“好！好！不忘家风不忘本！生在这盛世将来必有大作为啊。”族长和几位族老不禁称赞着。

进了庄子正堂客厅，廖国泰把族长让至上座，一番礼让过后，廖国泰自己则居右坐了首位，其他族老分别按尊卑依次坐定，而堂上正中悬挂着朱元璋那亲题‘战功彪炳’的巨匾，四个闪闪的金字则显得异常夺目耀眼。

“族长、族老们，自从大明洪武皇帝给祖父修墓、立碑以记祖父功勋以来，晚辈还未到过祖父的墓前祭拜凭吊，母亲大人这次命我回来，还需劳烦族长选个吉日，领卫贤前去扫墓祭奠，以尽孝道！”廖国泰遵循母训，对族长老们执礼甚恭。

“大公子何说劳烦？每年清明时节国公爷的拜祭，那都是族里和庄子里的老管家商量着操办的，大公子无需费心，老朽这就吩咐下去，择日操办！”族长老气横秋的说话表情，让廖国泰哑然失笑，心里却倍感亲切。

“父亲大人虽在此巢湖操练水军，怕是皇命在身，不便回来参与祭拜之事，卫贤年幼，就拜托众族老了。”廖国泰说完起身冲正堂里的人又一一行礼谢过。

族长也站起身来说：“大公子路途劳累，老朽们就先退散了，大将军不能回来，我们也一定操办好此事，我这就下去选日子，吩咐剐牛杀猪，准备一应物事。”族长领着众人离开了庄院。而堂下老管家又领着庄丁和族奴黑压压站了一片，看送走族长的大公子廖国泰迈进廊厅，立马就率人跪下磕头行礼问安，廖国泰自己虽烦于这些虚礼，却也不能太做计较，只有按着规矩应着。

一切都消停过后，廖国泰问廖永贵：“贵叔公，父亲大人水营离这远不？我得去营里给他请安吧？”，“远呢，行船得半日才能到，明日一早我领你去。”廖永贵手拿清单分拣着礼品，头也不抬说到。

廖杰也说明日要跟着公子去，廖国泰点头答应。“公子，我去把夫人交办的事办了，有什么事一会晚饭再商量。”说着领着几个庄丁提着礼品出门而去。

翌日，天还没大亮，廖永贵和廖国泰、廖杰三人就出了庄院，三人来到渡口，一艘家船早已准备妥当，比前日坐的渡船还大些，是艘快船，三帆六桨，当中红色平帆上还大书一个黑体廖字。

船行半日，午时便看到了操练水军的水营，管船结营延绵十数里地，丘陵上整排的营帐一直摆到湖畔。此时一叶快舟驶来，舟上站立的执甲兵士喝问：“来的什么人？敢私闯大明军水营？”，当兵士看清廖国泰船上的廖字帆后，倒停下行舟掉头往回走。

等廖国泰坐的船靠了岸，赫然一眼就看见父亲穿着便服骑马立在湖边上，想来是刚才的兵士飞禀了父亲，庄子里来了家人。“父亲！父亲！”廖国泰还没下船就已高喊着父亲，自己和父亲已经一年多没见面，廖钢看到是儿子来了，也是惊喜不小，立刻从马上跳下来，朝廖国泰挥手。

父子两人抱在一起欢笑着，“贤儿你怎么到这来了？是应天国公府里有什么事？”廖钢拉着廖国泰的手问到，“父亲大人放心，家里好得很！”廖国泰把事情原委对父亲说了一遍，廖钢本悬着的心这才安下来。

“小人永贵参见大将军！”廖永贵单膝跪地给廖钢行礼，廖杰则跪着磕头说一句：“小奴给老爷请安！”。廖钢把儿子扶上战马，一路说着话走回将军帐前。