秦历无奈，宠溺道：“好好好，朕下回让时刈带你去。”

秦宁一瞬间破涕为笑，娇软道：“父皇最好了～”

时刈是父皇身边的红人，也是“墨影”的首领。

御影司乃靖武帝开国之初，专为皇室而设的一个影卫组织，每过几年便会有一批资质上佳的孩子被送入御影司，经过数多年艰苦的训练，优异者或被安排给颇为受宠的皇亲国戚肱骨重臣，保护他们的安危，为他们做事；或被选入“墨影”，直接听命于父皇，不受任何臣子约束，他们是父皇手中最锋利的剑，一旦出鞘，必染血而归。

御影司有自己的一套晋升机制，从一等到七等，同比于朝廷官员的品秩。

可以毫不避讳地说，无论是效命于王公重臣还是加入墨影，都极有发展前景，若是前者，所效命之人必定不是泛泛之辈，他们不仅身份贵重，且深得圣上宠信，凤仪公主和贺丞相便是最典型的例子，一个乃是大靖福星，一个堪称朝堂权臣，若能得他们赏识，被视为心腹，还愁没有飞黄腾达的机会吗。

若是后者，便更不必说了，他们独立于朝堂之外，却可直接受命于天子，不受其他任何机构管制，一旦得势，手中的权利将比朝臣更加可怕，时刈不就是如此么。

正常来说，若无特殊情况，御影司的影卫考核结束后皆会晋入墨影，可首领的位置却只有一个，足见竞争之激烈，故而效命于王公重臣倒成了平步青云的捷径，只是这种机遇并非人人都能有的。

然而不论如何，入御影司皆是谋得前程的一种方式，上至贵族，下至寒门，都或多或少会送一两个孩子进去，保不齐哪天就能带着家族鸡犬升天呢？

纵然御影司条件艰苦，生死不论，也仍有人削尖了脑袋往里边挤，有的是为了保住荣华，有的则为了争得机遇。

权位荣耀这些东西，太令人趋之若鹜了。

时刈是时家的嫡次子，亦是如今时家家主，他当年能从众多影卫中脱颖而出，成为父皇最得力的助手，自然是有过人之处的。

但他太看重利益，在他眼中，没有永远的忠诚，也没有永远的主仆。

那时慕薇凉李郢兵谏，他害怕连累自己，率领整个御影司按兵不动，只隔岸观火，后慕薇凉答应封他实实在在的爵位，才彻底倒戈相向。

时刈太聪明了，他看得清局势，知道怎样保全自己，毕竟求生之心，人人有之，正所谓识时务者为俊杰。

相较之下，她的沈夜可傻得多，慕薇凉明明已经许诺他平步青云，他却非要跑来镇北王府救她。

他说，他可以厌恶她，却不能背叛她。

厌恶么？可我……似乎看上你了呢。

＊

云石被遣送回司，手臂上还挨了一刀，这对于还未出师的影卫来说，着实难堪，好在陛下知道是公主胡闹，特许云石晋入墨影，品秩七等。

对于这一意外之喜，云石几个兄弟纷纷道贺。

“石头日后便是墨影的人了，当真好福气啊。”

“其实要我说，进墨影还是不如留在公主身边，公主那样受宠，若能讨得公主欢心，日后还怕无出头之地？”

正在柱子背后擦剑的沈夜无意听见他们的对话，皱了皱眉，准备离开。

“我说钱子，你可别痴心妄想了，公主天潢贵胄，会看得上我们？”

“那可不一定，这朝夕相处的，小姑娘能不动心？”钱子猥琐一笑：“听说凤仪公主长得那叫一个娇艳，啧啧，石头，是不是真的？”

云石又想起那日轻轻拂过公主手背的触感，那么柔，那么软，可他还没来得及回味，下一刻，刀锋便划破了他的衣袖。

他眼神瞬时变得犀利起来，唾声道：“什么公主，脱了衣服，怕是连妓子都不如。”

钱子小眼睛贼亮：“石头，公主的玉体……”

“小心！”云石猛推了两人一把，自己亦后退数步。

只见一柄锃亮的长剑，穿过他们方才站着的地方，直直插进另一头的柱子。

钱子心有余悸，回头一看，那不是最得徐副使喜欢的沈夜吗，他怎么会在这里，他们的谈话他又听到了多少，背后诋毁公主可不是小罪！

“沈夜，你什么意思！”云石红眼凶狠道。

他们是同时入御影司的，云氏也算得上贵族大家，他的身世不知比沈夜强多少，偏沈夜处处压他一头，总是夺得魁首，直到最近几次考核，沈夜连连跌落，他才有机会跃居第一。

没有谁愿意屈居人下，沈夜之于他，便是宿敌。

青年对他的质问置若罔闻，只默默走到那头柱子前，单手拔出自己的剑，薄唇轻启：

“擅论皇亲，其罪当诛。”

＊

秦宁慵懒地斜倚在御影司校场的高台之上，接过杏书剥好皮的葡萄，凤眼扫过台下笔直站成一排的黑衣人。

“殿下，御影司最好的影卫都在这儿了。”

时刈恭敬地候在一旁，如今陛下最宠爱的，一位是慕婕妤，一位便是凤仪公主了，陛下上心的人，他自然不敢慢怠，更何况，公主的母亲是皇后娘娘，弟子是当今太子，日后福气且大着呢。