秋穗自打回家后,每日都忙得像陀螺，根本没空多想别的。而傅灼的那些书和那封信，也被她压箱底藏起来了。至于那一千两银票，她压根都没收在身边,转眼就交给了哥哥去。

很显然,在哥哥和他之前,自然是哥哥亲的。所以，她就算劝哥哥科考也要光明正大的劝，没必要同他之间保有什么秘密在。

之前在他身边侍奉时,倒还能有时间和闲心跟着他一起看看书。但如今赎身回来后，秋穗就只想着怎么能好好发展一下自己这厨艺，以此来开辟一条发财之道了，再没心思沉浸在书海之中。

秋穗其实不缺钱,撇开傅灼给的一千两不能花外不提，老太太给的二百两嫁妆银子，包括她自己这些年攒下来的,也足够她吃喝一辈子的了。但秋穗手脚勤快,并不贪图享乐,她自始至终都没忘记自己想要的是什么。

那二百多两银子钱是她的底气，有那些钱在，她日后即便混不出个样来也不怕。但有那些钱在,家里不必再为银子发愁，她也更可以放开手脚去做自己想做的。

不怕走了弯路,也不怕多折腾几回。总之她想多条路子都试试,然后暂且选一条她觉得最好的。

她原是想去镇上支个摊子，自己煮点卤味卖，先探探行情,看看这条路起家行不行。若行得通就继续做下去，或许过个一年半载的，就可去街边赁个小铺继续做。若不行，趁早改换别的，也免得走错了路。

但因已经入了冬，接下来两三个月将会越来越冷，家里都反对她去摆摊卖卤味。秋穗自己认真想了想，觉得家里父母兄弟所言不无道理，所以就暂先改了走别的路。

她打算去县城，想先探探看城里各家酒楼还聘不聘厨娘。若需要的话，秋穗打算趁着年底正忙的这两个月，先好好在酒楼里忙。

这日正好余丰年也要进城去。余丰年因决定要好好备考，所以打算去县衙门同马县令好好说此事，至少这阵子，县里仵作的工作，他是不能再做了。

兄妹二人都要进城，余丰年便去赁了辆驴车来。

兄妹两个都穿得严严实实的，靠坐在一起相互取暖。之前在家里，父母兄弟无时无刻不在眼前晃悠，二人想寻个空闲来好好说说话，也没能有这个机会。

正好趁这个机会，秋穗便问了他梁娘子的事儿。

因妹妹是从头到尾都知道自己的事儿的，所以对那日梁夫人寻到他，对他说的话，余丰年倒没瞒着妹妹。余丰年的心情无疑也有些复杂，他对梁晴芳未必没有一点点的好感。那样明媚的女郎，就像是他生命中的一束光。在他最落魄、最穷困潦倒的时候，她却主动向他伸出了友善之手。

只这一点他便知道，她看重的，也只有他这个人而已。

但人家姑娘傻甜，他不能真趁虚而入。若他如今已是举人的身份，他怕会将那日梁夫人的话听进去。但如今他一穷二白，连个秀才都不是，他又拿什么来做保呢？

秀才不是那么好考的，举人就更是。梁夫人要他保证能在明年秋闱中高中，他不能保证自己做到，所以给不了承诺。

既然承诺不了，又何必耽误人家？

她不是非他不可的。凭梁大人正三品的官衔，京城里随便找一个，都要比他强百倍。

秋穗是最能懂哥哥的心的，所以她听后，也十分怅然。

不过她还是鼓励哥哥：“梁夫人能那么说，梁家肯定还是看好哥哥的。梁家不是莽撞的人家，人家书香门第，最是知书达理的。既能想给哥哥的一个机会，想来梁夫人事前已经打探过哥哥了，除了哥哥暂且还无功名外，对哥哥别的都很满意。好人家给女郎相看，除了看外在的功名和家世，也会看内在的品性的，至少，哥哥内在的纯良是得了梁夫人的心。”

又说：“依我看，哥哥既然已经决定了考仕途，就索性暂别多想旁的。不管之后如何，就先好好考来年的这场县试，若是中了，届时也是秀才了，秀才虽在梁家眼中不算什么，但至少也是一种态度。或许，梁家看到了哥哥的拼搏和志气，愿意再等半年看看呢？”

余丰年转眼看向妹妹，笑意温和：“你这是套我的话呢。”

“哪有。”虽被看穿了，但秋穗仍嘴硬，抵赖不承认，“我就是在鼓励你嘛。”

余丰年则点了点头，也没再说旁的，只道：“先考考看吧。”

驴车一路晃着往县里去，待进了县城后，兄妹二人分道扬镳，各自办各自的事去。但约好了，最迟下午申初时分，要在县衙门口碰面。

秋穗在八岁之前，是常来县城逛的。那时候爹爹还没有生病，家里也算殷实，一旦逢个什么节日，或是有个什么庙会，爹娘都会带他们三个孩子来凑热闹。

十二年过去了，如今再回想起来，秋穗仍觉心头暖暖的。望着眼前熟悉又陌生的街道，秋穗倒没急着先去忙正事，而是慢慢寻着记忆逛了起来。

而那边，马知县得知余丰年此番来是要推了衙门里仵作的工作时，他心中不无遗憾。但听说是京城里的傅提刑建议他考功名的后，马知县又很骄傲。

余丰年是他衙门里的人，如今得了上峰赏识，无疑也就是他在上峰那里也挂了名。

再一想，小县城里，凶杀案也少，一年半载都不一定出一桩。衙门里也不只他一个仵作，只要不是那种离奇的杀人案，旁人也能应付得来。若真遇到那种离奇的凶杀案，届时实在破不了案，大可再去请他来帮忙。

而他呢，若是明年的县试上能考中秀才，无疑他这个县令脸上也有光。

日后若他飞黄腾达了，肯定也会念及旧时自己对他的好。

这样算起来，怎样都是好事一桩，他又何必拘着人不放？所以，马知县也只是犹豫了一会儿，很快就答应了。

“前程是大事，你想去试试，本县令身为父母官，当然鼎力支持。”马知县心里打着自己的小算盘，面上也乐呵呵的。

同余丰年也很熟了，不免又和他聊了些此去京城发生的事。