一藤条下去，白袍染血。

众人不忍地闭起眼睛。

院中响起藤条入肉的钝声，一下又一下。

时间一长，有些心慕大公子的侍婢们开始小泣起来，谁也不知道到底发生了什么，怎么叫一向敬重大公子的将军下此狠手。

旁边小儿郎也开始哭闹，嘴里喊着“阿爹莫打了阿爹莫打了”。

沈笃心如铁石，不为所动。

长凳上，年轻男子的银冠已经落下，满头青丝披散，谁也看不清他面色，只能看到那霜雪被染红大半，血一点点淌下凳子，在地上汇聚成一条小溪。

但他本人却似感觉不到似的，只偶尔有一两声闷哼，旁的动静再听不到。

良久，沈笃收手。

“父亲，好了？”

沈朝玉的声音响起，即使经过鞭笞，他声音依然平静，温润如水。

“你这个－－”

沈笃拿过藤条还要继续，腰却被孙叔抱住：“将军，将军，不可！”

沈笃恨地将藤条丢到一旁。

沈朝玉踉跄了下，站直。

这时他已经不复方才的纤尘不染，一身白袍染血，连脸上亦溅了血，可众人还是被他震住。

莹莹月光下，这人一身气度依然遮不住。

他推开小厮的搀扶，先是有些不稳，渐渐的，就开始稳步往沈笃面前走。

走到沈笃面前：“儿已领罚，请父亲准允。”

沈笃像是第一次认清自己这个儿子：“不悔？”

“不悔。”

“好。”沈笃点头，“你自己的决定，自己负责，宰辅大人那边你自己去交代。”

“孙叔，叫大夫来看看。“

说着，他走了出去。

大将军一走，其他人也开始往外走。

竹青红着眼过来：“公子，大将军好狠的心，竟将您打成这样。”

沈朝玉接过他递来的薄披风，咳了声。

对着月光，他难得笑了下，竹青正看得傻，却听他道了声：“走吧。”

“哦，哦好的。”

竹青忙跟上。

院子周围还有徘徊不离去的侍婢，见此，擦擦眼泪也走了。

－

“公子，我们不回玉阙院吗？”

竹青跟着公子越往里走，越走越觉得不对。

将军府居然还有这样的地方。

连照明的灯笼都只有稀疏几盏，越往里走越荒凉，像是许久没人来过了，他还看到了梁上的蜘蛛网。

最后，两人走到了一个叫“蘅芜院”的地方。

廊下只挂了一盏灯笼，随风而动，欲灭未灭。

风吹过来，大热的天，竹青却忍不住打了个哆嗦。

他突然想起以前有关将军府的一个故事，心想：难道这便是大将军前头夫人的院子？

想起关于这前头夫人的事迹，竹青也忍不住唏嘘：红颜薄命，再是多情有才，一旦故去，也抵不过活生生的人呐。

竹青在这有感而发，院子里却是颤巍巍走出来一个老媪，大约是上了年纪，满头的风霜，眼神也不好使，杵在那眯着眼睛看了沈朝玉老半天。

沈朝玉一动未动，对这人出奇的尊敬。

老媪皱纹舒展开来：“是大公子来了啊。”

“嬷嬷。”

沈朝玉称呼了来人。

“欸，欸，公子长高了，也长大了…”嬷嬷一个劲地道，沈朝玉却对竹青道，“我进去一会，不必跟来。”

“可公子您的伤…”竹青话未完，就见公子脚步一转，进了院子不见了。

他忍不住叹了口气。

汴京城人人说公子君子风仪、进退有度，唯有他这个贴身小厮知道，公子其实挺有些…任性。

竹青为难时，那嬷嬷却是走到他跟前，眯起眼看了他一会：“平日里都是你在伺候大公子？”

“是。”

连公子都尊敬的嬷嬷，竹青自然不会怠慢。

那老嬷嬷又拉着他问了些公子平日吃什么穿什么过得如何的问题，一边问，一边擦眼泪，不住地道：“夫人啊，大公子如今长得很好，是汴京城内人人都夸赞的好儿郎，老奴都看到了，夫人您在九泉之下也该安心了…”

听着这话，竹青突然有些鼻酸。

人人都道公子风光，可在竹青看来，有后娘就有后爹，虽说那后娘也不错，可公子却一直是孤零零的，否则也不会挨打了还来阿娘的院子…

在竹青唏嘘时，沈朝玉已经进了屋子。

屋内常年有人打扫，保持得还算干净，只是摆设有了一些年岁。

沈朝玉走到桌边，将一盏铜灯挑亮。

烛火跳了跳，将他手上交错的红痕照得吓人。

他却毫不在意，一边将手中折子挥灭，一边看着面前的屋子。

机杼，绣架，书柜…