中，你为何不肯？非要来客栈住柴房？”

孙承宗道：“我不是早说过了，先生他已是侍讲学士，眼下更是会试主考官，我若住他家中不是自取嫌疑吗？别人会怎么看先生？”

“那为何浙江的陶公子还住在学士老爷的家中，他就不避嫌吗？”

孙承宗闻言一愕，然后道：“他自是不同。他一直都是先生的门生，这是谁都知道的事。”

孙大器当下道：“老爷，这就对了。你看这陶公子是学士大人的门生，这京城里哪个人不知道，听说了的人都是高看他一眼，就算是学士老爷成了主考官，他也没有搬出去。更没有听别人非议什么，反而大家都在说这一科陶公子很可能高中，而老爷你呢？在外人面前向来绝口不提，当年你是学士大人的幕僚，此事若是别人知道个一点半点，就不会人家住客房，咱们住柴房！想想那掌柜势利的嘴脸我心底这气就不打一处来。”

孙大器说的反是令孙承宗一笑。

孙承宗道：“我取则取矣，就算这一科不中，还有下一科。但若是我这科中了，就算我不说，别人也会知道我与先生的关系，到时候更累及先生清名。先生对孙某不仅有恩，并且一心栽培，更胜于老师，当初我在归德办错了事，他没有责怪我，反而帮我弥补。我孙承宗不是不知恩图报的人，就算再如何，也不可有丝毫有碍先生名声的地方。”

孙承宗轻叹一声，当初林延潮叮嘱他上京找朱赓。

孙承宗去了，但朱赓不知从哪里听说了孙承宗在归德犯了错，以为他得罪了林延潮，当下翻脸不认人，对他甚是怠慢。

所以孙承宗从朱赓那也没得到帮助。

孙大器听了一个劲的摇头，正在他恨铁不成钢之际。

但见柴房的门一开，原来是客栈掌柜走了进来。

掌柜一脸笑呵呵地问道：“孙老爷，怎么样这柴房住的可舒服吗？”

孙大器冷冷地道：“柴房舒服不舒服，你不是早知道吗？”

孙承宗瞪了孙大器一眼，孙大器哼了一声不再说话。

孙承宗与掌柜道：“承蒙掌柜照顾，孙某吃住一切都好。”

掌柜继续笑呵呵地道：“那就好，那就好，孙先生我与你说，不是我亏待你。这柴房是我们客栈的风水宝地啊！真的，你看此处向阳，还有这柴薪，此乃何意，欣（薪）欣（薪）向荣啊，再看这柴薪当床，就是圣人之学，薪火相传啊！”

“这些都是高中的吉兆，别的不说，在这里睡一晚，浑身上下暖意十足，这二月天里连个炭盆都不用升，铁定冻不着你。”

孙大器呵呵连续几声，被孙承宗瞪了一眼止住了。

孙承宗笑着道：“多谢掌柜了，孙某也是觉得住了柴房夜里暖和很多。”

掌柜笑着道：“我就说嘛，咱们是老主顾，怎么也不会亏待你的。总而言之，这柴房好处，一天一夜都是说不完，就今天楼上的举人还问我打听这柴房租不租，他们说要从客房搬出来与你换，我想也不想一口替你回绝了。”

“只是你也知道柴房这等好地，实在是……抢手，咱这么大的客栈里就这么一间柴房，让让孙先生你住了。而孙先生你交的房钱转眼就要到了，到时候出了空，我是不是要给你留着啊？”

“当然，当然。大器给我拿房钱来。”

孙大器满脸不情愿地从柴薪搭成床铺地下拿出一褡裢。