原来大明的厂卫制度是，东厂负责抓人，北镇抚司负责审问。
但后来东厂自己也设了监狱，可以自己抓人自己审问。对于厂卫而言审问就是拷问，北镇抚司的手段，不用多说了，文武百官闻之色变。
北镇抚司审问犯人据说十八套刑具，任你意志如何坚强，坚持个两三套就差不多，至于挨过一半，就算招供基本人也活不下来了。
所以之前御史马象乾弹劾张鲸，天子要将他下诏狱，三名内阁联名保他。
现在好了，二三十名举人被下了东厂大狱，若是张鲸严刑拷问，谁知道他们会供出什么来？
林延潮也在想，这薛敷教是顾宪成，顾允成的同门，高攀龙是顾宪成的学生，其余不少人都是顾宪成的同乡。张鲸若真的进行拷问，很可能会顺藤摸瓜供出顾宪成来。
至于顾宪成身后又是谁呢？
林延潮不置一词，而是静观其变，作为现在礼部的话事人，他也不会贸然抛出自己的观点，一定要等到最后时候，他才会最后一锤定音，现在大家的讨论尚未脱离自己的控制范围。
这时陈济川前来对林延潮耳语了数句。
当得知陶望龄，孙承宗也被东厂拿下后，林延潮不由狐疑，张鲸难道是想将自己拿下吗？
但这时候徐显卿已经忍不住了道：“东厂拿人从来不经刑部，我们官员向来无权干涉，此事虽涉关于会试举子，但这些考生不安心备考，而是思及弹劾宫中宦官，不在其位而谋其政，如此之事，我们礼部根本无需理会。”
赵南星色变道：“徐宗伯，你这么说可是昧着良心？东厂因只言片语当众捉拿无辜士子，以后是不是也能用此手段抓拿官员？这样下去，张鲸岂非可以无法无天？”
林延潮示意陈济川退下，徐显卿继续道：“若是涉及官员，不说礼部，就是言官御史也不会坐视不理，上一次马象乾御史弹劾张鲸，天子要将他下诏狱拷问，那时候不是百官一并保下了吗？”
“眼下不过是区区几名读书人，也值得我们这么做吗？若是陛下怀疑有人煽动读书人反对朝廷，赵郎中是否能担起这个责任呢？”
赵南星闻言大怒道：“右宗伯可知，这二三十名举子也是同乡，同年，亲朋好友，一但被抓他们可干休吗？万一我们不作为，若是惹出更大的事怎么办？”
二人剑拔弩张。
这时林延潮开口道：“徐宗伯，赵郎中，你们一人少说一句！”
辩论得面红耳赤的徐显卿，赵南星都没有再争下去。
林延潮一言即出，徐显卿，赵南星都必须卖他这个面子，不仅因为他是在座官位最高的官员，更因为他是林延潮。
赵南星按下情绪向林延潮躬身道：“此事如何主张，还请左宗伯示下！”
徐显卿哼了一声重新坐下。
林延潮道：“此事现在尚未水落石出，被抓了多少人，我们至今不清楚。茶楼上那么多人举子，他们是不是都参与了弹劾张鲸我们也不清楚？张鲸是否要借此风浪，在京中大肆逮捕考生，读书人，然后再追究弹劾他的官员，我们也是不清楚。”
“不部堂有一个看法，拿来与诸公探讨一二。诸公想一想，此事会不会是东厂抓错了人呢？”
“抓错人？”赵南星当即摇头，他不明白林延潮的意思。
林延潮道：“眼下正是考期，京中的举人有好几千人，这二三十名考生虽说不多，但同乡同窗老师，还有亲朋好友那可不少，万一引起什么事端……在这件事上朝廷是有教训的。”
众人心想，没错，之前林学弟子闹事已经不是一次两次了，比如叩阙啊，砸了顺天府公堂啊，上万民书啊条条都与你林延潮有关。
汪可受道：“不错，不论东厂是否抓错了人，眼下我们礼部应该保障这些举子们顺利赴会试。”
于玉立也是道：“部堂大人真是高见，下官也以为我们礼部不可坐视不理。”
徐显卿闻言则是频频向林延潮使眼色。
董嗣成道：“几名举子而已，也掀不起什么大浪来，依下官之见，是不是先以我们礼部的名义派人至公函到东厂，先将被押之人的名单列出，一一核对，若是考生，我们看看能不能给保出来，改由我们礼部与东厂派人监督，先让他们考完三场再说。”
林延潮向赵南星问道：“赵郎中以为如何？”
赵南星沉吟了一会，然后叹道：“虽未必有用，但却也是一个办法。”
林延潮点了点头，陶望龄他们都不是容易被挑拨鼓动的人，他也不相信他的学生会参与弹劾张鲸的事，很可能是被牵连其中。他所拟定的办法，先把自己的人救出，剩下的慢慢再说。
当即林延潮回到案后，现在朱赓不在，大印由他代为掌管。
于是林延潮以礼部的名义起草了一份公文，盖上印后然后派人送至东厂，先让东厂至少开具一个被押读书人的单子，同时警告东厂不能动刑。
消息发出，其他人也没有走，就坐在林延潮的公堂里等消息。
等到了入夜时，林延潮就命人端来饭食就在堂上用饭，赵南星没有心思，草草吃了几口，就将碗搁在一旁。
林延潮身体不好回去喝了药在堂后休息了一会，再回到堂上。
终于去东厂的官吏返回了，赵南星立即上前问道：“见到张鲸了吗？”
那官吏道：“启禀列位大人，属下无能，别说见到张鲸，东厂的番子连门也不让我进，公文送上后，就说让我们回礼部衙门等消息。下官坚持无论如何要见张鲸一面，那些人明日再说，下官苦等半日不见回音，只好回衙复命。”
众人听了不由大怒，连交代一声也不肯，看来东厂是根本没有将礼部放在眼底啊。
“部堂大人如何是好？”众人都是很憋屈，在座都是朝中重臣，但却被一个阉人藐视，一点都不放在眼底。