两个月光景过去，宝钗似乎清减了许多。

无忧无虑的闺阁生活中，凭白被压上了一座大山，是真正的压力山大。

虽未得贾琮亲口叮嘱，可也得书信一封。

短短的一封信，寥寥百余字，却将这艘船上二百余人都托付于她和平儿。

平儿又是凡事以她为主，所以宝钗怎能轻快？

她在上船前的那一夜，幻想过无数船上的温馨、惊喜和幸福，唯独没想过会是这样的情形……

不过，她倒并不觉得难过或是失望，心底反而有种“男主外女主内”的感觉。

她的本性便是凭风借力上青天。

轻轻呼出一口气后，根本没有再多言，宝钗用眼神就让薛蟠那鸟人闭上嘴到床上去挺尸了。

对于这个极出色的妹妹，薛蟠是又爱又畏。

而后宝钗就回到三楼，静候消息。

……

楼船三楼其实就好似一套精巧的宅院，虽不大，但同样按布局分了好些房间。

正房、暖阁、厢房、耳房、倒座……

正卧房自然是为贾琮所留，他不在，其他人不好入内。

宝钗和莺儿住东厢，平儿与晴雯在西厢，小红、春燕等人也均是一房二人，可相互照应。

“宝姑娘，下面如何了？”

见宝钗回来，只知道她是去安抚她那不省心的兄长，平儿关心问道。

宝钗神色却不似寻常，只微微摇头，竟没有答话。

她走至窗前，悄悄拉开厚厚的帷帐一角，看向外面眺望。

三楼算是闺阁，为防码头上的行人观望，此刻都被帷帐遮蔽。

从来没见过宝钗这等动静，心细的平儿便知有异，让晴雯将追打顽闹的春燕、香菱、小角儿一伙关到小屋子里安静后，她走到宝钗身旁，轻声问道：“姑娘，可是出了何事？”

宝钗没有隐瞒，将烫手的甄家大爷来访之事说出，平儿闻言自是唬的变了脸色，一时间没了言语。

宝钗虽然心中沉重担忧，面上却平静了下来，静静的看着窗外。

楼船距离码头只有几十步的距离，虽然看不真切，但从窗边也能看到靠近楼船的码头上，站着十数人。

个个身穿儒衫头戴璞巾。

刘嬷嬷和朱嬷嬷引着四个丫头下了船，将礼送给了中间一个男子，说了一阵话，自然听不清……

不过能看到人群似发生了一阵骚动，好些士子往前挤了挤。

然后中间那个男子，应该就是那位甄家大爷甄頫，不知和朱嬷嬷与刘嬷嬷说了些什么。

没过多久，两位嬷嬷就带着四个丫鬟折返回来。

待两位嬷嬷重上三楼后，宝钗面色凝重的急问道：“两位妈妈，外面人说了什么？”

朱嬷嬷道：“姑娘，那位甄大爷说，既然三爷病着不便见客，那他们也不好强求。只是想求三爷一副墨宝，最好是那首中秋词的手稿，另外问三爷可有新作没有？”

宝钗闻言，海松了口气，平儿站在她身边，甚至能感到她紧绷的身子放松。

却听宝钗吩咐道：“去将琮兄弟留下的那两首词包裹好，让妈妈送下去。”

平儿忙去正屋准备，没一会儿取了两个纸卷来。

宝钗接过后，在纸卷上摩挲了番，似心中不舍，不过到底眼前事重要。

她将纸卷交给朱嬷嬷，道：“嬷嬷告诉甄大爷，就说除了中秋词外，另一首《临江仙》是前日所作，请甄大爷及镇江府的诸位朋友先贤雅正。”

朱嬷嬷闻言，忙领命而去。

不过宝钗却又叫住了刘嬷嬷，道：“劳烦妈妈去一楼告诉齐副队正，就说今日有人拦船，之后必有人窥伺行舟，这是三爷交代过的，请齐副队正打起精神来，务必小心仔细，不是顽笑的。”

