“所以他叫霍光？”
“对。”
霍去病微笑颔首。
霍光也非常懂事地对李令月行礼道：“小童霍光见过敬武长公主。”
“别这么客气，我们是一家人。”
李令月知道霍光在史书记载中是个谨慎小心的人，但没想到十岁的他第一次进皇宫就能表现得如此礼貌老成，难怪霍去病出征凯旋时特意把这个异母弟弟带回长安。
卫子夫显然也对霍光有好感，给他赐坐，还让女官端来上林苑种植的西域珍奇植物结出的果子。
霍光从未见过这些珍稀果子，却表现淡定自若，可圈可点。
“你这个弟弟很不平凡，将来多半是陛下的肱股之臣。”
“皇帝姨夫也是这么说的，他有意让小光做太子陪读。”
“如此倒也不错。”
卫子夫点头，决定替儿子收下霍光这个陪读。
此时，太子刘据完成本日的课程来椒房殿请安。
见到表哥，他明显愣了一下，然后不情不愿地喊道：“表哥，恭喜你打了大胜仗！”
“太子客气了。”
霍去病礼貌地说道，身旁霍光向太子行礼：“小童霍光见过太子殿下。”
“霍光？”
刘据再次愣住：“霍光是谁？”
“他是你表哥的同父异母的弟弟。”
卫子夫向刘据介绍霍光：“你表哥这次去河西打仗，经过河东的时候和他父亲见了面，凯旋时顺便把这个弟弟也带回了长安。”
“表哥的母亲是母后的姐姐……表哥的异母弟弟……”
一通扒拉后，刘据脱口而出：“那不就和我没关系！”
话音落，卫子夫表情尴尬，霍去病面露不悦，唯独霍光淡然自若，对刘据道：“太子所言极是。”
这下子，轮到刘据愣住。
他并非无知小儿，出口的一瞬就意识到说错话，正纠结要不要放下太子的颜面向霍去病道歉，没想到霍光率先——
“太子所言极是。”
“额……”
刘据张开嘴，不知道该说什么。
卫子夫赶紧和稀泥地示意宫人给小霍光喂剥好的水果。
霍去病看了眼少年老成的弟弟，又看了眼表情微妙的皇后和太子，目光最终落在沉默的四公主身上，缓缓道：“可惜这次我依然没有兑现对四公主的承诺。”
“什么承诺？”
卫子夫附和着问道。
霍去病道：“我曾答应过四公主，要抓回匈奴人的王子、公主送给四公主做奴隶。这次大军凯旋，虽然带回了不少匈奴贵族王亲，但他们的年纪不是太大就是太小，不适合做四公主的奴隶。”
“没关系，霍哥哥，我可以等你下一次凯旋。”
李令月爽快无比地说道。
“那我们就这么说定！”
“嗯嗯！”
李令月起身，跑到霍去病身旁，要和他拉钩盟约。
霍去病伸出手，指腹包着薄茧的遒劲有力的手指和还未长大的柔软白皙娇嫩的手指缠在一起，轻轻一拉扯，便是最隽永的承诺。
“霍哥哥，姣儿等着你下次出征带回礼物哦！”
“放心，我下一次凯旋一定能抓到足够多的年龄适合做四公主奴隶的匈奴王子和公主。”
霍去病对自己充满信心。
李令月也对霍去病充满信心。
卫子夫见“危机”解除，也松了口气，请霍去病兄弟留下用膳。
霍去病婉言谢绝：“我此次凯旋，回长安第一件事就是进宫见皇帝姨夫，连带弟弟也一路颠簸无法歇息，既然已经见过皇后阿姨、太子表弟和几位公主表妹，也该带弟弟回家拜见母亲和父亲了。”
“既然如此，我不挽留你们。”
卫子夫让女官领霍去病兄弟离开。
当然，临走前，她没忘记给霍光赏赐礼物。
霍光收下皇后的赏赐，安静地跟在兄长身后，走出椒房殿。
……
出椒房殿后，霍去病问弟弟：“子孟，你刚才为什么——”
他很介意太子刘据脱口而出的那句“和我没关系”。
霍光抬头，平静地说道：“因为太子说的是事实，子孟虽是哥哥的弟弟，却与哥哥并非同母所生，自然就和太子毫无关系了。”
“非要这么分析也没问题，但他身为太子居然当众说出这种话……”
霍去病沉吟些许，道：“太子陪读这个职位看样子不适合你。”
“子孟一切听从兄长安排。”
霍光低头。
他对兄长有发自内心的敬佩和崇拜。
“太子觉得你和他没关系，我们不妨去找皇帝姨夫，让你做未央宫的郎官，”霍去病道，“未央宫的郎官品阶不高，平日里要做的事情也很杂，但能随时随地见到皇帝姨夫和朝廷重臣，旁听国家大事，还可以进出皇家书库向五经博士们讨教学习，是个不错的工作。你哥哥我当年就跟在皇帝姨夫身边学了很久。”
“哥哥处处为子孟着想，子孟必定不会辜负哥哥的期待。”
“你呀——”
霍去病无语地看着弟弟霍光：“年纪小我将近十岁，说话口气却老成得好像你是兄长，我是弟弟。”
“哥哥……子孟并非……”
霍光低头，颇有些可怜。
霍去病自然不可能真的怪罪霍光，看似不满的抱怨中其实有几分得意。
他从小进出未央宫，见过不知多少名满天下的人物，其中不乏以镇定冷静著称的，但他们无一例外都会在第一次进宫面圣时表现得语无伦次丑态百出。
反倒是弟弟霍光，一个才十岁的小孩，第一次离开家乡来到长安，竟然在皇后、太子等人面前没有任何怯懦失礼的表现，这是成大事者才有的资质。
想到此处，他对霍光道：“舅舅和我能有今时今日的地位，依靠的是皇帝姨夫的器重和我们自身立下的战功，而非与皇后、太子的关系。子孟，你记住，陛下用人只看能力不看出身，只要有能力，一定会得到陛下的器重。但如果没有能力，即便是陛下的亲兄弟、亲儿子，也只能做个闲散诸侯，一辈子碌碌无为。”
“子孟明白，陛下唯爱人才。”
霍光沉静地回答道。
霍去病满意地点了点头：“子孟，虽然这里是皇宫，但有哥哥在，你不用太拘束，十岁的孩子就该有十岁孩子的样子！”
“哥哥——”
霍光依旧非常拘谨。
这时，突然有蹴鞠球朝两人飞过来。