姑娘年纪轻，五官又生得好，脸上粉黛未施，清水出芙蓉。

换上交领素衣，系上腰带，穿上绣鞋，通身都是典雅的素白。

荷月替她收拾几样衣物带上。

等张氏把事情办妥之后，明容亲自过目凭贴地契等物。

那些嫁妆全部做了绝当，折算下来的钱银非常丰厚，足够她后半生衣食无忧。

确认没有问题后，才由张氏把木盒放进衣物箱笼里。

箱笼上系着白绸，被仆人抬到季家马车上。

明容到前厅三叩拜别双亲。

曾经护她的生母和祖母已经离世，她对明家再无分毫惦念。

听着小曹氏说虚伪的话语，连敷衍的心情都没有，只恹恹的由张氏搀扶出府。

季府家奴早就在门口候着了。

瞧见主仆出来，为首的虞婆子不由得愣了愣。

只觉那女郎弱柳扶风，走起路来体态柔美，闷闷不乐的脸上写着小女儿家的无助与彷徨，惹人垂怜。

之前季小侯爷愿意结这门亲，皆是因为曾偷偷瞧过此女的容貌，要不然哪会入意。

虞婆子也听说过明家女生得一副好颜色，今日一见，哪怕是一身素服，仍旧难掩天然未雕琢的清丽脱俗。

马夫放好杌凳，虞婆子上前打起帘子，明容扶着张氏的手上马车。

帘子放下，待她坐定后，虞婆子做了个手势，马车掉头往平兴坊的威远侯府去了。

马车内宽敞舒适，放着明容的身家体己，听着外头的马蹄声，她缓缓伸手抚摸箱笼一角，对自己的未来感到忧虑。

从四品之家进入侯府那座深宅大院，意味着什么，她比任何人都清楚。

毕竟，她是去守寡的。

一个没有仰仗的漂亮小寡妇坠入等级森严的深宅大院，若没有一点心智，想要活下去并不是一件容易的事。

而现在，她正在奔赴一场未知的前程。

天空不知何时下起雨来，待马车抵达威远侯府已经很晚了。

得知她过府，沉香院儿的仆妇从角门出来接迎。

明容由张氏搀扶下马车，荷月替她撑伞挡雨。

落地后，她抬头看了一眼侯府大门，门口蹲着两只大石狮，正门上的牌匾写着“威远侯府”四字。

那字迹苍劲，金灿灿的，却被两盏白灯笼衬得深冷，无端叫人生出几分惧意。

因着季小侯爷是晚辈，门口并未挂白绸，只悬了白灯笼，以示季家正在治丧。

前来接迎新妇的仆妇有好几位，个个身着丧服。

一顶小轿由轿夫从角门抬了出来。

张氏扶她上轿。

坐好后，轿夫抬起小轿入了府。

平常府里的人们出行多数走角门，明容是女眷，入府也是走的角门。

从头到尾随行的仆人没说过一句话，全都沉默着行事。

明容端坐在小轿里，听着周边的沉寂，心中莫名生出一股子压抑，犹如溺水的鱼儿坠入深海，想要抓住什么，却双手无力，只能任由自己走进这座坟墓一样的深渊。

也不知行了多久，小轿在垂花门前停下，男仆禁止随意入内。

张氏打起轿帘，荷月上前扶明容下轿。

府里的仆妇引着她们走上抄手游廊，要先去和风楼的灵堂为季小侯爷上香。

沿途明容无心观览，只垂首迈着莲步。

张氏冷不防掐了她一把，她不解地看向她，张氏冲她挤了挤眼睛，示意她露出新寡的悲切来。

明容的心情很是复杂，让她为一个素未谋面的男人悲痛，着实有些为难。

沿途她努力调整情绪，偶有仆人遇见她们，皆垂首行礼。

素闻明家女小有姿色，府里的家奴们忍不住偷窥。

那女郎娉婷婀娜，纤细腰肢不堪一握，走起路来仪态风流，一身缟素反倒增添了几许娇怯神韵。

这般姿色的女郎，是最招男人喜爱的。

行至和风楼，满目生绢在微风下飘动，阴深深的，让人心生寒意。

虞婆子引着明容步入灵堂。

主仆走进宽敞的堂屋里，白绸高悬，浓重的香烛味笼罩在屋里久久不愿散去。

一口漆黑的棺椁摆放在灵堂正中央，墙上硕大的“奠”字刺人眼目。

亡夫季玉植在家族里排行老七，底下还有弟弟妹妹跪守在灵堂里，莫约五六人。他们瞧见未过门的寡嫂，无不好奇打量。

明容不禁局促。

季玉植不过十九岁就突发急症而亡，死得委实太早了些。如果没有这桩亲事，他只怕连季家的祖坟都进不了。

想起方才张氏的提醒，明容收敛心神儿，露出哀哀的神情。

婢女送上香来，她双手接过，走到牌位前给亡夫敬香。

张氏与荷月则需叩拜。

行完上香礼，虞婆子又引着她们前往侯夫人周氏的院子去了，需得拜见双亲。

季家四房人都住在一个屋檐下，不曾分家。

长房和三房是庶出，威远侯是二房，与四房是一母同胞。

侯夫人周氏打理着府里的中馈，生育了一子两女，现在独子季玉植病故，令她备受打击，成日里以泪洗面，心情糟糕透顶。

出嫁的两位女儿回娘家来与府里的妯娌坐在正房里安慰她节哀，她悲痛得难以自持。

明容过来时老远就听到院儿里的恸哭。

一行人走进外院，虞婆子亲自进去通报。

正房里的周氏听到新妇进门了，这才止住哭泣。

大女儿季三娘拿手帕替她擦泪，喉头哽咽道：“阿娘快别哭了。”

周氏握着手帕，她生得慈眉善目，温婉的圆脸上有一双充满着悲情的眼睛，四十出头的模样却保养得极好。