宝钗却并未着恼，反而跟着笑了声，期盼道：“再过半月就好了……”
平儿心里明白，嗯了声。
再过半月，就能重逢了呢……
……
崇康十三年，十月初六。
江南各省大雨，官道多为山洪与泥石流所阻。
所以自临安到扬州的六百里路，贾琮一行人足足走了九日。
十月初五夜至扬州，寻一寒酸的脚递铺修整一宿后，一行十二人于六日清早天未明时，就冒雨赶往彩衣街鹅颈巷。
到了这一步，已经算是这一布局开始收官的阶段了。
前面几千里奔袭奇杀，都堪称完美。
眼下距离最后一战也差不多只一步之遥，以贾琮的心性，自然不会大意轻敌。
他身边统共才十来人，阴沟翻船的概率并不小。
不过扬州并非省城，只立一百户所。
再加上刘昭用人手段高超，江南又为天下第一等富庶之地，很难寻找到类似沈炎这样的人物来里应外合。
所以，就只能强袭！
贾琮不知道是不是老天爷都在帮他，这一个多月的阴雨连天，给了他太多的便利。
相比之下，道路上造成的那点阻拦简直可以忽略不计。
站在鹅颈巷路口，天色还是一片昏暗，百户所门楼下的那两盏油纸灯也已熄灭。
这是黎明前最黑暗之时，也是人一天中睡的最沉之时。
贾琮带人走到一座门楼前，展鹏一个起跃，摘下一个灯笼，躲进门楼避开雨用火折子慢慢点燃，晕起一片不算醒目的火光。
贾琮亲自接过灯笼后，对展鹏微微颔首，展鹏会意，手一翻，取出藏于袖兜内的一把弯刀，顺着门缝轻轻一勾再一推，大门便被打开。
生性不苟言笑的沈浪一言不发，身形却如猿猴般轻巧疾速而入，手中一把短剑，一把匕首灵动。
和展鹏一起，二人根本不停顿，警戒四方的同时，一路往里急冲而去。
谁都没有想到，太平盛世时节会有人强袭锦衣卫所，又是这样的天气，所以百户所内几乎没有任何防备。
展鹏、沈浪二人负责直捣黄龙，擒拿或是格杀扬州百户孟保国。
擒贼先擒王，贾琮有大义在身，只要拿下孟保国，其他人群龙无首，就不可能再有翻盘的机会。
而除却留下两人保护贾琮的安危以防万一外，其他人则顺序“清扫”整个百户所。
以锁拿为主，有敢反抗者，杀无其他人赦！
贾琮自己举着油纸伞，由韩涛和郭郧护卫着，一步步往内走去。
耳边渐渐响起一些惊疑声和闷哼声，不过都不成气候。
直到一柱香的功夫后，二门内忽然传出一阵剧烈的厮杀搏斗声，却也没持续太久。
没一会儿，贾琮就见面色如冰的沈浪提着一个血淋淋的人头，和满面兴奋的展鹏一起押着一个狼狈的年轻人折返回来。
刚出垂花门看到贾琮，展鹏远远就激动叫道：“大人，捞了条大鱼！！”
……
8)
两个月光景过去，宝钗似乎清减了许多。
无忧无虑的闺阁生活中，凭白被压上了一座大山，是真正的压力山大。
虽未得贾琮亲口叮嘱，可也得书信一封。
短短的一封信，寥寥百余字，却将这艘船上二百余人都托付于她和平儿。
平儿又是凡事以她为主，所以宝钗怎能轻快？
她在上船前的那一夜，幻想过无数船上的温馨、惊喜和幸福，唯独没想过会是这样的情形……
不过，她倒并不觉得难过或是失望，心底反而有种“男主外女主内”的感觉。
她的本性便是凭风借力上青天。
轻轻呼出一口气后，根本没有再多言，宝钗用眼神就让薛蟠那鸟人闭上嘴到床上去挺尸了。
对于这个极出色的妹妹，薛蟠是又爱又畏。
而后宝钗就回到三楼，静候消息。
……
楼船三楼其实就好似一套精巧的宅院，虽不大，但同样按布局分了好些房间。
正房、暖阁、厢房、耳房、倒座……
正卧房自然是为贾琮所留，他不在，其他人不好入内。
宝钗和莺儿住东厢，平儿与晴雯在西厢，小红、春燕等人也均是一房二人，可相互照应。
“宝姑娘，下面如何了？”
见宝钗回来，只知道她是去安抚她那不省心的兄长，平儿关心问道。
宝钗神色却不似寻常，只微微摇头，竟没有答话。
她走至窗前，悄悄拉开厚厚的帷帐一角，看向外面眺望。
三楼算是闺阁，为防码头上的行人观望，此刻都被帷帐遮蔽。
从来没见过宝钗这等动静，心细的平儿便知有异，让晴雯将追打顽闹的春燕、香菱、小角儿一伙关到小屋子里安静后，她走到宝钗身旁，轻声问道：“姑娘，可是出了何事？”
宝钗没有隐瞒，将烫手的甄家大爷来访之事说出，平儿闻言自是唬的变了脸色，一时间没了言语。
宝钗虽然心中沉重担忧，面上却平静了下来，静静的看着窗外。
楼船距离码头只有几十步的距离，虽然看不真切，但从窗边也能看到靠近楼船的码头上，站着十数人。
个个身穿儒衫头戴璞巾。
刘嬷嬷和朱嬷嬷引着四个丫头下了船，将礼送给了中间一个男子，说了一阵话，自然听不清……
不过能看到人群似发生了一阵骚动，好些士子往前挤了挤。
然后中间那个男子，应该就是那位甄家大爷甄頫，不知和朱嬷嬷与刘嬷嬷说了些什么。
没过多久，两位嬷嬷就带着四个丫鬟折返回来。
待两位嬷嬷重上三楼后，宝钗面色凝重的急问道：“两位妈妈，外面人说了什么？”
朱嬷嬷道：“姑娘，那位甄大爷说，既然三爷病着不便见客，那他们也不好强求。只是想求三爷一副墨宝，最好是那首中秋词的手稿，另外问三爷可有新作没有？”
宝钗闻言，海松了口气，平儿站在她身边，甚至能感到她紧绷的身子放松。
却听宝钗吩咐道：“去将琮兄弟留下的那两首词包裹好，让妈妈送下去。”
平儿忙去正屋准备，没一会儿取了两个纸卷来。
宝钗接过后，在纸卷上摩挲了番，似心中不舍，不过到底眼前事重要。