这一切，都是居住在乾西那座无名院落里的女人告诉他的。那个院落，就是民间传说中的冷宫。他知道那女人是谁，她是父皇的第一位皇后崔氏，但在与父皇大婚之后一个月就因行止不当被废，后来父皇又立了另一位皇后于氏。

三个月前，他从西苑回宫，路过西侧夹道，突然听到隔墙一个女声唱着一首奇怪的童谣。之所以他会觉得奇怪，因为这童谣并不是汉地之声，而是用一种曲折婉转的方言唱出，他并不懂得这种方言，但是，诡异的是，他却能听懂这童谣是什么意思！

小鱼游在海子里，

豆子坐在豆荚里。

我的宝贝呀，

就在娘的怀里。

雨滴包裹在云里，

树根扎在泥土里，

我的宝贝呀，

就在娘的心里。

这就是那童谣的意思。

这首童谣像一个钓杆，搅碎了他童年的光影，钓起了许多的情绪。当下他不顾随侍的劝阻，追着那声音而去，走到夹壁墙的尽头一转弯，乾西那坐没有牌匾的院落就在眼前。

这院落以前他也曾路过，但今天看到，却觉得格外不同。他觉得这个院落，似乎是他熟悉的，藏着许多的过往，等待他去发现。

就在他努力想回忆起，他是在什么时候来过这个院落时，院门突然打开，有个中年女子，露出了半张脸，不急不缓，毫无波澜地说：“太子既然已经来了，就请进来坐坐吧。”

陈祐琮跨进那个院子的时候，就像是跨过了生死门，来到了另外一个世界。时光在这个院落中似乎是凝滞的，连日光都带着森森的冷意。

院中所有的人，那个女子，她的宫女们，她们的动作也是冷硬而迟缓的，像是他在傀儡戏里看到的偶人。

这女子语音平静，说出来的话却直刺人心：“你刚刚听到的那首歌谣，是你母亲抱着你在这院中玩耍的时候，经常唱给你听的。”

陈祐琮听到这句话，毛发几乎都要炸开。还没有等他向那女子提出疑问，那女子又说到：“你在这近旁的内安乐堂出生，被藏在里面养到将近六岁。平日里你无处可去，就只好到我院中做耍。那边老槐树下，你掏过蚂蚁窝。那里走廊下面的石阶，是你喜欢坐着扔石子玩的地方。”

陈祐琮睁大了眼睛，无数的光阴瞬息闪现，从他的瞳孔里疾驰而过。

他似乎真的看到了一个寂寞的小男孩，坐在台阶上抛接着石子，等着母亲当完差事，来接他回家。只是，他的家在哪里？

他的脸上一片迷茫。

“你全都忘了吧？”那女子接续道：“想必你母亲是如何死的，你也并不知情。是啊，知情的人都死得差不多了。剩下来的人，就算知道，也不会跟你讲。那金铃儿一手遮天，谋害的性命不知凡几。她现在还不是好好地被皇帝供在安喜宫？又有谁敢说什么？”

“你说，你说我母亲，”陈祐琮一张开嘴，发现自己的喉咙嘶哑、声音颤抖：“是金贵妃害死的？”

“是。一碗毒汤，一夕丧命。”那女子语气肯定。

“你胡说！我母亲明明是得了心疾救治不及亡故的！”