当年华夏武林和天山陌教争斗之时，何不鸣曾多次和鱼、项二人阻击魔教东征之势，那时他两人还只是初出茅庐的毛头小子，何不鸣虽比他们大不了多少，却凭借“炎掌”名扬天下。他二人常跟在何不鸣身后，一口一个“何大哥”，恭敬不已。此时二人做了掌门，不知不觉间对何不鸣的称呼也变了。
何不鸣瞧了二人一眼，却记不起他们是谁，索性不加理会，向上官飞云哈哈笑道：“小飞云，自从上次一别，咱们已有一年多没见啦，你还好么？‘炎掌’练得怎么样了？”李珲等人知道何不鸣极有可能是上官兄弟的仇人，又曾见他发起疯来敌我不分，凶残至极，对他大为忌讳，但此时见他对上官飞云爱护有加，不由放下心来。
裴越之强压怒意，道：“此剑关系重大，乃本门私事，何兄还是莫要插手。”何不鸣道：“管你私事公事，你们要对小飞云动手，俺就是不允。”裴越之哼了一声，正待开口，厅外又传来一阵朗笑之声：“老疯子是外人，不便插手，那我这个名剑阁之人说上两句总不妨事吧？”
雷震喝道：“谁人如此大胆？这里哪有你说话的份？”那人笑道：“雷师兄莫非是喝醉了？怎地连师弟的声音都听不出了？当真教人伤心。”一人缓步而入，正是先前在竹林中遇见的那位蓝衣大汉。
雷震瞪着蓝衣大汉，一字字道：“秦空！”鱼太元惊道：“阁下就是当年以一手‘朝秦暮楚剑’名扬湘鄂，江湖人称秦暮楚的少年剑客秦空？”秦空摆手笑道：“什么‘朝秦暮楚剑’，我早忘啦。秦暮楚在十九年前便死了，现在站在你面前的，不过是个贪杯好醉的臭酒鬼罢了。”
二十三年前，年仅十六岁的秦空于湘鄂交界之地遇上陌教五十余人，秦空只身单剑，斩杀明尊使者一人、精英教众二十余人，在对方的团团包围下全身而退。自此一战，秦暮楚声名鹊起，传遍湘鄂。但不知何故，十九年前昆仑山一战后，秦暮楚销声匿迹，再无音讯，他的佩剑“朔雪”亦不知所踪，江湖传言秦空死于昆仑山麓，尸骨无存。
裴越之轻叱道：“鱼掌门远来是客，秦师弟不得胡言。”转向鱼太元道，“秦师弟性本如此，鱼掌门勿要见怪。”鱼太元道：“裴掌门言重了。”秦空伸个懒腰，道：“好，我不胡言。不过师弟有一事不明，想要请教掌门师兄。”
裴越之问道：“何事？”秦空懒洋洋道：“鱼掌门是客人，小飞云等人便不是吗？”雷震大声道：“他们分明就是抢夺宝剑的——”话未说完，却被裴越之挥手截住。裴越之道：“自然是的。”秦空笑道：“既是客人，就该敬客人酒才是，雷师兄却要小飞云吃罚酒，如此做法，岂不失了礼数？倘若雷师兄定要不顾风度，逼着客人吃罚酒，不如由师弟代小飞云吃了这杯如何？”
雷震气结道：“秦空，你！”裴越之道：“只要上官少侠交还蔽日剑，名剑阁自以上宾之礼相待，秦师弟勿用担心。”上官飞云还未开口，秦空已曼声说道：“若是不呢？”裴越之面色一沉，道：“雷师兄，宁师弟，厉师弟！”三人齐声道：“请掌门吩咐。”秦空失笑道：“哦？三位师兄弟要抢么？”宁不悔缓缓道：“蔽日剑本就是名剑阁之物，秦师弟岂能言抢？”
秦空笑道：“蔽日、掩月虽乃神兵，但近三十年来，名剑阁所铸刀剑不计其数，强于彼者，少说也有上百。蔽日剑被小飞云之父所得，此乃上天注定，掌门师兄又何必如此小气？不如做个顺水人情送给小飞云吧。”
