叶珂听到这里不由一怔,她立刻明白到当地官吏能把这些多余的粮食转卖出去。

这中间的数量卖出去多少，取决于当地余下的灾民还有多少了。

这真是个残忍的买卖，当地父母官眼睁睁看着百姓受灾饿死,然后死的人越多，他们能卖掉的粮食就越多了。

偏偏这中间的时间差，让后来的钦差巡查也发现不出问题来。

毕竟赈灾的时候是按照当地百姓大概的人数发放的粮食,中途死了多少人，真的开仓出去的粮食究竟多少，过后的钦差也无法估算出来。

这就有利于当地官吏的操作了,难怪他们巴不得这制度继续下去。

拖得时间越久，他们赚的就越多！

叶珂咬牙切齿道：“爷,他们这挣的可是黑心钱,良心不会痛吗？晚上居然还能睡得着吗？”

四阿哥冷冷一笑,对那些人来说,良心是什么，能吃能卖钱吗？

他们既然做的出这样的事来,自然睡得着，还可能在梦里都要偷笑呢！

“他们就是打了个时间差，钻了制度的空子。爷,此事就不能改变吗？不然下次再有天灾,皇上让各地送粮食去赈灾，国库也出了力,到头来却肥了这些人……”

叶珂想到这些当地官吏巴不得天灾多一点，他们就能赚更多了！

这个制度不改变,那么以后这种事只会更多，压根不会消失。

四阿哥点头道：“确实，这事该跟皇阿玛禀报一声。至于要怎么改变,却也是个大问题。”

毕竟没有上头的允许就随便开仓，当地父母官依旧有可操作的空间。

他们随便开仓，用出去多少粮食，那就不好说了。

哪怕当地父母官确实想救人才开仓赈灾，但是他们把仓库的粮食都用掉了，那么就得重新添补进去，对国库来说是不小的压力了。

更别提是各地送粮食的地方，他们就需要不停运送过去填补上，人力物力的消耗相当大。

这也是不能随意开仓赈灾的缘故，不然当地父母官肆意妄为，给各地增加了很大的压力和消耗了。

需要一个标准，而且是非常具体的标准来执行才可以。

四阿哥还得仔细琢磨一番，如今最重要的是找到这些当地父母官私下贩卖粮食的证据。

看老船夫的样子，他应该并不知道当地官吏贩卖粮食之事，实在无从下手了。

等到了地方下船后，四阿哥就带着叶珂和弘晖住进了一个早就收拾好的院子。

院子不算大，不过前头去的人已经仔细检查过，也放进去简单的家具。

能住人，却不如京城的府邸那么舒服了。

叶珂倒不介意，就是担心弘晖不适应。

只是弘晖适应得很好，身边带的侍从不多，他还自个照顾自己，丝毫没有一点为难的样子。

叶珂还挺惊讶的，弘晖就笑着答道：“额娘放心，阿玛曾说过儿子是阿哥，却不是废物。很多事可以不做，但是不能不会做。”

他含着金钥匙出生，这个身份确实可以过上饭来张口衣来伸手的日子。

弘晖也能理所当然接受其他人的照顾，被丫鬟和小厮簇拥着伺候。

但是不等于他离开这些伺候的人之后，就什么都不会，跟废人一样。

叶珂不由惊讶，看来四阿哥在孩子的教育上，压根就不当他们是幼童来对待，反而态度像是面对一个成年人一样。

不是哄着或者说点好听的话，而是直接说道理，让他们实践去做。

比起其他小阿哥，四阿哥对弘晖就更为重视，早早就要求他能够独立自主。

弘晖也做得很好，非常严格要求自己。

叶珂看他把自己照顾得很好，既是欢喜又欣慰，忍不住搂住他道：“弘晖真是个好孩子。”

弘晖脸颊红彤彤的，被四阿哥看了一眼，简单挣扎着离开叶珂的怀抱小声抱怨道：“额娘，儿子不是小孩子了，能独当一面了。”

叶珂笑眯眯道：“好，我知道了。”

虽然知道了，不过下次她还会这么做。

弘晖似乎能猜出叶珂的想法，心里又是无奈又是高兴。

四阿哥又看了他一眼，弘晖立刻坐直身。

弘晖还以为四阿哥看他，是因为刚才的举动太孩子气，于是小腰板挺得更直了。

殊不知四阿哥只是听见那古怪东西忽然出声：“新任务开启，培养孩子让其能独当一面。让弘晖出面打听和搜集当地官员私下贩卖粮食的证据，奖励6点。”

这个任务估计十分不容易，还可能有危险，所以奖励给得给任何时候都要高。

四阿哥其实心里隐隐也打算这次让弘晖出面去办此事，毕竟他这张脸不好说当地官员有没见过。

要有人见过，他微服出巡搜集证据的事就容易打草惊蛇。

弘晖年纪小，又没出过京城，在人前出现的机会也不多，不容易被人察觉出身份，还能让对方放低警惕。

四阿哥的思绪不过一瞬，考虑得却不少，这时候才开口道：“弘晖，查探当地官员私下贩卖粮食的事，需要你来办，愿意吗？”

弘晖吃惊之余立刻点头答应道：“阿玛，儿子愿意。”

叶珂愣住了：“爷，弘晖会不会太小了，只他一人出面，真能搜集到当地官员的证据吗？”

她想了想道：“不如这样，我陪着弘晖一起去？”

见四阿哥想拒绝，叶珂就解释道：“直接跟当地官员打交道是不太可能，就弘晖这个年纪，跟官员的夫人来往，没个大人领着也不好。”

