辛言忱暗暗蹙眉，倒是有些看不透了。

瞧着是个胸有沟壑的人物，方才却当着高位侍君们的面，明目张胆地勾引陛下、得罪受宠侍君。

也不知这云贵人是聪明还是愚钝了。

或许有几分聪慧，可到底，还是急了点。

女帝将将下朝，政务繁忙，呆了一盏茶的功夫不到，便又匆忙离开。

君后约莫也是疲了，不留众人用膳，径直离开，留下几位一等宫侍送客，礼数也算周全。

走出坤宁宫，一座小轿停在宫道旁。见众人走来，守在轿旁的宫侍便也躬身行礼。

“见过各位侍君。”

林侧君位份高，走在最前，他扫了眼轿子，笑道：“序青弟弟的轿子倒是颇为精巧。”

辛言忱跟着望去，轿身不算稀奇，与裘荀生选秀那日乘坐的一样。可轿子上的软垫，看着便极不寻常了。

刺绣精巧，瞧着颇有厚度，约莫是专门定制的。

辛言忱虽是初来乍到，却也明白宫中处处都是规矩，衣、食、宫殿尚有规制，轿辇又何尝不是？

那软垫的规制，明显是高于轿子的，可想起原美人的身子，倒也并不稀奇。

原美人回身，对着众位侍君行了一礼，弱柳扶风一般，而后便在宫侍的搀扶下坐上轿子。

临行前，他欲言又止地看向云贵人。后者别过头，只做不知，他便轻叹一声，乘轿离开。

这番模样，其余侍君看得分明。

待原美人离开，林侧君也跟着告辞，他位份高，竟也没端着架子，只自己步行离开。

眼看人走得差不多了，辛言忱正想离开，便听谢美人开了口。

“云贵人，方才我瞧着，原美人像是有话和你说。”

云贵人只笑笑，并不作答。见状，谢美人又道：“倒是那山楂糕，我倒不知是何滋味，修齐弟弟你可真是嘴快了些。”

嗔怪的语气，撒娇一般，仿佛真是闺中密友在争一两块糕点般，开着无伤大雅的玩笑。

辛言忱在一旁，却暗暗提起了心。

嘴快，指的是糕点吃得快，还是暗指云贵人三番两次地与陛下卖乖，乃至抢了君后的话？

在这宫中，每次面见陛下时，机会都是抢的。还得抢得优雅，抢得并不明显。

云贵人有那“率真灵巧”的外衣在，又是初入宫，规矩上按理是差了点，便是争得明显些也并不打紧。这不，今天便是成了。

可谢美人呢？陛下在时，他与鹌鹑无异，此刻却又像极了那好斗的公鸡。

非得啄别人一口才舒服。

想起对方约莫有个青州的相好，一切便又说得通了。

争宠？不，许是只想在宫中找点乐子罢了。将水搅浑，看众侍君争宠，便是趣味。

初来乍到，辛言忱只能做出这般猜测。

嘴快了些。

被这般挑衅，云贵人仍旧脸色未变，他甚至笑了，轻飘飘地看向谢美人。

“听闻谢美人与原美人乃同一时间入宫，在林侧君之前，仅次于君后。”

