寒冷的冬天又来了，雪花被凛冽的寒风裹挟着肆意飘荡。

张六斤的钱袋子越来越瘪，靠着打柴禾的买卖几乎连顿饱饭都吃不起了。

陈一达后来又给家里送过几次米都被张六斤婉言谢绝了，他说自己总不能一辈子靠吃别人的救济生活。

“再这么下去，真的要断顿了。”

张六斤看着睡在身边的妹妹和弟弟，他在想后面的出路。

“给大哥写了几次信都不见回音，要是他在的话，说不定还能给自己拿个主意，他现在到底跑哪去了？”

张六斤想到自己的大哥张福林，他比张六斤年纪大二十多岁，自从大前年带着媳妇儿回了一次城固后，这两年时间竟然杳无音讯。

张六斤在外面卖柴禾时听别人说乡下有人被活活饿死在家，还有的人家为了能填饱肚子，把孩子卖给了人贩子换来几袋粮食。

“真是个吃人的社会。”

早晨外面的公鸡打鸣后，福堂和秀霞还在熟睡中，张六斤已经穿好衣服准备去外面打柴，临走前他要把妹妹秀霞唤醒，让她给家里几口人去准备些早饭。

“小女，该起来了。”

张六斤穿好鞋子，把棉袄外面的扣子系好，防止在野外受冻。他叫了声秀霞，看妹妹还没有醒来，就走到炕前准备将她摇醒。

“小女，咋还不起呢。”

秀霞还是没有睁开眼睛，张六斤看到妹妹的脸色有些泛红，他再次拍拍秀霞可是妹妹仍然没有回应。

“该不会又生病了吧？”

张六斤在心里说道，他用手摸了摸妹妹的额头，发现的确有些烫手，这下他确定妹妹是真的又生病了。

秀霞从小就身体就不好，每逢换季时身体总会闹出些事情。父亲以前就特别留心提醒家里人在换季的时候要多注意防寒保暖，张六斤和福堂两人很少生病，只有秀霞特别容易着凉。

张六斤把妹妹从被窝里面抱出来，给她穿好衣服，背着秀霞外出去找大夫。

“叔，你看我妹子咋样了，严重不？”

给秀霞看病的大夫和张怀民过去都是熟人，他的医术在城固仅次于张怀民，张六斤直接就把妹妹送到了这里。

大夫给秀霞检查完身体后对张六斤说道：“问题不大，就是受凉，再加上吃了些不干净的东西，娃平时营养跟不上，自身的免疫力就差。这个季节很多娃娃都容易患发热病，我先给开上副退热药，吃了后看看效果。”

张六斤付了钱，提着药，身上背着秀霞回到了家里。

福堂醒来后发现大哥和姐姐都不在身边，他以为张六斤是去外面砍柴，姐姐应该在厨房给他们烧火做饭。