“一！”
“喝！”
“二！”
“喝、喝喝！”
城北郊新立各军营前同一块大空地上，新入营的各色服饰士兵们，四下以三五百人各列队成群，相邻不扰的持械训练，各闻令喝声而动。
时常有人带着要新入营的二三十人经过这一片，将其分配给正训练士兵的各营主官们，新人在系好腰间唯一军里暂发下黄布条子后，变成为新士兵加入其中。各营都帅骑马来回巡视。
但凡有偷奸耍滑的，一律拉扯出来，当众军棍伺候，以儆效尤。
李天成带俩亲兵穿过这一片训练场时，这一片场地上的数千人此起彼伏的喊杀声音颇据气势，令他也存有一种军队荣辱与共的高层地位感觉。
以至于刚奉了夏诚命令的他也不由停看了一会儿，之后有些感叹人生无常，谁能料到东乡俘获他的那个半大小子，从二三十人的童子军小营队，只一年多的光景，就有了这么大的阵仗？
在进入其中一营栅，穿顾于各色帐篷，时不时拦住往来的营队官长询问炮队位置，最终找到了不远一片与其他各营拉开一片空地、帐门放着几门炮的小区域帐篷。
“大！押大！……”
“尤老倌儿……不要赖账，这周礼拜钱给我！……”
“买定离手，三二一，开！”
“五六一，大！庄赢！豹爷好手气！”
随着靠近，李天成闻听声音的有些皱眉，等他掀开布帘子，所谓的炮队负责人——那个光头粗汉正准备再重捞一局，手里的骰碗抖动的“哗哗”作响。
“看来你到底是不想要这只手了啊！”
掀开门帘的李天成有些忿狠的说。
光头粗汉手一时捏不住，梅花碗掉地上提溜打了个转，在地上掉漏出三颗骰子来。
……
“郑豹，你可真是好样儿的！乌兰泰投降炮手出身，我在桂林将军桥处没有剁掉你的手指，只叫你自醒清营陋习，看来是我那时就错了！”
叫郑豹的光头粗汉跪伏于衙门堂厅地上，油光光头上汗珠子窗户光照下明亮异常，时不时滑过额头脸颊。
上面夏诚站直握腰剑，望着他俩骂咧呵斥着，郑豹沉默不语，自己一侧的尤老倌儿抖的比自己还厉害，郑豹甚至能听得他的粗喘吸声。
“那个尤文岱，你是全州入的军？”骂骂咧咧的半响，过大的抖颤摆伏终于引起了上面夏诚暂时的注意。
夏诚手里悄然拉开手里的自记小册子，对照询问着这个老年炮手。
“是、是……”颤颤巍巍的应答模样让人怀疑此人是不是被人大声呵斥一声，就会当场经受不住吓，死在这儿。
“你怕什么？我是老虎么？”因赌博夏诚语气不好的说着。
“没、没……”
“哼，你以为你的事你不说我就不知道了么！”夏诚明显感觉到此人心里有事，哼笑了一声，有些耍心机的，在言语开始了某种诱诈。
“我、我、不是、不是……？”
“不是什么？你做这事分明就是！”
“不、不、奴才不是有意打中南王的！”老头尤文岱急辩说着，说完整个人忽像发完了瘟病，颤抖也停止了，却脸神发暗的瘫坐在地上，他漏嘴了。
“嘶、额！？——”
夏诚和郑豹皆倒吸一口凉气，尤其后者，郑豹没成想他从攻破全州时，在太平军的大肆杀戮中，因自己以前清军炮手出身，见其同为炮手，悄然保全了的同为清军老炮手，身上居然还有这样的大罪！
半响的沉默。
“呵呵，我看你是勒令智昏，我观你这号污秽货色，也击得中南王？凶手早在全州破城伏法，此为圣军公认。”
夏诚首先打破了这种寂静、且令人心悸的沉默。
“你没必要在外这儿给我莫名充好汉，营内赌博不是什么大不了的罪，我大不了剁几根手指就是了，要不了你的头！”
夏诚机敏的转过话头，反扯起来了其他来，他提衣摆坐下，皱眉口道：“倒是你口称奴才？你是满鞑子么？”
“奴才祖上最早是汉人，也曾当过一段旗人，当年明朝末年的吴桥兵变以后，祖上随三顺王之一恭顺王孔有德登州逃奔辽东清妖朝庭、也就是未入关的大金。
军中有弗朗机人炮手，善度量衡，祖上学得此术，炮子所发，少有不中，后有朝廷禁令，但凡炮手，都需上旗。
