薛应直道：“正是一片竹叶。”

他上前捻起三柱清香在一边的白烛上点燃，恭恭敬敬拜了三拜插入香炉之中，口称多有得罪，一把掀开了盖在尸体上的白布。

饶是早有心理准备，但是冷不丁看到这样一幅景象，薛应直还是吓的够呛，他立刻转身深深吸了几口气，才敢回头继续看下去。

季三爷整张脸都被腐蚀的血肉模糊，眼皮完全黏在了一起，成一种碳色，薛应直甚至觉得，伸手去揭很有可能会将他整张脸皮都揭下来。

薛应直的视线往下移了一点，季三爷的脖子上有一道并不明显的伤痕，已经结了浅浅的一层痂，这很难让人联想到，眼前此人是因为这一道伤口流血过多而死。

他身上除了脖子和脸上，就再也找不到其他的外伤。

薛应直蹲在地上，一手指着他脖子上的伤道：“伤口这么细，就是最薄的剑也没办法做到。”

宋怀璋道：“确实，但是这竹叶……”

薛应直站起身，从他手上接过竹叶，对着照入屋内的阳光举了起来：“仔细看看，上面还有残留的血迹。”

几人都凑过来看了一眼，竹叶的浅浅脉络上确实有一些不明显的锈红色痕迹。

薛应直道：“不知道你们对千竹教了解多少？”

裴懿道：“自从二十年前幽冥宗那场动乱之后，千竹教似乎就甚少出现在人前了。”

其他人纷纷点头，看上去也不像了解多深的样子。

薛应直将白布盖回季三爷的尸身上，又拜了三拜，缓步出了门，其他人紧随其后。

“千竹教以暗器闻名，摘花飞叶是教内弟子必须学的，几年前我游历到秦川一带，曾有幸见过这一绝技，当时那名千竹教弟子不过二十左右的年纪，却能在百步之外以一片竹叶轻易斩断别人一条胳膊。”

这种事说出来的确有点骇人听闻，若是随便揪一把树叶一扔，总有一片能伤到人，仙门子弟辛辛苦苦练功，在这一手出神入化的暗器面前，也毫无用处。

薛应直看了众人一眼，便大概知晓他们的想法，安慰道：“也没有你们想的这么恐怖，暗器本就不好练，能将一枚暗器练至化境，已属不易，若是随便抓一把扔出去都能例无虚发，那其他人还有没有活路了，干脆自绝算了。”

裴懿道：“这倒是真的，忙到现在也该回去向父亲复命了，改日再登门探望宋伯母，正之，你怎么说？”

薛应直不假思索道：“我先去看看谢净吧，他若是醒了，我们一道回江陵府，我正好也有点事要和裴师叔商量一下。”

一行人便一起去了谢净所在的院子，正巧谢净从房里出来。

薛应直一见他便皱了眉，问道：“怎么穿的这么单薄？”

谢净抿嘴笑了一笑，伸手挡在眼前向上看去：“天气真好啊。”

他并不常笑，平日里总是一副冷冷清清的样子，给人的感觉礼貌且疏离，这一笑，整个人都温和了起来，他的手在阳光的照射下，显得如玉般剔透，隔着一段距离，薛应直都能清晰的看清他手背上淡青色的血管。

薛应直一脸的不认同，径直进屋将谢净的斗篷拿了出来替他披上。

宋怀璋等人面面相觑，总觉得这二人相处的氛围，有点不对劲，但是还来不及细想，薛应直和谢净却已经走了出来。

几人出了宋府各自回了家。

薛应直三人一路走回江陵府，正逢裴元从外面办事刚回来，一见他们便道：“怎么回事？”

裴懿先与他见了礼，才道：“广陵季家季三爷昨天晚上在宋家遇刺身亡。”