“爹娘，大哥怎么啦？”兄弟齐声问道。

沈母的眼泪蓦地淌下来，忙不地抹眼泪，摇头道：“你大哥没事。”庄进眼睛通红，闻言也附和道。

庄绍宗心中七上八下，手颤抖地抓着信，庄绍耀踮起脚趴在二哥的胳膊上，两人一起看去。

看毕，兄弟二人也如父母一样，脸色惨白，心中大呼神佛庇佑。

仅仅通过庄绍光信中的只言片语，便可知道当时之惨烈。大哥一家三口能活命，简直就如信中所言的神佛庇佑。

庄绍耀呆了一瞬，回过神来，求助似的看向父母，问：“大哥真的没事吧。”

庄进深吸一口气，坚定道：“没事，肯定没事，光儿素来诚实，况且他又写信归来，定然无事。”

此话一出，其余三人心中大定。

沈母猛地站起来，道：“我去上香。”说罢，沈母取出一把线香引燃插在香炉上，然后虔诚地跪在地上，嘴里念念叨叨，磕了几个头才起身。

拜完，沈母又叫潘妈叠些金银元宝并黄纸。

若是平日，庄进见状定要嘟囔几句，但今日他心有余悸，恨不得跪在菩萨面前磕几个头，求她保佑儿子一家平平安安。

庄进父子三人围着信看了又看，生怕老大报喜不报忧，隐瞒伤情。

沈母与潘妈整了一篮子的金银元宝与黄纸，提着就要出门，回头对父子三人道：“光儿大难不死，定是满天神佛保佑，我去给菩萨关爷孙爷祖宗们他们烧纸去。”

庄进抬头一瞧天色，薄暮即将降临，道：“现在去镇上晚了，先去谢了村里的神佛，关帝庙祖宗坟明儿再去。”

沈母回神，也见了天色，道：“行，我和潘妈先走了。饿了，先吃柜里的桃。”说罢，她就和潘妈出了门。

庄绍宗已将信看了十多遍，问道：“爹，这京师是怎么回事儿啊？即便是地动，也不至于把人砸的缺胳膊少腿儿啊？”

这若不是亲大哥的来信，庄绍宗一定以为是同窗看的搜神封神之类的书籍。

他现在看时仍胆战心惊，更遑论身处其中的大哥？往日读书，不乏有战争残酷的描写，但都不如大哥这封信触目惊心。

庄进想了半天，也是不明白，摇头道：“这封信想必是你大哥心神不定之下写的，等下封信，他一定会说明缘由。老天爷保佑，你大哥平安无事。”

小小年纪的庄绍耀也被吓得不行，叹道：“果然是富贵无常啊。那个叫玉亭的，大哥上次给我和二哥写信，还拿他勉励我们。”

现在呢，人没了，功名利禄随之烟消云散。

父子沉默着又坐了半响，直到庄绍耀肚子咕咕叫。

他从柜子里拿出几个桃子洗干净，端到桌上，招呼爹爹和二哥吃，但这二人都吃不下。

“是福不是祸，是祸躲不过。大哥吉人天相，一定会平平安安的。”庄绍耀一边啃着桃子，一边劝道。

天黑透，沈母才和潘妈回来。“我刚才找慧师父解了一签，他说光儿有后福在呢，叫我们不用担心。”沈母道。

庄进父子三人点头，沈母端起一杯茶一饮而尽，道：“光儿死里逃生，我想明日去买一头猪酬神佛祖宗，你们觉得怎么样？”

庄进虽然觉得浪费，但大儿子侥幸生还，若神佛有灵，定要还愿的。他听完，也就点点头。

沈母见了，立刻催着他去曹屠夫那里问问，谁家有猪要出售。

“天色已晚，明日去也是一样的。”庄进道。

沈母本要不依，但想了想村中并无合适的猪，现在天黑庄稼深，摸夜出去不安全，便作罢。

她叮嘱道：“你明日一大早就去，免得曹屠夫去了镇上。明日定好，饿一天，后日正好杀了。”

庄进应了声好。一家人吃饭比平常更晚，但都心事重重，除了庄绍耀，其他几人都只吃了几口。

晚上，庄绍宗回到房中，陡然想起阿宝姐姐的事情，想要过去详谈，但又念父母身心俱疲，不忍打扰，于是按捺住性子，待明日再细说分明。

次日一大早，庄进就拍开曹屠夫的门，说要定一头猪，明日宰杀许神还愿。

曹屠夫立刻在猪圈里找了一头百来斤重的猪，问：“二叔，你是光烧纸，还是连猪一起要啊。”

有那样的一等人家，租一头猪烧完纸，再还给屠夫，只要付一笔租赁钱就行。

庄进一听还能这样，但想了想，还是拒绝道：“连猪一起买。”

曹屠夫笑道：“二叔是发财了，还是有什么喜事儿？”

庄进解释道：“京师的屋子塌了，老大死里逃生，但砸死了他一个同年……”

曹屠夫还未等庄进说完，就连念几声佛号，道：“是该许神还愿，俗话说，大难不死必有后福。二叔，这是酬神还愿的好事，我只收你本钱。”

庄大少爷可是他们村里的名人和依仗呢，他能活着是桃花沟的大好事！

两人推辞一番，最后曹屠夫收猪什么价便卖给庄进什么价，帮着将猪赶到庄家，又约定明日过来杀猪。

沈母也没闲着，挎着篮子，烧了一圈的金银元宝黄纸。

她先派人去周家集叫女儿女婿明日过来，自己又去镇上拜了父母的坟头，叮嘱弟弟弟妹明日一起过来帮忙杀猪吃饭。

庄绍宗心中存着事，无奈爹娘一大早都出去了，只好倚着门框，翘首以待二老归来。

万幸沈母出去得早，又心中记挂买喜猪的事情，中午快吃饭时，顶着大太阳回来了。

庄家兄弟捧茶的捧茶，打扇的打扇。沈母一面吃，一面问买喜猪的情况。

“爹已经买了，正在牲口棚里圈着呢。”庄绍耀忙道。

沈母心中一松，点头道：“那就好。”

庄绍宗今日下午就要出发去书院。他心中焦急，午饭刚吃完，就叫上父母，欲与他们说曹家的事情。庄绍耀见状，也忙跟上。

“爹娘，曹家是不是向咱家提亲了？”庄绍宗开门见山地问道。

庄进听了心中发虚，转头看向庄绍耀，色厉内荏道：“是这臭小子和你说的？”

庄绍耀闻言连忙把头一缩，降低存在感。

沈母道：“宗儿你放心，你爹那是喝了黄汤乱应的。”

庄绍宗眉头紧锁，正色道：“人无信不立，爹你既然收了人家的信物，还是答应为好。”

“这……”庄进迟疑。

庄绍宗坚定道：“曹家是咱们的乡里人，若是毁了约，咱们家怎么立足？”