紧掩的房门乍然被人推开，皇甫协的前脚刚迈出门槛，在门外等候多时的少女就跳到了他的身畔，轻扯着老人的衣袖，灵动的双眼含着一缕焦急之色，“爷爷还是不肯放了他们么？”

“没良心的野丫头，一心就只顾着外人！”皇甫协恶狠狠地作势用指头戳了戳孙女娇嫩的脑额，语气虽凶，指上的力气却不舍得重了半点。

摸透爷爷脾性的孙女明白爷爷已然消了气，赶紧依偎在爷爷的肩头，伸手捋着爷爷花白的胡子，满脸的无辜，“爷爷胡说，萱儿最关心的就是爷爷了，萱儿只想让爷爷不再这样整日愁眉苦脸的对着墙角叹息！”

皇甫协笑着反手拍了拍孙女的肩头，若有所思的瞧着她。半晌，才轻柔又怜爱地抚摸着她的脑袋，“老夫知道你一直想到山下去看看，也不是没想过会有这样的一天，你如此年轻，鲜活，对事事都充满好奇，当然想要亲眼看看外面的世界，怎会甘心一生随同枯枝败叶的垂老之人留在这个孤寂的地方？你长大了，早已不再是那个只会在老夫怀中哼哼叫唤的小娃娃了，原本也该到那人世间去走一遭，见识见识…只是山下太多凶险，爷爷实在放心不下…”

“爷爷…”

皇甫协叹息一声，“天衡定会好好保护你的，也会替老夫看着你。”

瞧着爷爷泛红的眼圈，皇甫萱也情不自禁红了眼睛，拉住了爷爷的手掌，“爷爷，您不和我们一起下山？”

皇甫协摇头，闭上了眼，“老夫曾发过誓，世间再不会有皇甫协这个人，决不可失信于人。”

“可是，爷爷…”皇甫萱将脑袋埋进爷爷的肩头。

“怎么了？野丫头既然如此舍不得，就留下陪着爷爷，哪里都别去吧。”

皇甫萱没有说话，只是撒娇般的轻轻摇晃着爷爷的手臂。

“放心吧，萱儿，爷爷一个人可以照顾好自己，”皇甫协轻抚着少女的发端，“只是你也别去太长时间了，爷爷会很想你的…”

皇甫萱扑到了爷爷的怀中，眼角含着泪，“爷爷别担心，萱儿只是下山去看看，很快就会回来…”

“去收拾东西吧，今晚再陪爷爷说说话，等到明天一早，你们四人就一同下山。”老人说完，又意味深长地瞧了姜庭芝和元希一眼，二人心领神会地点了点头。

清晨的风露澈澄和煦，轻拂过一行四人的面容，辟罗山南端这条通往山下的路虽也不甚平坦，但走上去远比姜庭芝和元希前些天上山时那条可怖又阴森的夜路，要轻松和惬意许多。

黑衣剑客负剑走在最前方，俨然一人一剑就震慑住了那些会在行路中如影随形，或蛰伏在树丛中的走兽蛇豸。

四周的草木一片死寂，空旷的山间仿佛只剩四人的脚步声，还有无须忧虑的谈话声。

“诶，说了这么久，一直忘了问你们，你叫姜大哥、你呢…你是叫作希儿，对么？”少女从一上路就踏着轻快的步履，蹦蹦跳跳地跟在义父身后，同他们大声说笑，仿佛浑身上下有消耗不完的活力。