只要五味坊发不齐每月的月钱，那这就是个无所谓的小事，因为店里生意好坏大家都能看到，目前徐、罗刮的这一点并不是从下面人头上出的。除非什么时候五味坊的生意好了能养活自己了，这时曹三嫂们就要争一争了。房租是上面定的，并不是固定的数目，哪怕交上去的钱再少，上面一般都会拿一部分出来犒劳犒劳帮众。
其实，马天复这顿酒，也是拜这套规矩所赐。
这时候心里最不痛快的还是周继红，一个掌柜做到这个份上算是很窝囊了。周继红来五味坊确实是懒散了几个月，但混吃等死不是他的个性。相反，他就是太有主意了才会一路跌落到这步田地。
“都放下筷子，我来说几句。”周继红敲了敲碗，表情严肃。
“今天马二柜一来，我觉得上面对我们还是抱有希望的。就算是死马当活马医吧，好歹没不管我们。马二柜是什么人，具体我们也不好太刨根问底，大家心里大概有数就行了。”周继红说到这里，环视了一下众人，众人都点头。
“虽然马二柜是被派到我们五味坊，但以内帮身份入帮，不顶职，不到一年升到副理事，而且后半级是在我们五味坊升的，到底有后台没后台，你们自己去想。并且，马二柜年纪是不大，但是本事是不小的。腊月城里出的事大家都知道，连柳老爷子都只是打个下手，而马二柜却被督捕司的老爷直接点去帮忙，说明什么？”
后面这句话说的情况很多人就不太清楚了，纷纷与左右确认。
“不然后台，还有本事！并且张管事说了，从今往后，我不在是马二柜说了算，我在，马二柜说了也算。”
“啊？那我们以后听谁的？”罗勤飞终于忍不住发问了。
马天复则连连摇手：“掌柜的言重了，属下何德何能！五味坊当然是掌柜的说一不二。”
周继红给马天复使了个眼色，示意马天复别说话，接着道：“二柜不必过谦，这是张管事说的。张管事此举何意？我猜，就是要拉咱们五味坊一把！”
本来众人神情专注，这时候突然哄笑起了。
周继红酝酿了好半天，刚说没几句就气氛突变，气急败坏道：“笑个屁！你们笑什么笑！”
那个脸上有疤的堂倌老疤咧嘴一笑：“对不住，掌柜的，老疤笑得难看，但你逗我们笑，我们不笑能行？”
曹三嫂笑得前仰后合：“掌柜的，我不怕得罪人，我说了，你别气，你们都不能气，晓得吗？先说我，全庐州府哪家用一个妇人当保安？再看他，老疤。就他这副尊容，跑堂？进来的食客不会两下子敢吆喝他？”
哄堂大笑。徐厨兴笑咳嗽了，没想到曹三嫂紧接着就指向了自己：“老徐你还笑，一斤肉给你你只能炒三盘菜你还好意思笑！”
本来这话是不该讲的，毕竟徐厨兴岁数大，但曹三嫂一贯如此，又带了几分醉意，口无遮拦，徐厨兴也只能改为讪笑。
“还有你，罗勤飞，你啊，唉！讲你太跌你相了！你是怎么来的你自己知道吧？”
周继红见曹三嫂越说越不像话，赶紧咳嗽一声：“好好好，别说了。是个人，还能没点小毛病？有毛病我们可以改！”
“你见过狗改得了吃屎吗？”曹三嫂脱口而出，之后觉得不妥，赶紧弥补，“我这破嘴我就改不了！”
罗勤飞差点被揭短，看曹三嫂这架势，说不定下一句会说什么，赶紧打岔：“三嫂你能多吃几口菜吗？马二柜我是佩服的，但是要说真是要拉咱们一把，总不该就光派个人来吧？总该还有点别的……别的什么吧？”
罗勤飞后一句话是对着马天复说的，马天复不知所措，看向周继红。周继红拼命挤眉弄眼，马天复虽然搞不清什么意思，但大概明白是不能说实话，于是就顺着周继红的意思开始瞎扯。
“啊……是！那是自然！这个，张管事说啊，有的无关紧要的小节不用太在意，叫我们放开手脚干！那个……酒管会支持我们！”
“哦！那怎么个支持法？”
“那什么……对！那个，就是说，罚做堂倌的，不做也行！”
“真的啊！我这样的就该做保安！还有呢还有呢？”老疤闻言大喜。
“啊……啊？”周继红的声音。
马天复第一眼看到老疤就觉得这人不去做剪径盗匪实在屈才了，相貌既凶且丑，就这样的，客人进门他吼个堂“来客两位”，人家保准当是进了黑店，这小二在给同伙递暗号。
周继红想说这不合规矩，但这是他自己把话说到这份上的，也不方便反对。
另外几个堂倌道：“二柜，我们都是受罚的，我们也不做。”
老疤一看要坏事，急道：“去去去，瞎起什么哄！这么个小店需要那么多保安？我这长相就适合做保安不适合做堂倌，怕吓着客人。你们谁有我丑？”
马天复看了看那几位，也都是五大三粗虎背熊腰，这些人哪像小二？二哥还差不多。
“别吵，都不做。我们从外面找帮闲。”
周继红不得不说话了：“马二柜，那我们自家兄弟做什么？”
“下厨房。”
“挑水洗菜也用不了六个人。”
“那就学手艺啊！”
徐厨兴干笑一声：“这个……这个怎么算呢？是学徒还是……”
周继红也觉尴尬，道：“拜师收徒这种事情吧，它有时候跟练武差不多，是吧徐总。马二柜你是武人，你能明白吧？”
马天复一时还真没弄明白，眨巴着眼道：“什么意思？徐总厨你不肯教？那就跟老孙学，怎么样，老孙？”
老孙憨笑着摆摆手：“我哪有那本事。”
徐厨兴道：“二柜，在厨房打个下手也不是一时半会能学会的，何况我现在手底下那几个外帮的正合用。咱们五味坊才刚刚有点起色，总不能在我这一节出岔子。”
连老疤也道：“是啊二柜，我们这样粗手大脚的，也难学会。”