上官飞云听秦空一再相护，感动道：“秦前辈。”秦空摆手笑道：“什么前辈不前辈的？我瞧着有那么老么？喊我一声秦大哥便是。”上官飞云知道秦空与裴越之等人辈分相同，迟疑道：“这般只怕不妥。“秦空笑道：”小飞云你怎地跟砺剑门弟子一般？你我之间如何称呼是我们的事，与他人何干？”上官飞云见秦空洒脱如斯，不便拂了他的意愿，颤声叫道：“秦大哥。”
秦空放声笑道：“好，好！”何不鸣亦笑道：“妙得紧，小飞云既与秦兄弟平辈相称，那以后也不用称俺‘何伯’了，叫俺何大哥便是。”上官飞云哪里肯应，忙道：“何伯，这可万万使不得。”何不鸣知他极重道德辈分，哈哈一笑，不再逗他。秦空笑道：“咱们走罢，回藏剑坪去。”
裴越之森然道：“蔽日剑乃先代藏剑长老亲自铸造，上官少侠若不留下蔽日剑，今日怕难走出这大厅。”李珲等人听他话中敌意大盛，心感不妙，暗中握紧自己身畔兵器。秦空却不理会裴越之，挽了上官飞云和何不鸣的手，转身向厅外走去。李珲等人见状，亦跟了上去，唯独邢先生似有些不知所措，兀自立于原地。
宁不悔道：“掌门让诸位留步，谁敢擅自离去。”话音方落，已欺至上官飞云身后，一把向上官飞云肩井抓去。眼见便要得手，秦空蓦地一动，挡在上官飞云身后，宁不悔这一抓正好落在秦空肩头。秦空臂膀微微一抖，将其滑开。
宁不悔喝道：“秦师弟，你乃名剑阁之人，怎地一直护着这小子？”伸手再抓。秦空卸去他的攻势，悠悠道：“非是我护着小飞云，只不过万事抬不过一个‘理’字。老掌门早已交代过，蔽日掩月一事不必再做过问，掌门师兄为何又要一再追究？”宁不悔叱道：“老掌门是老掌门，裴掌门是裴掌门，此时名剑阁由裴师兄掌管，便该听裴师兄吩咐。”
秦空笑道：“好一个‘听裴师兄吩咐’。宁师兄，你倒是对掌门师兄言听计从啊。掌门师兄之所以非要取回蔽日剑，旁人不知，咱们几个师兄弟还不明白吗？怕是掌门师兄另有它意吧。”宁不悔怒道：“大胆秦空，敢对掌门不敬！”“呛啷”一声，腰畔凉雾剑出鞘，似削似刺，径往秦空背心奔去。
秦空叫道：“啊哟，宁师兄，你当真要向师弟刀剑相向么？”微一侧身，竟不回头，屈指向长剑弹去。只听“嗡”的一声长响，正中剑脊，凉雾剑脱手飞起。宁不悔身为御剑长老，武功本应是三位长老中最好的，众人见秦空轻描淡写间便让他宝剑脱手，皆暗自惊叹秦空武功之高。
裴越之沉声道：“雷师兄，厉师弟！”二人齐声应道：“是。”但见寒光一闪，二人已持剑在手，分向秦空和上官飞云刺去。何不鸣喜道：“俺来名剑阁这么久了，一直忍着没跟你们打架，今日总算可以如愿以偿啦。”正要动手，却听秦空道：“老疯子，今日是我们同门师兄弟切磋武艺，你莫要插手。你若手痒，改日我陪你打个痛快。”
何不鸣生怕秦空只是随口一说，他日反悔，大声道：“小飞云和在场众位为俺做个证，秦兄弟日后若不与俺打架，他便……便……”一时间不知该说什么狠话，蓦地想起秦空嗜酒如命，忙道：“一辈子没有酒喝。”秦空失笑道：“老疯子你这话也太毒了！不劳众位作证，单为了日后能有酒喝，我必与你打个痛快。”说话声中，伸手接住空中落下的凉雾剑，轻轻一挥。
雷、厉二人知道秦空的厉害，不敢与之硬碰，剑势一改，避其锋芒，变向刺出，但秦空剑招犹如跗骨之蛆一般，甩之不掉，二人避让不及，“铮”的一声脆响，只觉虎口一热，持剑之臂一阵酸麻，竟再也提不起半分力道。忽听裴越之冷哼一声：“秦师弟当真长进了不少。”话音方落，“呛啷”一声龙吟，裴越之右手陡地溢出一道碧绿的光幕，向秦空等人席卷而去。在场众人只觉眼前尽是一片碧色，便如君山的绿竹一般。
