七月初，朝廷明发朝旨，严厉斥责马新贻妄政扰民，引发外交纠纷，以致扰乱国事。下令取消加征厘金等政令，彻底取消厘金关卡，一切照旧。对马新贻降级留用，以观后效！

朝廷明谕一发，马新贻彻底名声扫地。他郁闷得想死，却又不甘就此沉沦，一心还想着东山再起。

李旭看了廷寄，起身准备下班，对罗文才淡淡地说道：“这场闹剧也该结束了！”

罗文才也笑道：“从年初开始折腾，马新贻转了个圈又重新回到了原点，何苦来啊！”

“文才，马新贻虽然一无所获，可是对经济发展却造成了难以弥补的损害---他该付出代价！”李旭面无表情地说道，向门外走去。

扬州城外一所漂亮的庄园，绿柳掩映，鸟语花香。两个年过半百的男人正在小亭中品茶叙话，声音很轻。年纪稍大的那人是扬州首富、扬州盐商的代表也是两淮盐商的领袖人物，同时也是北方邮政的董事长宋青白。另一人是漕帮帮主也是北方邮政的总办卫烈。

只听卫烈小声道：“宋公，咱们可被马新贻坑得不轻啊！商货都不过运河了，大部分都走了海运，郑金邦的福建海运公司可是发了！”

“唉，老卫啊，老夫明白！有啥法子呢？认倒霉吧！现在好了，总算过去了，咱们还可以慢慢恢复啊。”

“可是这口气咽不下去！这叫什么事？平白无故被折腾一回！宋公，侯爷什么意思？”

“方会长说了，侯爷说这出闹剧该结束了…明白？”宋青白意味深长地看了一眼卫烈。

卫烈点点头，深吸了一口气，然后说道：“明白了！我这就回去安排。帮里有个老相好以前是海匪，走投无路来靠帮，就让他的命换老婆孩子的平安吧！”