君后乃正君，在陛下的登基大典前几月，方才嫁入皇家。那时他的妹妹盛怀意去世几月，虽说作为兄长不必为其守孝，可也颇为人所诟病。

直到陛下成了独苗苗，登上帝位，并决意为太上皇守孝三年，朝臣方才庆幸。

幸亏这盛家小子嫁得快啊，若非如此，她们岚朝的女帝岂不得孤寡三年？那何日才能看见皇嗣呐！

从那以后，无人再指责君后。

至于谢美人，则是与原美人一同入府。那时太女眼看着不好了，有野心的朝臣便将主意打到了14岁的皇次女苏宝恬身上。

塞儿子赛侄子，也算常规操作了。

因此，论资历，谢美人仅次于君后。

可显而易见，此刻提起这话，云贵人并非恭敬的意思。

气氛隐约凝滞下来。

许渝贞垂眸，心底默念着经书，对外界的事一概不闻不问。

裘荀生被辛言忱掐了一把，便压下了那蠢蠢欲动的火上浇油的心思，只安静听着。略微紧绷的空气，让他的眼睛亮得惊人。

长于乡野的小子，是听着村里男人的八卦长大的，对这些撕x一贯很敏锐。

谢美人的唇角慢慢扯平，便听云贵人轻笑一声。

“您的确很有资历，可我瞧着，谢美人您，就是嘴慢了些呢，否则，也不只是个美人了。”

嘴太慢，手太慢，脑子太慢。

论身份，不如君后名正言顺；论圣宠，不如原美人得陛下的心；论位份，也被林侧君后来居上，压得死死的。

所以——哪里是我嘴快呢？

一片安静。

云贵人有些仓皇地捂住嘴，潦草地行了一礼。

“抱歉，谢哥哥，修齐嘴快了些，修齐并非那个意思，只是、只是......”

话未说完。

“啪——”

一个巴掌狠狠甩在了他的脸上！

因着行礼的关系，云贵人半蹲着身子，猝不及防一个巴掌下来，便有些踉跄地后退一步。

若非身后的宫侍反应快，此刻约莫已经跌倒在地了。

事发突然，一直在心底思索的辛言忱也被吓了一跳。

精神高度紧绷，加之他便站在云贵人后方，即便中间有些距离，被惊到，也忍不住后退了一步。

好在关键时刻，裘荀生拉住了他，不至于太过失态。

辛言忱很快意识到不妥，他垂下眼眸，安静地听着。

只心底却忍不住后悔。失态是小事，可旁观了这一出戏，焉知谢美人或云贵人不会恨上他们？毕竟不是谁都乐意被旁人看见自己不堪的模样。

顿了顿，他强逼着自己抛掉这个念头。总之，现在不是走神的时候。

“——你！”

云修齐抬头，漂亮的眼睛里冒着火，神情狰狞，哪里有半分在青州时的贤德美名？

被扇了一巴掌，他的发髻也有些乱了，白皙的脸颊上迅速浮出红.痕，看着倒也极为可怜。

总归都是美人。

他的宫侍约莫是从家里带来的，扶着主子，同样抬起头，有些愤懑地瞪向谢美人。

护主心切，竟是忘了规矩。

谢美人挥了挥手，他身后的宫侍便上前一步，同样狠狠地扇了那宫侍几巴掌。

猝不及防之下，这宫道上只余清脆的巴掌声。

谢美人的宫侍显然是个老手。他下手极快，收回手时，被打的那个都是懵的。

在宫里待惯了的侍从，显然要牙尖嘴利一些。打了人，却也牢牢地占着理不放。

“一个奴才，竟敢瞪主子？赏你几巴掌都是轻的！”

“呵，只怕是没尝过慎刑司的滋味！到底是偏远地方的野小子！”

好一句指桑骂槐。

云贵人的侍从到底见的世面少了点，便真被吓到了。

他生怕牵连了主子，又觉得自己坏了事，便只垂下头，眼泪大颗大颗地落下，砸在那冰冷的青砖宫道上。

周围一片安静。

云修齐缓缓直起身子，脸色阴沉下来，直直的盯着面前的人。几乎要从牙缝里挤出几个字，却也什么都没说。

只恨目光无法杀人，若是可以，最恶毒的语言他都会送给面前的男人。

谢美人却只嗤笑一声。

他伸出手，指骨修长，保养得极好。

宫侍递来一方手帕，他便漫不经心地擦拭着，语气刻意拖长，有几分漫不经心。

“修齐弟弟，嘴快的人总归是欠了教训。你既喊一声哥哥，我便也屈尊教教你。”

“第一，在这宫中我是前辈，你是新人，我长你两岁，该有长幼尊卑。”

“第二，论位份我是从六品美人，你是从七品贵人，少一品，你就该听我的。”