于是康熙初年被编入旗户，随恭顺王孔有德进驻桂林，乾隆年间因全国旗户太多，朝廷发不足了旗丁的口食银，鞑子皇帝乾隆决心查册裁撤旗户，后凡祖上汉人入旗的，当时多有裁撤之列，奴才太爷爷辈就被踢裁了出去，复归汉籍后，无以为生，唯有一本祖上传下炮书和炮术，托关系入编了全州绿营。”
“怪不得我说你炮术了得，原来有这渊源啊！祖上学得正术去当了汉奸，手上必有我汉人血债！”
夏诚脸色不好看，有些郑重吓唬的说道：
“本该留你不得，但念你迷途知返，投我天军，共讨清妖，昔日之罪我也不念之，但唯“奴才”二字我不想听到，再听到一次，我便拔下来你一颗牙来。”
“是、奴……”“嗯——？”
“小人知道了！”
“你祖传的那本炮书拿来给我瞧瞧吧！”
夏诚好奇的说问着最终的目的。
只见年老的尤文岱像是舒了一口气般，虽有不舍，但怀里掏出一本油皮布包裹的书状模样，由夏诚一侧侍奉年小的何明亮下去接过递上。
夏诚打开包布一瞧，封面是黑乎油腻的皮质书籍，上面写着似英似俄的文字，（实际是葡萄牙文）夏诚也不识得，打开封面，里面好像也是张封面，不过是上好的纸张制的，繁体汉字写着书名《西洋神机》，下注——徐光启、孙元化注、利玛窦译注合册。
等再翻页是一篇序，留名是前面的孙元化，末尾他写到：“国之大事，在祀与戎，恩师及吾数年所得，合泰西儒士（利玛窦）译学，遂成此书。”
孙元化？利玛窦，好像是在明末小说里边看见过？这两个好像都是数学家？孙元化好像是个明朝官什么的？明朝科学家？夏诚一时想不全乎，干脆也不去想了。
年月的流转使得纸张都有些发黄，但都小心保养的不错，夏诚心里有些兴起的奇奋，他接着翻开，自正文里面全是中隔扉页书，也就是一张纸从中划线隔开，左一半是葡萄牙文字、右一半是对应繁体汉语，更像是后来学生的英语练习阅读书。
上面图画几何比比皆是，主要包括数学、历法、矿物、西方火炮武器及几何学说，着重讲西洋火炮，而且其中“矩度”一章，正文正是操炮度量距离的方法。
文中提出了统规（测量火炮仰角度的仪器）的概念与使用的方法，以及药包的制作方式。
通篇配有大量插图，夏诚越翻越是兴奋，里面充满着几何数字学，甚至还有造炮章节，虽说只有几张记录。
“真是捡到宝了！”夏诚心里不由叫出声来，面上不漏声色，他多少镇定了一下心里的心情，然后皱眉对下道：
“这书我要了，但尤文岱，以后不要瞎说八道，想逞什么能？什么南王是你？不该说的话都不要说。”
“是、是！”
“我看你炮术好，献书有功，我暂升你为炮队炮术教头，要多教他们本事，一个人炮术好不算什么，我要的是一群！”
“是、是，奴……我领命！”
“郑豹？”
“是，大人！”秃头潜心伏地，冒汗说着。
“赌博是误事之根苗，如果实在忍不住了，我也由你，现炮队归你全权负责，我想让炮队由营提一级，让你当上炮队的都帅，这个尤老头我看不像是能镇住人的，你替他管管你们炮队的兵。
今天我破个例，他教出一个人，我便赏你一斤肉！他教出十个，我另额外赏你一坛酒。
至于赌博嘛，干脆我不禁你了，我欣赏有本事的人，有点自己的爱好没什么，但没本事的人，我给他的只有军法！”
郑豹小心谨慎的提醒道：“是，小检点大人，可火药控管，只有打仗交战时，辎重司才有批文拨发。现无药子教练操会，难有兵会光说不练的着教会？”
“这就是我叫你来的目的了，自今日起，凡营中火炮无论大小，你全给我搬到岭脑头崔拔的营地上，对面有些不老实，我需要你隔三差五轰上一轰，记住是隔三差五，只放那么一两炮，让他老实些。”
“是，可这山里崎岖，大的火炮重有千斤，独炮队人手，恐难成功，希望小检点能拨些骡马助我运大小各炮！”
“我会批一下个条子，你去找找辎重司的吴公九，就说我说的，你只管要就是了！”