“这发匪还了得吗！”高处站起的咸丰直接将折子从御桌前丢至殿陛（1）下，厉声洞斥殿下群臣。

“塞尚阿有负于朕！乌兰泰战场殉难，桂林城被围攻甚急，尔等今不做一言，莫是要等到大清颠覆，要去与长毛做臣子！”

“臣等有罪！”

咸丰见下属官吏一个个只会跪伏于地，头都跟鹌鹑似的缩着，口里只是称罪，气的有些说不出话来。

“皇上，当务之急要止住长毛势头，一要确保桂林省城不失，二是防堵长毛攻城不克，转道北上，攻入湘赣内腹之地。”

转过正职的军机大臣肃顺，首先跪奏抱拳道：

“三要尽快令湘桂一带由县府出面，联络乡绅成立民团，防乡野宵小乘机裹挟流民作乱。”

“传旨！”咸丰心乱如麻，摆手回坐御案之后御位，即手指群臣，示意伏案道：

“即刻向西北甘陕各边镇总兵传旨，责西安镇总兵福成从内抽调精兵，率军南下湘桂，另喻令蒙古科尔沁、察哈尔、哲里木、卓索图、昭乌达等诸部郡王，台吉，抽调精干牧民，编册送京，随时以备兵部调用。

僧格林沁不是年前刚镇压过科尔沁牧民抗租乱民嘛，此事调由他出长城入蒙地专职督办。”

“是！”

“另下文黑龙江将军英隆，令他检校麾下黑龙江马队，从管辖下达斡尔、锡伯、鄂伦春、赫哲、鄂温克、柯尔克孜等各部族部民，内择善射猎者编调成伍，随时静候朕御令，准备入关！”

咸丰现在反正觉得有些危机四伏，开始动用清政府的底牌老本起来。

肃顺等大臣俯首称旨。称旨的同时，肃顺心里有些黯然，都到这一步了吗？

关内旗人已经废了，这是毫无疑问的，绿营团练又不敢大规模组织，唯恐汉人乘机夺权造反，清政府的正式编制兵力共分四等，绿营、关内八旗、蒙古各盟旗部族、关外边疆旗将及少数民族部民。

黑龙江将军驻守齐齐哈尔，以前驻守瑷珲等地，守着这块龙兴苦寒之地，算是八旗最后的一只精兵劲旅，咸丰也没有招使，又不愿发动团练，只能看情况，准备召其入关。

…………

“雁入湘江食，人侵晓色锄。”这两句诗道尽湘江风光，湘江上三艘大船缓缓行进，上船头上插清军三角龙牙旗帜，

“丁大人，到湖南衡州了吗？”

焦亮船舱坐靠着木板，读着本资治通鉴，桌上摆着酒菜，他和他哥秀才出身，无聊时习惯看书，现在清军要把自己押往北京献俘，虽说将船舱包了个严实，不准他知道外面，可他读读书是没问题的。

他此时放下书，看着眼前到来的丁守存问道。

军机章京丁守存被赛尚阿专派监押，前往北京献俘，要一俊遮百丑，船上他闲着没事，时不时来至焦亮前面聊天，意图稳住焦亮，答道：

“尚未，你现在有吃好喝好状况，不能不谢赛中堂，到了京城可不能瞎说，明白吗？”

“这可难办，嘴长我身上，我高兴怎么说就怎么说，船有些闷，先让我看一眼外边，我就不胡说！”

焦亮放下书，谈起了条件，丁守存眼神低了低，显得有些凶狠，但又收敛了，他让一侧看守船丁将船舱帘子揭开，焦亮起探身看了眼，眼神随外面景象出现开始变得忧恨不定，随即激动转头，口里急喊，指外回道：

“这是湘潭，船已经过了衡州！你骗我！”

“是又怎样，莫不是洪先生希望有人来截船救你出去不成？”

焦亮确实有这种想法，他的嫂子许香桂、妻子许月桂，都不是等闲之辈，湖南尚有三千多会众，可清军一路根本不递文沿途官府，水路一直而上，二女根本没有他的消息。

（历史上这二女子在焦亮死后，随后不久就从湘南起兵造反，拥众万余，最后被清廷镇压了下去。）

“看来我死矣！”许久，没有回答，沉闷的焦亮坐靠船板，看着窗外缓缓叹吐道。

“何必这样呢，告诉你吧，捕获你的乌都统前几天都刚战死了，乱世之中，没人能说来旦夕祸福，都要认命，没办法，今朝有酒今朝醉才对，你说呢。”

丁守存拉拢谈心，意图消磨泯灭此人意志，不再挣扎乱说，拉起了交情，提起桌上酒壶，给其先倒了杯酒。

“谁杀的！”焦亮端饮了杯酒，听言确实有些高兴，看来知道有人比自己早死确实会令人开心，焦亮有些感觉到自己并不吃亏。

“好像长毛里一个叫夏诚的小子！”

“是他，难怪难怪，他带着我的本部，也算半个我给我亲手报仇了！”焦亮又饮一杯，这酒真痛快。

“怎么，这小子很厉害？”丁守存夹了一口菜吃，问到了夏诚。

“幼虎如此，何况成年呢！”焦亮有些放开心结，再饮一杯，“你们多路大员必死其手，只是早晚，不信且看，我不孤矣！”

焦亮说着拿酒杯要敬丁守存，丁守存却嫌这酒对着这话晦气，忙岔开话道：“乌都统死了，赛中堂也要跟着吃瓜捞，现在都可指望你了，我们一路酒肉关照，好朋友一场，你可一定别瞎说，对不起咱们这一场的朋友！”

“赛尚阿？呵呵——”焦亮有些酒意，摇头一笑，多少有些嘲讽，赋诗念道：

“赛相新自永安回，十万精兵拥上台。但说先生能下士，谁知小丑竟多才。”