这段时间负责辽东战事的袁应泰曾议三路出师，试图收复清河、抚顺，还没来得及行动，就被建奴兵临沈阳城下。

沈阳城很坚固，城外浚濠，伐木为栅，埋伏火炮，守卫很严。努尔哈赤猝至，未敢马上逼进城下，先以数十骑隔壕侦察。

总兵尤世功家丁追击，斩首四级。这下城中守兵士气

大振，争着出城斩获军功。现在斩杀建奴一枚首级，可以直接升一级。

总兵贺世贤率亲兵千余人出城迎战，努尔哈赤诈败，贺世贤乘着锐气正盛一鼓作气进击追剿，然后被建奴骑兵伏击突袭，这位贺总兵战败。

城中萌古人降兵又叛变，砍断城外吊桥，贺世贤没有退路，战死在城下。尤世功引兵来援，被建奴骑兵围困，战死。

两位总兵先后战死，城外兵马皆溃，参将夏国卿、张纲、知州段展、同知陈辅光皆死于阵。当时川浙总兵陈策率苦逼的川兵渡浑河增援，与童仲揆等皆战死。

袁应泰感到大事不妙，于是撤除奉集、威宁等堡垒的守军，并力防守总基地辽阳，引水注濠也就是护城河，沿护城河排列火器，士兵环绕沈阳四面据守。

三月十九，建奴收拾完援兵，准备对沈阳城动手。袁应泰亲自指挥总兵官侯世禄、李秉诚、梁仲善、姜弼、朱万良等率领诸军出城五里迎战，因为分兵，加上精锐部队已经在沈阳和浑河损失殆尽，官军作战不利，损失了不少部队。

晚上，袁应泰夜宿军营中稳定军心，不入城。第二天，萌古叛军掘城西闸排泄护城河水，分兵堵塞城东护城河

进水口，并击败诸将的援军。护城河一干，建奴才渡过壕沟，怪叫着杀向城门。

鏖战良久，建奴骑兵从其他地方赶来增援的越来越多，诸将先后战败，向辽阳城溃走，被杀被溺死的不计其数。

东林党的袁应泰感到大势不妙，于是入城，与巡按御史齐党张铨等人分别到各个城门督战固守。按察使司的几位派出官员，也就是道员，高出、牛维曜、胡嘉栋及督饷郎中傅国一齐逾城逃遁，人心逐渐涣散。

又过了一天，建奴攻城更加猛烈，袁应泰指挥诸军依靠大盾以火器与建奴大战，又败。日暮，谯楼失火，建奴从小西门入城，城中大乱，蒙古降人和一些汉奸引导叛军扑向各个要地。

袁应泰坐在城楼上，知道大势已去，长叹着对谓张铨说：“您没有守城的责任，应该快逃走。吾就死在这里了。”

于是他佩着尚方宝剑和官印自缢而死，小舅子姚居秀也追随他而去。仆人唐世明抱着尸提大哭，纵火焚楼而死。齐党巡按御使张铨也不屈于建奴，自杀殉国。

三月二十这天，沈阳将士血战连连，而在新平堡却是一派喜庆。

作为新郎官的朱弘昭一身绯红织金斗牛服，戴双翅乌纱帽，在礼官的吆喝下，与东珠缀饰银凤冠，红袍刺绣五彩花纹红盖头的李幼娘牵手向双方长辈行礼。

声乐吹鼓，朱弘昭牵着比自己高一个脑袋的李幼娘在众人祝福下，返回后堂。

昨天他老子再三暗示，不准他早早年纪破身。就算他愿意，他的小兄弟现在也是有心无力。

后堂一片喜庆赤红，朱弘昭良久才缓过神来，扭头看着红盖头遮脸的李幼娘，眨眨眼睛，这就结婚了？有老婆了？

李幼娘身子坐的端正，脑袋不自觉垂着，一对素手握着衣角，也是紧张。