施畏匆匆走后，章弓来到议事厅，叫来几名心腹卫士，派四人去请郡兵司马和三位军侯到议事厅议事，对另外一人耳语几句，那人也转身出去安排刀斧手准备。过了一会儿，章弓正在焦急等待四名将领前来送死，突听到外面一阵噪杂之声，章弓出厅一看，见到四名将官各带数百名亲兵前来议事厅，与自己的卫士相互对峙。“四位前来议事，为何带这么多人来？”章弓心中隐隐感觉不妙。“章都尉，我等奉忠义将军之命，请都尉到将军府与将军议事。”郡兵司马梁卫高声说道。章弓一听这话，再看到这个阵势，立刻明白怎么回事了，突然仰头大叫：“敬之误我啊！”话说袁耀和奴东一路向北狂奔七八公里，来到大别山南麓的秋林邑，只见邑中人山人海，张灯结彩，果然是在办喜事。“糟糕，那只大熊猫会不会已经被宰杀了？”袁耀心里一阵紧张。如今快下午四点了，按照晚宴一般五点开始，此时恐怕凶多吉少了。袁耀见人多不好策马进去，便下马跑进邑中。奴东也急忙下马，把马匹扔给一名干活的奴婢，跟着袁耀顺聚邑大道跑进去，很快来到焦府。负责接待客人的堂倌见到一名衣着华丽的贵族少年跑来，以为是焦氏亲友，但又不认识，迎上来问道：“请问公子是哪路客人？”“先生，我来找一只啮铁熊，快带我去厨房。”“啮铁熊？”堂倌莫名其妙，“公子为何来此寻找啮铁熊？”“听说贵府在市场上买了一只啮铁熊，我从舒城追到此地，请带我去厨房看看，千万不要被宰杀了。”“公子，既然是市场上买来的，那公子为何不给我们宰杀？”“我现在跟你讲不清楚，先把它救下来再说。”那堂倌一看袁耀后面的随从，是个厨奴打扮，心想，此人恐怕是想抢走此熊回去宰杀待客，便说道：“我家中无此啮铁熊，公子请回。”“有，肉肆商贩张墨告诉我们的。”“啮铁熊已经杀死做菜了，公子请回吧。”堂倌说道。奴东见人家正在办喜事，万一闹不愉快可能会引来麻烦，劝道：“公子，既然小熊已经宰杀了，我们还是回去吧。”“不，一定要找到它。”袁耀道，“请先生带我去厨房看看。”堂倌脸上不悦，正了正身，大声道：“公子是想要来扰乱我喜事，强抢我待客佳肴吗？”正在忙活的几名青壮奴婢听了此话，知道有人来砸场了，放下手中的活计，围拢过来支援堂倌。奴东怕闹出大事，对堂倌说道：“先生误会了，这位公子是忠义将军的客人，刚刚在将军府中阻止我杀了一只小熊，听说你们这里也买了一只，公子才急急赶来。”那堂倌一听，这是忠义将军府的客人，那可得罪不起，便立刻改了态度道：“哦，既然如此，那公子跟我去厨房看看，或许还来不及杀。”又对身边奴婢们说道，“快去禀报主人。”袁耀催着堂倌快步找到厨房，果然那只幼年大熊猫刚刚洗干净，被关在笼子里，一名厨子正在“嚯嚯”磨刀，准备宰杀。“焦二，这只小熊先别杀，等家主来了再说。”堂倌对那厨子说道。“王先生，再不杀，等下来不及上桌了，那边水快烧开了，我赶紧杀了剁好放进去炖，这小熊嫩，现在杀还来得及。”“这位公子是将军府来的，他有话跟家主说，等下说好了再杀。”“那快点。”焦二道。堂倌对袁耀道：“公子，请去跟家主说吧，我们做不了主，如今客人快要上桌了，耽误客人吃饭我们就要失礼了。”“好。”袁耀跟着堂倌去找家主，正好家主也带着几名家人匆匆赶来厨房，在厨房外撞见了袁耀。“在下焦文，今日小儿满月。请问公子是将军府的什么人？为何不许我家杀熊？”袁耀没法跟他们说大道理，只能采用恐吓手段，“晚辈袁耀，是将军府的客人，与陆郎中是至交。数年前，家母忽然病逝，后来有方士占卜，说是因为我府上不久前曾杀吃啮铁熊。那先生言，啮铁熊乃神兽，杀之不详。