吃完，赵宝珠抓了一把花生，放进赵小桃给她缝制的那个小包里，下了席，出去玩去了。

没过几日，村正来通知大家，官府征徭役来了。

谁都没想到今年徭役会征在五月份，往年大都是在冬天，徭役是一个大概念，这里指的不是兵役，不是把人征去参军的那种，而是类似于社会服务，就是百姓免费给朝廷做活，譬如去修桥补路等，是一种力役。

服役时间一般是在二十天左右，每户出一丁，如果不想服役，也可以缴纳银子免徭，只是对普通人来说并不是一笔小钱，依照历年情况而定，要五到十两银上下，如果是兵役，就会更多，会征到二十两以上。

赵家没钱，赵大河就要去服徭役，徭役有多苦，不用想都知道，他们打听了一下这次服役的地方，好在不算特别的远。

在靠近东边儿接近范阳郡那边，听说是新开采出一座煤矿山，正是需要人力的时候。

赵宝珠心下就非常赵大河不愿意去煤矿里干活，不用想都知道有多辛苦，但是他们家无能为力。

三天后，村正点了人数，确定无误后，大伙就跟着官差的人走了。

赵大河离开后，周氏就一个人伺弄田地，这个时候还没到割稻的时候，不算最忙。

一家人数着日子，一日一日地，终于熬过了二十天，村里出去服役的才终于回了！

一声锣鼓，外头闹哄哄，都是人声，周氏忙放下手里的活，跑了出去，一见着人，眼泪显些没掉出来！赵大河简直瘦脱了相，人更黑了，背微微佝着，不止他，服役回来的人差不多都这个模样。

把人扶回家，赵宝珠连忙倒了一杯水递给她爹爹，赵大河喝了，缓了几口气，才说话：“没大事，我歇几日就好了。”

“怎么累成这样。”周氏有些抱怨，这不是他们第一次去服徭役，以前累也没累成这样，简直是去了半条命的样子。

赵大河说：“这边是头一次开出了煤矿，上面负责采矿的官爷十分严厉，不许人有一点偷懒，日日使兵差一旁盯着，这次大家都吃了些苦头。”

二十多天的辛苦，说出来却只是一句话，赵宝珠吸了吸鼻子，心里怒骂封建社会没人权。

周氏把三个孩子赶了出去，说让你们爹好好休息，转头去院子捉了一只鸡，烧水杀鸡褪毛，要给丈夫补补身子。

赵大河这次服徭役回来亏得厉害，周氏每日想法子尽量把饭食弄得好些，争取把亏的补回来，就是怕积着成了大病。