“嗯，记住，这事跟咱们都没关系！”

“明白！都推到湘军头上，前不久湖南那边也来人说了这个意思，听说还是曾老九派来的！”

离江宁不远的一个小镇子的一处不大的院落，几个人正在围着一个三十多岁的汉子说话。领头的一位矮胖子叹口气说道：“汶祥老弟，俺也知道你不容易！可是官府追捕的太紧，龙头老大也没法护着你啊---谁让你得罪了义勇军呢！实说了吧，杭州那边放话了，说你张汶祥活要见人死要见尸！咋办？全帮几万弟兄难道为了你一个被义勇军剿了？”

张汶祥木然地点点头，然后问道：“金彪哥，说吧，要俺做什么？只要留俺媳妇孩子一条命，俺张汶祥什么事都干！”

矮胖子一拍大腿，说：“好，爽快！你去刺杀马新贻！湖南有人买姓马的人头，十万雪花银！你走后，弟妹侄儿有帮里照看，放心去就是！”

张汶祥点点头，小心地拿起桌上那把四寸长的匕首，显然刀身已经喂毒了，泛着淡黑色，还有一丝隐隐的腥味。

矮胖子又说：“兄弟，规矩你明白---官府审问就说马新贻祸国殃民，人皆可杀！”

张汶祥嘿嘿一笑，说道：“放心，俺又不是刚出道的雏儿！”

八月下旬的一天，马新贻在江宁城外的大校场操练督标绿营完毕返回总督衙门。在快到衙门时，一个老者忽然从路旁围观的人群中窜出来，扑到马新贻八抬大轿前，大喊冤枉。马新贻下轿查看准备询问冤情，此时天空绵绵细雨，飘到人脸上甚是不舒服。马新贻和蔼地问老者有何冤情？可有状纸？

那老者说有，便伸手入怀去掏东西。刹那间，马新贻看见老者脸上闪过一丝奇异的表情，似笑非笑---这种表情马新贻在很多人的脸上见过，那都是刽子手或者兵勇杀人时的狞笑！他本能地嗅到了死亡的味道，但已经无法逃避。他看见那名老者以老人不可能有的敏捷闪电般扑来，怀里掏出的不是状纸而是匕首，转眼间匕首就斜斜地插进了马新贻的肋下，直达心脏…

马新贻倒下了，没有挣扎也没有喊叫。他感到一种说不出的轻松---终于结束了，好累！