初春的京都，就像冰雪融化之后的新柳，抽出一片盛世之景。钧乐会考的那天，是她亲自为他备好的衣裳，玉锦制的长袍，她亲自缝制的开衫，长短正好，往他身上一穿，恰合其身。

她俯身为他系上腰间的玉佩，长发如柳，岌岌如水，就连声音也是一如既往地柔和，“我第一次参加会考的时候，相爷也是对我爱答不理，可转身又为我备了最好的婆子，最好的侍卫，还有最好的马车，生怕我有一丁点的闪失……”

“那时的我，也就比你现在大两岁。”她系好了玉佩，抬头温和地笑着，如桂花一样雅而不淡，轻轻揉着他的头顶，“钧乐，你马上就是个大人了，往后的路或好或坏，都得由你自己拿主意，我无权去干涉，但我希望，不管你将来走了有多远，都不要忘了相府。”

他知道她想说的是谁，她希望他去原谅，可他在她面前说不了谎，只能半低着头，不发一语。她许是有些失望，可她终究没有再劝他，就像她说的那样，往后的路无论好坏，都需要他自己去走。

这样很好，这样就没有顾忌了。

钧乐俯身钻入马车，到底是相府的马车，一出门便吸引了旁人的注意，都在猜测这是哪家的公子哥，怎能有这么大的排场？哦，原来是相爷府上的那位，听说还是个私生子呢……

那些话就像钉子一样扎进他的心里，可他却无从去辩驳，因为他的真实身份比传言的还要难以启齿。所以当那些闲言碎语落在他身上的时候，他只能咬紧牙根告诉自己，来日方长。

密密麻麻的人群拥挤在狭小的格子里，几十万的考生争那几十个名额，而在那几十个人里面，只有寥寥数人，能够求得一官半职。

他热得手心都在出汗，汗水染湿了宣纸，写到最后手都在抖，可是他不能抖，他只能一只手托着另一只手，一字一句地写下去。

这是他的机会，尽管所有人都说试炼一下而已，这次不行就下次。可是他等不及了，一刻都等不了，无比迫切地希望能够离开那个地方，脱离那个人的控制。

恨意迫使他清醒了许多，他奋笔疾书，周围的人陆陆续续离开，他不知道那些人看他的眼神如何，手中的笔仿佛化成了一把尖锐的刀，他握着这把刀，砍翻眼前的荆棘，砍翻世间的不公，汗水犹如鲜血滴落，落下最后一个字时，他仿佛听到了胜利的号角。

钧乐的努力并未白费。

放榜那日人山人海，他隔着远远的，仍然能够一眼就看到自己的名字，赫然挂在一甲之列。

陪同他的小厮激动地跳了起来，他一句话也没说，藏在衣袖下的手，却在轻轻颤抖着。他迫不及待地回到府中，想把这个好消息亲口告诉她，可她身体不好，卧了一天。

钧乐守着门口，眼巴巴地等着她唤自己进去，直到宁子漠下朝，进了她的房间，又从里面出来，他的心就像被冻住了一样，僵直在原地，想挤出一抹笑，却难如登天。

宁子漠身上的官服都还没换下来，还是那副高高在上的模样睥睨着他，那双眼睛不管是盯着谁，都总让人心中生寒。

“中了一甲？”

钧乐硬着头皮回话：“是。”

宁子漠摩挲着拇指上的血玉扳指，长久的沉默几乎要扼杀一个人，他转了许久，终于停下，“中了一甲，可是要进宫面圣的，你的一切都会暴露在文武百官的眼皮子底下，你不够年龄暂且不论，若是旁人问起你与我的关系，你如何回答？”

他是宁子漠的污点。

宁子漠恨不得将他除之而后快。

钧乐的心一沉再沉，沉到了谷底，他连头都不敢抬，艰难地开口：“我与宁相，并无关系。”