她看着四阿哥，忽然笑笑道：“有我在，正好有个理由领着弘晖到处走。当地官员对我一个妇人和弘晖一个孩子不会多警惕，还能从后宅里打听出不少蛛丝马迹来。”

可别小看了妇人们，夫人外交也是相当厉害的。

夫人们之间的消息网，比外头那些男人之间的关系网也不会逊色多少。

只让弘晖一个人出去跟那些可能是豺狼一样的人打交道，叶珂还真不放心。

当然四阿哥绝不会让弘晖出危险，身边明里暗里都跟着不少侍卫在。

不过弘晖的年纪小，还太稚嫩了，又不好从夫人们那边下手，换做叶珂就要容易得多。

四阿哥听得叹气道：“要是我阻拦的话，你还是会偷偷去的，对吗？”

叶珂笑眯眯道：“爷最是懂我，而且能给爷帮上忙，这次出行我也不算白来了。”

“回头咱们一家三口一起立功了，皇上知道后，给的赏赐会不会也多一些？”

这话把四阿哥逗笑了：“好吧，这事就让你和弘晖一起来。只是你们注意安全，一有不对劲就立刻撤退。你们身边我也会安排护卫，不管任何事，都不要到这些护卫的视线之外，知道了吗？”

叶珂和弘晖点头，弘晖还保证道：“阿玛放心，儿子会护着额娘的。”

这话听得叶珂心花怒放，又想搂住弘晖，这次被这孩子灵巧躲过去了。

四阿哥就笑着道：“好，就看你们了。”

他们住进这个院子来，身份是富商的家眷。

四阿哥不能出面，对外叶珂就宣称千里迢迢是来寻丈夫的。

丈夫这次跟着护送货物的队伍进了山东之后却没了消息，他们就亲自过来了，准备一个县一个县问过去。

正好听说这边有不少商队经过，他们就赶紧过来了。

叶珂派人去衙门打听，给差役们的打赏相当大方，让差役都很愿意为这位富商夫人跑腿，到处帮忙打探消息，却是一无所获。

前阵子确实有带着货品的商人领着护卫经过，但是出了县就不知所踪。

衙门对此一无所获，毕竟不但人，连货物都消失得无影无踪，还没留下半点痕迹来。

不清楚究竟是不是这支失踪的商队，丈夫护送的货物是什么，这位富商夫人也不太了解的样子，就更不能确定失踪的商队是她丈夫的了。

她带着孩子千里寻夫，不少人都十分同情，愿意给上帮助，为了赏钱也愿意提供一点线索。

比如有一天早上在城门，有个脚夫见过这队人出城，领头的人十分着急的样子，但是领头人满脸胡子压根看不出年龄来，也就不清楚会不会是那位富商了。

比如有人在城门外五里外见过这支队伍，他们送的货物很重，地上留下很深的车辙。

零零碎碎的消息传来，当地官吏听说这位夫人带着孩子千里寻夫，也派人上门安抚一番，会尽力确认会不会是她的丈夫云云。

如果不是，也会跟周边县城打听一番，看有没其他商队的行踪。

跟夫人不好见面，她家孩子年纪不算大，规矩学得不错，说话很有条理也礼貌的样子，忧心忡忡来打听。

弘晖还请府衙的师爷到酒楼见面，彼此聊了几句。

上的都是酒楼最好的菜式和最好的酒水，师爷不知不觉在弘晖的恭维当中多喝了一些，打着酒嗝道：“小少爷还是不要继续打听了，不然会有危险的。”

他说的不多，哪怕醉酒只含糊提醒两句，也是看在弘晖是个懂礼貌又得体的孩子份上。

这样的孩子长大后必然不是一般人，师爷也是想卖个好，又欣赏这样的孩子。

毕竟他家孩子跟弘晖差不多大，只是刚读书还贪玩的年纪，弘晖就如此独当一面了。

弘晖一怔，认真道谢后，派人送师爷回去。

他转头就去了屏风后边，四阿哥和叶珂都在，刚才的对话都听了进去。

师爷压根没察觉到屏风后边有人，叶珂也不会放心弘晖单独来见这位师爷，四阿哥索性更不放心叶珂，于是也跟着来了。

弘晖过去后道：“阿玛，额娘，这人含糊其辞，看来确实有猫腻。”

叶珂也点头道：“那商人和送货的队伍突然消失，显然当地官吏和这师爷都明白究竟是怎么一回事。”

之前她就琢磨着，当地究竟是怎么把粮食运送出去的。

如果运的多，必然会被人察觉得到。

这么久没被人发现，显然有不少帮手，这位失踪的商人说不定就是其中的帮手之一。

未必是主动愿意帮忙，而是被威胁，不得不帮了。

帮了之后未免这人泄露秘密，就可能杀人灭口，一点痕迹都没留下，那很可能是府衙的人动的手脚。

但是灭口也该有血迹或者别的留下，一点都没有，仿佛人间蒸发，确实很蹊跷。

弘晖又道：“儿子派人跟那些差役私下打听过，哪怕是最贪财的人知道得也不多。显然当地官吏相当谨慎，就连这些差役都并不知情。”

“不过其中一个差役提供了一个消息，当地县令每个月都会去游湖。去的时候只带两个心腹，还让所有避退。船只四处有几重的帘子挡着，在岸上根本看不清里头有什么。”

“差役猜测是县令养了个外室，家中夫人彪悍不愿让人进门，这才会偷偷去湖上的船只私会了。”