“正是刘璋无能，又有张鲁在北，一旦心怀恐惧，投降林宁亦不出人意料。大王试想，河北军进驻益州，我荆州腹背受敌，可有安宁之日？”

刘表明白了，敢情你个浓眉大眼的蒯子柔绕了半天，是劝我给曹操借道，让他把益州收了。以林宁和曹操的恩怨，曹操得了益州，是绝不会投降的，这样荆州和益州结盟，林宁终身都难以征服南方。然而曹操岂是谦谦君子？在益州站稳脚跟，焉能不图谋荆楚？到时候是蜀楚结盟，还是自相攻伐，谁又能说得准？

蒯良趁热打铁道：“大王素来与刘焉有隙，刘璋因父之事，对主公也很仇视，封蜀王后上表指摘主公大逆不道，实在可恨。大王爱民如子，不愿擅动兵戈，加之川蜀天险，难以攻克，所以拖延至今。北方形势突变，大王防备林宁还来不及，更不可能腾出手来攻蜀，为了大局着想，只能给曹操一个方便，以后也好结盟自保。”

刘表被说服了，点点头道：“子柔言之有理，寡人这就……”

“大王，诸葛亮求见。”卫兵跑进来打断了他的话。

刘备被赶到南阳了，襄阳只有诸葛亮和简雍、孙乾等人在，一听曹操到了，诸葛亮就知道不好，马上来见刘表。诸葛亮是蒯祺的小舅子，蒯祺是蒯良、蒯越的侄子，双方是亲戚关系，而且诸葛氏在荆州势力很强，不比蔡氏、蒯氏差，不过不是本土势力，为了避免被当地世家针对，诸葛氏相当低调，只做事不争权。

总而言之，诸葛亮来了，刘表不好不见。

蒯良老狐狸一只，诸葛亮的来意不难猜，眼珠一转，计上心来：“大王，刘玄德非池中之物，心心念念自立门户，多次请大王拨付兵马攻蜀，显然对益州有野心。诸葛孔明此来，分明是要劝大王拒绝曹操入境，然后旧事重提，不如——”

刘表对刘备很是忌惮，既不愿意外放任其做大，又想留在眼皮子底下白白养着，为了消解刘备势力，领兵都是关羽张飞一路，刘备自己一路。蒯良出主意，反正都这样了，刘璋的益州谁都想要，那就放曹操过去，然后把刘备也弄过去，到最后是一分为二，还是一死一伤，都不重要，重要的是肯定会和荆州结盟，因为不结盟独自面对河北军必死无疑。

刘表接见诸葛亮，蒯良为了避嫌退出去了，临走前和刘表眉来眼去，相视而笑。

诸葛亮行礼后，立即道：“亮闻曹操败退而至，欲借道荆州，大王意下如何？”

刘表道：“寡人着实为难，思来想去，只有借道了，加紧防备一些就好，不然曹操攻打边郡，又是一场浩劫。”

诸葛亮点点头，笑道：“大王明鉴，合该如此。”

刘表拈着胡须，跟着点头，忽然僵住，目瞪口呆地看着诸葛亮，这……不按常理出牌啊！不是应该反对吗？

诸葛亮继续笑着说：“亮有一个请求，望大王准许……”：，，.