因此，教我往后凡是遇到遭捕杀的啮铁熊，必须救下供养。一来赎自家之罪，二来救别家之人。今日在下撞见两只小熊被捕杀，不得不救。”“这……”焦文一下子沉下脸来，面色极为难看。今日大喜之日，袁耀说此不详之语，他自然很不高兴。但是，袁耀又说是为了救他们家人，他又不好生气，况且袁耀还是忠义将军的客人，陆郎中的至交。“可是，捕吃啮铁熊之事，虽不常见，也非孤例，如何别人吃了没事？”“哪家没事？”袁耀道，“不信可以去打听打听，哪家吃了啮铁熊之后，一两年内家中没有亲属意外死亡的。”焦文自然没法去一一打听，且不说舒县每两三年才捕杀到一两只啮铁熊，就算能够去打听，袁耀说的十有八九是对的。因为这个时代的大熊猫虽然还不濒危，分布范围也仍较广，但是其实也已不算常见的野兽，能吃到的肯定是有钱的大户人家。加上古人命短，这么庞大的家族，哪年没有死人。无论古今，人们普遍迷信，你说这人死了跟什么什么事有关，他就宁信其有，不信其无，甚至自我展开想象把它们联系起来。果然，那堂倌突然想到什么：“哎呀，我记得一事，那年梧桐聚的曾氏曾吃过一只啮铁熊，次年家主之弟骑马摔死，哎呀，死得极惨，后脑勺直接摔到巨石上……”堂倌见家主脸色更加难看了，急忙闭嘴。“只是，刚才已经传话出去，今晚贵客桌有啮铁熊待客，到时客人上桌，不见熊肉，只怕我焦氏会失信于亲朋。”焦文仍有些为难道。“不妨，晚辈帮先生给所有亲友每人一千钱红包谢客，到时焦先生与客人说，就说啮铁熊乃神兽，吃之不详，再出红包谢客，客人自当谅解。”这么大户人家的喜事，客人少说四五百人，每人一千钱就差不多四五十万钱。焦文见袁耀肯出这么多钱救下小熊，估计他说的是真的，便对袁耀说道：“既如此，我们不杀便是，但公子的钱，万万不能要。”袁耀道：“就当我随礼五十万钱，恭贺先生喜得贵子。”“哎呀，公子太破费了。”焦文急忙行大礼致谢，“那公子留下来吃饭再把小熊带走吧。”袁耀拱礼道：“多谢先生招待。”焦文对堂倌说道：“王虬，去交代厨房不杀神兽，等公子吃完饭带回去。”王虬应了一声，赶紧跑厨房跟厨师交代。“公子，你要参加喜宴？”奴东问道。“当然了，这么大的喜事，既然撞见了，当然要贺一贺。”“那今晚上将军府的饯别宴怎么办？”“哎呀，倒忘记了今晚的饯别宴，哈哈哈……”袁耀笑道，“要不，你回去帮我跟忠义将军解释一下。”“公子，这怎么行。”奴东满脸黑线，放忠义将军的鸽子，就这么轻飘飘能解释过去？焦文一听，可不得了，这公子竟然要放弃将军府饯别宴，来参加自己的喜宴，这可折煞人了，急忙道：“公子还是回去参加将军府宴会吧，此熊也请公子带回去。”“不不不，我说话算数，我得留在这里。”袁耀觉得自己就这样打着将军府的旗号白白把大熊猫带回去，跟骗子差不多。“奴东，你快马回去，找周公瑾和鲁子敬，让他们带五十金来给我。”焦文身边一名年纪二十左右，一直对父亲恭恭敬敬的年轻人听了袁耀这话，突然抬头看了他一眼。“公子，你这……”“别说了，快去！”“诺！”奴东应声道：“公子在此要注意安全。”。奴东走后，焦文身旁那名年轻公子上来行礼道：“袁公子，在下焦相，字仲卿，与周公瑾略有交往，没想到你们也是朋友。”“什么什么？”袁耀突然觉得这名字很熟，“焦相，字仲卿，焦仲卿，这不是《孔雀东南飞》里的焦仲卿吗？原来诗序所写‘汉末建安中，庐江府小吏焦仲卿……’什么什么的，并非瞎编，而是真人真事？按照这家伙的家世，过不了多久到郡府当个小吏，应该不是问题，那他老婆大美女刘兰芝呢，俺要瞧瞧……”