陈克南本应是位少爷，继承兴城大雷村那七八十亩肥沃的黑土地，还有五间屋子的三合院。只可惜，他在出生时被稳婆抱错，命运从此改变。

清光绪二十年，正值农历庚子年。今年立春过后，天气异常温暖，仿佛春天迫不及待地想挣脱冬天的束缚。一只肥大的麻雀早早地出来活动，它在空中上下翻飞，犹如喝多了酒的醉汉，摇摇晃晃。那对玛瑙般灵巧的黑色眼睛，却紧紧盯着下方那片春意盎然的大地。

“王稳婆，你怎么现在才来啊？”一位戴着拧劲的银手镯，身着左襟夹袄，扎着青布腿带，脚蹬青布绣花鞋的妇女，焦急地朝着来人挥舞双手，大声喊道。

“哎呀呀，李老夫人呀，你可千万别嫌我慢啊，我比你还着急呢，简直恨不得能骑着云飞过来。”叼着铜嘴黄竹子烟袋的老妇人咂摸着嘴回答。她往青砖地上吐出几口黏稠的黄色唾沫，急切地问道：“李太太在哪呢？快带我去吧。”

“可不止我家媳妇一人，我家长工的婆娘今天也正好临盆，这俩人此刻都躺在西厢房的床上呢。”穿青布的妇人抬起那只戴着银手镯的胖乎乎的手，指向了一幢青砖小瓦的厢房。口中又有点抱怨，“你说她早不生，晚不生，偏偏凑了巧，和我儿媳妇一起生。”

“两人同时接生？这可是自古未闻啊，而且我也从未试过啊，“王稳婆那双小眼睛滴溜溜地转着，“万一出了差错可如何是好啊？”

“有劳您了，王稳婆。您多担待担待，今日就破例一次吧。” 那戴银手镯的妇人知晓王稳婆的意思，赶忙塞了几两银子到她那皱巴巴的手中，“还是快点过去吧，那俩孩子都是头一胎，恐怕快撑不住了。”

“李老夫人啊，既然你都这么说了，我也不能眼睁睁看着那俩孩子有个三长两短吧，那我就试试吧。不过，出了问题我可概不负责啊。”

王稳婆说着又掏出那黄烟袋，吧嗒吧嗒地抽了几口，然后迈着小碎步，慢条斯理地走向那青砖小瓦房的门口。青砖小瓦房中不时传出阵阵痛苦的呼喊声，惊得院中桃树的叶子纷纷飘落。那门口还站着两个汉子，正在屋外如热锅上的蚂蚁般踱来踱去。

“我说，王稳婆，你能不能快点啊，我媳妇都快撑不住了！”一名健壮的青年男子焦急地招着手，对着王稳婆的方向用力地挥动着，扯着嗓子对王稳婆喊道。他头戴灰黑色瓜皮帽，身着青色绸缎长袍，外罩绣有精美花纹的马褂，腰间系着镶嵌玉石的腰带，脚蹬用上等皮革制作的靴子。如此装扮，他无疑是这家的主人——李老爷。

“李老爷，你赶快吩咐下人去准备热水，等会端过来。有我在，你就把心放到肚子里吧。我王稳婆甭管是大媳妇还是小媳妇，没有哪个在我手里不是顺顺溜溜的。”说着，她麻利地脱掉那件臃肿的棉布对襟外套，顺手将黄烟袋放在一旁。搓了搓手，然后精神抖擞地走向了青砖瓦房。

“那我婆娘还麻烦你了。”李老爷身侧另一青年男子垂首轻言。言罢，又觉不妥，忙补道，“还是太太重要，您先给太太接生，等到太太没问题了，再去管我的婆娘即可。我婆娘命贱，她撑得住。”

说话的男子着一身灰布对襟短褂，配宽松黑裤，似觉寒冷，双唇泛紫，眼神慌乱，频频望向屋内，双手不住搓动，双脚亦抖动不停。王稳婆转身看他一眼，随即走进屋中。

“放心吧，陈三。这王稳婆可是附近乡里数一数二的接生婆，在她手上接生过的小媳妇和大媳妇还没有哪个不顺顺当当的，阿梅不会有事的。”李老爷拍了拍陈三的肩膀安慰道。陈三抬起头来看着李老爷，会意地点了点头。

铺着青砖地面的屋内，左边墙上挂着一支“大抬杆”土猎枪，右边靠窗位置摆放着一张黄花梨的桌子，下方有着两张榆木长板凳，屋子正中摆放着一张四柱红木架子床，形体高大，且围栏、床柱、牙板、四足及上楣板等全部镂雕花纹，正面装垂着花门，玲珑剔透，造价不菲。床旁摆放着一个火盆，正熊熊的燃烧着木炭，那火苗忽左忽右，飘忽不定。一名年纪尚轻的丫鬟正伺候在旁，她似乎也是第一次经历此事，腿脚发抖，局促不安地往火盆里添着木柴。床上俩人正“哎哟、哎哟”痛苦地叫着。

“你快去接一盆热水过来。”王稳婆对着站立一旁的丫鬟说道，又补充了一句，“顺带再拿张布巾给我。”

那年纪尚轻的丫鬟闻声，赶紧推开门去拿热水和布巾了。门外，李老爷和陈三见从屋内丫鬟出来，以为有什么事发生，便拦住那丫鬟询问夫人和长工媳妇现在如何了。丫鬟紧张地回答，说还不清楚，只是让她去拿热水和布巾。李老爷和陈三就放开抓住丫鬟衣襟的手，让那丫鬟赶紧去拿热水和布巾。就只见那丫鬟一溜烟儿小跑就奔向了厨房，拿热水与毛巾去了。