受草木遮挡，季昆又位于低洼地，左右没有高地，完全不知道那里发生了什么，只见禽鸟惊飞，动静不少，但绝非野火。

季昆满心不祥，也顾不上凶险，在草泽湖荡间直接趟着浅水，往火光处赶去，但赶到那里已经是两个时辰之后。

夕阳照来，只见河岸相对陡峭的一条狭小河巷里，只剩四艘被烧得焦黑的残船，或半沉水中，或搁在河滩之上。

河滩之上还有二十多具横七竖八的尸首，看穿扮皆是江匪，似下船想要趟水冲上岸之时，被岸上伏击之人射杀在河滩之上；更不知有多少尸骸被冲入江中，而此时也完全看不到韩道勋所乘座船的踪迹。

季昆目瞪口呆的看着眼前的一切，他两个部属更是难以置信。

看到四艘残船的前方，有一艘桨帆船侧倾在河巷里，再看河床及岸滩上的痕迹，叫他们大体能判断贼船被韩道勋诱入这条水道狭窄的河巷中，韩道勋那边先凿沉一船，封挡住贼兵前进的去路，再由岸上的伏兵投掷引火物，从后方点燃贼船。

火势在很短的时间内就漫延开来，至少四艘贼船被完全烧毁，都只剩半截焦黑的残壳，而失控的火势又迫使贼兵在极不利的情况下，不得不弃船趟水登岸，但又在岸滩前受到强力的殂击，在河滩丢下二十多具尸骸，便丧失斗志，大部分贼兵只得沿河滩往江边逃窜，或者仓皇逃入另一侧的灌木与芦苇、水草杂生的草荡子里。

能看出在贼兵完全击溃之后，韩道勋这边又将沉船拉到一侧，以便座船能驶出河巷，他们那边的所有人应该都已经安全撤出。

季昆与两名部属将马弃掉，小心翼翼的沿着河滩往南摸去，七八里地，又看到有六七具尸骸被水冲上河滩，其中就有两人是他们派去联系寇兵的密间，看他们的衣甲都会大火烧残，应该是被烧成重伤中跌入河中、溺水而死。

他们看河滩上的交战痕迹，能大概估算出韩道勋这边埋伏在东岸直接参与伏击的兵马，不会超过五十人，但却利用有利的地形及出乎意料的火攻，杀得近三百江匪大溃而逃，甚至有超过五十名贼兵殒命于此。

虽说贼兵斗志不强，训练、兵甲也远谈不上精锐，但怎么也不至于被杀成这样啊！

季昆看着这一切，直觉有股寒意从尾椎骨直窜上来，他要对付的韩道勋，到底是怎样一个敌人？自己在赵明廷拍胸脯保证韩道勋绝对活不到叙州，是不是太托大了？

…………

…………

季昆惊悸胆颤之时，在西行二十余里的江面上，田城、高绍等人却兴高采烈的喝着小半坛剩下的纯酒。

虽然提纯后的纯酒混杂一定的石灰水，入口很是苦涩，但这么烈的酒，他们从来都没有喝过，小口的抿着，感觉火线一般的灼烧感沿着喉管入腹，还是别样的畅快，或者说今天这一战伏击打得太畅快了。

他们除了有三人被射伤、两人奔跑时崴脚外，却杀了近三百贼寇哭爹喊娘、大溃而逃。

即便是田城、高绍，他们以往在军中伏杀过不少只能算是乌合之众的流寇，也难见这样的胜绩。

杨钦率部乘坐另一艘桨帆船，他们的心情却是复杂。

再说，他们刚刚经过寨灭亲亡的惨剧，这一仗打得再顺利，也难以兴奋起来，而想到他们一群乌合之众，在季昆的教唆，竟然曾妄想去伏击这样的敌人，胸臆间也有一种难以明说的别样难受情绪在滋生。

在真正的精锐眼里，他们不就是不堪一击的乌合之众吗？

他们却不自知，却惹来这样的惨烈祸事。

韩谦坐在船尾，却没有多少的兴奋，唯有看着身后从江匪那边缴获来的两艘桨帆船，心情还算是舒坦。

他心想着为了将江匪堵在伏击的河巷里，他们凿沉杨钦的那艘浆帆船，就需要拿一艘桨帆船还给杨钦，那他们还能得一艘桨帆船，差不多能抵消掉这一仗的消耗，算是不亏不赚。

不过，再想到这等小规模的战事以及这一路过来的消耗，韩谦就犹豫着要不是继续笼络杨钦这伙人。

他之前派赵无忌等人率左司斥候一路护随，不到五十人，从屯营军府借用五十匹快马，但沿途传报消息，要避开职方司的眼线，只能从外围绕远路，对马匹的压榨消耗特别大，有时为藏踪匿形，甚至动不动就要将马匹丢弃掉乃至忍痛宰杀掉，到现在已经损失了逾二十匹快马。

在北方，马价要廉价一些，但在江淮，每匹能上战场的健马，都要值八九万钱，损失的二十多匹快马，就相当于二百万钱。

韩谦还在头痛回金陵后，怎么将这笔帐目抹平或者直接赖掉。

此外，人员外派，要保持体力，在路途之中用干粮顶多，但到集镇，就需要想办法补充肉食，甚至需要大量饮酒，消除疲劳；兼之收买消息、打尖宿夜、添置遮掩踪迹的行头等，外派之初，每人额外拔给了相当于一万钱的金银贵金属及若干铜钱作为经费，到最后估计也不可能剩下多少。

这一笔开销就又是五十余万钱。

幸亏到现在还没有出现什么伤亡，还不需要支付大量的抚恤，但真成功将他父亲护送到叙州，怎么也要象征性的给一些赏赐，少说也得十几二十万钱捧出去。

这么算下来，韩谦感觉自己此时已经要将殿下答应今年拨给他的公耗钱全部用光了。

杨钦这伙人，纵横江鄂之间，对这一片的水情极为熟悉，笼络住，甚至直接收编到秘曹左司，用处定然极大，但十人用为精锐养在外面，可不是每天给三斤米粮吃饱肚子就管够的。

韩谦暗暗估算，要在江鄂之间养一支十人规模的精锐队伍，还要保持潜伏状态，要盯住江鄂一带水寇以及外戚徐氏及安宁宫在这一带的势力扩张情况，饷钱以及大量的额外开销，每年少说要投入二三百万钱才够，他能再多筹这些钱？

又或者说，在江鄂之间以这么大的代价，拉拢杨钦这支队伍，每年能给他带来这么多的额外收益吗？

韩谦这时候倒是能理解，信昌侯府及晚红楼那么深的根底，那么长时间的图谋，为什么在短短半年时间内，底子就被规模并算不多大的龙雀军榨干了，实际是他们之前长期维持一支精锐的秘密力量进行运营，太特么耗钱了。