“第三，论家世。你我都是刺史嫡子，我母亲乃从三品焰州刺史，你母亲乃正四品青州刺史，瞧瞧，还是差了一品。”

“修齐弟弟，你拿什么和我争？嘴快吗？哈哈。”

目光轻飘飘地扫过主仆二人那红肿的脸颊，仿佛看见了什么好戏一般，谢美人笑得很开心。

日光初现，他头顶的金簪晃得有些刺眼，辛言忱便是垂着头也被晃到了眼，忍不住眯起眼。

谢美人最后轻蔑地扫了云贵人一眼，丢下手帕，像是甩掉什么脏东西一般，转身离开。

恰在此刻，坤宁宫里的一等宫侍听到下人汇报，匆忙赶来，着人递了冰块给云贵人消肿。

旁的，便也不再多说。

云修齐仰着头，侍从握着那包着冰块的绢布，踮着脚仔仔细细地为他敷脸，眼底满是泪水，低低道：“公子......”

分明是从前在青州的称呼。

他垂下眼，见侍从脸上满是淤青，有的地方甚至渗出了血迹，脸肿得高高的，忍不住皱眉，别过脸。

“用不着，你自己敷。”

侍从急了：“公子.....”

云修齐便又侧过头，冷冷道：“慎言。”

侍从赶紧闭嘴，却又听他的公子说：“也罢，伤得这般严重，总该叫个御医。”

声音不大，大约也就侍从听见。他蓦的瞪大眼，正想推拒，却见公子直接转身离开。

片刻，想起什么，云修齐又突然回过了头。

辛言忱那刚放下的一口气，便又悬了起来。

他垂着头，隐约觉得有目光扫过，紧接着，一道意味不明的声音响起。

“你倒是个聪明的。”

“以后，该继续聪明才是。”

这话不知是对谁说的，他似乎也并不需要一个答复。

这次，云修齐是真的离开了。

辛言忱方才抬起头。

许贵人独自离开，他性子孤僻，也没和两人道别。没带侍从，便连脚步都是静悄悄的。

宫道再次安静下来，只剩下辛言忱和裘荀生二人了。

宫道，二人。

一切的一切，似乎和昨日选秀结束后二人同逛没有区别，可方才的尔虞我诈、惊心动魄，却又像极了初次入宫时提着的那颗心。

周围安静了下来，辛言忱方才留意到，自己的心跳声有多剧烈。

明明是初春，寒气未曾散去，他却觉得脸颊窜上了热气，烧得厉害，唯独脑子还清醒着。

辛言忱又忆起了方才余光里的那道背影。

青年背脊挺得很直，他昂着头，全然不曾在意被路过的宫侍瞧见自己的模样。身旁那颇为凄惨的宫侍，只将他衬得更为高傲罢了。

可辛言忱知道，那是风骨。是出身高门的风骨，是一个男子面对劲敌时最后保留的一丝颜面。

莫名的，他想起离家前辛言筠的话。

他说，云修齐是个劲敌。

当初不曾在意，此刻却隐约有些明悟。

经历风雨的青竹，若不倒下，只会长得更高。

相较之下，他这藏在石下保全自身的做法，倒有几分不够坦荡。

总归......总归是有那么一丝羡慕的罢。

直面风雨，追求太阳。

藏在石下的笋，又怎能望见那日光？

可他辛言忱，从来也不是那修竹。太过拔尖，在辛府便被折断。

想活着，他便只能当那苟且的笋。

两人的宫殿隔得很远。

可今晨的事太多，加之是第一次请安，第一次正儿八经地看见陛下，裘荀生很有倾诉欲。

他在这宫中，唯独信任自己的辛哥哥，便痴缠着让他一起逛逛御花园。

辛言忱并未拒绝。两人很慢地走着，春卷和秋鱼几人都识趣地站远了些。

裘荀生忆起方才的事，忍不住咂舌。

“辛哥哥，这便是高门公子么？我瞧着，与我们村的泼夫没什么区别。”