秦空微微变色道：“师弟我已有多年未曾见过它出鞘了。”再不敢大意，长剑一横，回身往那道碧绿光幕迎去。岂料刚刚触及碧光，凉雾剑便一折为二，碧光却来势不减。秦空斜退半步，笑道：“果然好剑！宁师兄，你的这把宝贝凉雾剑是掌门师兄斩断的，可不关我的事。”伸出食中两指，夹了上官飞云手中的半截断剑，道，“小飞云，借你蔽日剑一用。”手腕一翻，斜指划出。也不见他这招有如何精妙，那道碧绿光幕却骤然湮灭。
众人这才看清，裴越之手中所持之物通体幽碧，寒意凛凛，正是名剑阁历代掌门佩剑——碧凛剑。相传碧凛剑乃名剑阁开山祖师觞茗先生取南海精铁为材，以极北玄冰为辅，燃蓬莱神木为火，将昆仑天池为炉，再集君山绿竹茎叶中的水分淬炼而成，削铁如泥，吹毛断发，乃名剑阁最负盛名的神器之一，亦被视作掌门信物。
秦空道：“碧凛虽利，我却不信师父他老人家所铸的蔽日剑会输给祖师爷。”他这话对名剑阁开山祖师大为不敬，上官飞云心道：“秦大哥说话行事果然……不拘一格……”雷震忍不住怒道：“秦空，你这大逆不道之徒！”秦空不去理他，手携蔽日，猛地往碧凛剑刃锋迎去。
“叮”的一声轻响，火光四溅，二人出招皆是微微一滞。裴越之连刺三剑，秦空朗声道：“掌门师兄，小心啦。”蔽日断剑化作一道飞虹，穿过层层剑网，直取裴越之胸口。裴越之回剑不及，侧身一避，却听“嘶”的一声，腋下衣衫被蔽日剑划破。秦空哈哈一笑，二剑再至，裴越之忙横剑一封，蔽日剑正中碧凛剑剑脊，裴越之借着这一剑之力，轻轻跃回正厅主位上，秦空却忍不住退了一步。
何不鸣惊喜道：“‘朝秦暮楚剑’！”秦空微微一笑道：“老疯子，好眼力。”他用的虽是名剑阁的普通剑招，剑意却取自“朝秦暮楚剑”。宁不悔和雷震齐声厉喝道：“大胆秦空，胆敢以下犯上，对掌门出手！”作势欲上。秦空忙摆手道：“我不过是和掌门师兄切磋剑法而已，二位师兄何必如此着急？想当年咱们师兄弟几个不常常如此么？但自从韩师兄沉于洞庭湖底，裴师兄身居掌门之位后，便再也没有这样的机会了。”说到此处，语气萧索，满脸沧桑。
裴越之面色微微一变，闷声道：“多年不曾与秦师弟交手，秦师弟的‘朝秦暮楚剑’又精进了不少。”秦空摇头叹道道：“便是再精进一百倍，又怎及得上掌门师兄万一？”宁不悔听他话中有刺，厉声道：“秦空，你这话什么意思？”秦空道：“就算我剑法再好，也只能以剑伤人，怎及得上掌门师兄以无形之剑杀人于无声无息之间？莫说是我，就算是韩师兄也不是掌门师兄的对手啊。”
宁不悔面上微现尴尬之色，喝道：“掌门早已下令，不许再提十九年前之事，秦空你忘了么？”秦空拍了拍脑袋，佯作恍然状，道：“啊，是了是了，我忘了，宁师兄息怒。”裴越之强忍怒气，寒声道：“秦师弟，你醉了。”秦空苦笑道：“是啊，醉了，从十九年前就醉了。醉了好，醉了就看不清这浊世了，但愿长醉不愿醒。醉了好啊，哈哈。”
厉无锋轻唤道：“秦师兄……”秦空打个哈欠，懒洋洋道：“大家毕竟同门一场，厉师弟不必多言，我理会得。”挽了上官飞云和何不鸣的手，转身去了。雷震叫道：“站住！”裴越之挥了挥手，道：“让他们走。”宁不悔道：“可是那蔽日剑……”裴越之道：“今日有项、鱼二位掌门在此，咱们名剑阁的私事改日再说，莫教二位掌门取笑了。”项、鱼二人忙道：“岂敢。”