刘嬷嬷闻言不敢大意，匆匆下楼。

未几，又上来复命，说齐副队正请姑娘放心，伯爷早有预料安排，必万无一失。

等刘嬷嬷再下去后，平儿正想夸宝钗，却见她摇晃了下身子，似站立不稳。

平儿唬了一跳，忙上前搀扶住，候在东厢门口的莺儿也几步跑了过来，哭腔叫道：“姑娘……”

宝钗长长呼出口气，雪白的额前浮着一层细汗，正要说什么，却听到外面隐隐传来一阵叫好声。

她赶紧走到窗边，挑起一抹帷帐外望，就见码头上一众白衣士子们正激动的围着甄頫大声叫好。

甄頫捧着一张纸卷，似在大声诵读。

朱嬷嬷已经折身回返了，只是还未上楼。

平儿也挑起一角帷帐外望，正好看到码头上好些人，竟对着楼船作揖行礼。

礼罢，众儒生一起转身离去。

朱嬷嬷这才上楼来，转述道：“宝姑娘、平姑娘，外面那位甄大爷看了三爷的字后十分满意，还劝三爷好生休息，他说不日也要回应天府，到时候一定请下东道候三爷大驾光临。”

宝钗闻言，对莺儿点了点头，莺儿会意，忙从袖兜里取出荷包，拿了一锭二两左右的银子递给朱嬷嬷。

朱嬷嬷推辞，宝钗笑道：“请妈妈和刘妈妈喝茶。”

平儿也劝道：“宝姑娘素来大方，妈妈们领受了才好。”

朱嬷嬷这才千恩万谢的下去。

等人走后，看着宝钗清减的脸，平儿埋怨道：“三爷也忒不知心疼人了，宝姑娘何曾这样劳过心？也没和姑娘商议，就这般欺负人。等回头见了面，必让他给姑娘赔不是。姑娘快坐……”

宝钗由平儿和莺儿扶着落座后，垂着眼帘轻笑道：“咱们这算什么累？坐着船好吃好喝，下面还有说书的女先生和小戏班子，每日里教你们读点书写点字，做做女红……却不知，琮兄弟现在如何了。”

平儿闻言，心头一颤，焉能不心忧？面上却依旧强笑着宽慰道：“宝姑娘尽放心，三爷说了，让咱们十月十五到金陵，他必会在那日到达金陵。”

宝钗闻言，看着平儿笑道：“怪道琮兄弟最看重你，忒可心了些。”

平儿羞笑道：“姑娘又拿我取笑……”

二人正说着，就见刚被关进小屋子里的小角儿、香菱等人又跑了出来。

宝钗看着小角儿，真真有些无奈，道：“你又怎么了？”

小角儿笑眯眯道：“宝姑娘，咱们中午再吃长江鱼可好？”

平儿噗嗤一笑，捉过小角儿，捏了捏她肉呼呼的脸蛋儿，道：“你就不瞧瞧你胖成什么了，和福娃娃一样，还嘴馋？”

小角儿理直气壮道：“香菱姐姐才嘴馋！”

众人一笑，也没错，除了小角儿，便只有心思最单纯的香菱无忧无虑。

她母亲封氏也在船上帮忙，不似其她人还挂念家人，在船上吃的好顽的好睡的好，活动范围却有限，怎能不胖？

不过香菱不似小角儿胖成福娃娃，她只是丰润了许多。

听到小角儿的出卖，香菱急的跺脚，否认道：“才没有！”不过好看的眼睛还是滴溜溜的转。

宝钗和平儿对视一眼后，好气又好笑，不过忽然又都有一种大人为孩子遮风避雨，保护成功家的安详宁静后的自豪。

又挑开帷帐看了眼窗外，见那些士子已退后，宝钗放下心来，想了想笑道：“想吃江鱼……香菱你自去和你妈说，让她给下面人交代一声。不过都不能贪嘴了，女孩子太胖了到底不好。”

香菱耿直，笑眯眯的应道：“嗯！姑娘以前胖，现在就好了……”

连平儿都跟着笑了起来，笑了两声又觉得不妙，嗔退了香菱。